Hai chiếc xe gần như nối đuôi nhau tiến vào cổng Tổng cục Thể thao. Vương Sở Khâm xách hộp dụng cụ tập luyện của mình đi thẳng về nhà thi đấu, còn văn phòng của Tôn Dĩnh Sa nằm ở tầng mười hai của tòa nhà hành chính. Ngày đầu đi làm, cô nhận được sự chào đón nhiệt tình từ đồng nghiệp. Tôn Dĩnh Sa gần như “hạ cánh” trực tiếp vào vị trí lãnh đạo, nhưng không hề mang dáng vẻ cách biệt, vẫn như khi còn là vận động viên của đội tuyển quốc gia, nụ cười rạng rỡ, nói với mọi người rằng hãy cùng nhau cố gắng vì tương lai của đội tuyển bóng bàn.

Dù là khi còn ở vị trí vận động viên, hay giờ đây đứng ở tầng quản lý, tâm nguyện ban đầu của Tôn Dĩnh Sa chưa từng dao động. Quả bóng nhỏ bé mà cô yêu từ năm năm tuổi đã chiếm trọn thanh xuân của cô, và sẽ còn theo cô suốt cả cuộc đời. Cô nghĩ, nếu một ngày viết hồi ký, nhất định sẽ bắt đầu từ quả bóng trắng ấy, rồi đến những buổi tập khô khan, vì mục tiêu chạm đến đỉnh cao mà trở nên sống động; hết lần này đến lần khác vượt qua chính mình, hết lần này đến lần khác giành lấy huy chương vàng, cũng chính vì thế mà chiều sâu cuộc đời cô không ngừng được bồi đắp.

Nhờ từng tiếp xúc với công việc liên quan khi ở nước ngoài, lại quen thuộc với tài liệu của đội tuyển, cô nhanh chóng bắt nhịp.

Điều khiến Tôn Dĩnh Sa vui nhất vẫn là được trở lại nhà ăn của Tổng cục, không chỉ hợp khẩu vị, mà còn có thể tranh thủ lúc ăn uống trò chuyện với những người đồng đội cũ. Những người từng là đồng đội, giờ đây cũng có thể gọi là đồng nghiệp. Cô bưng khay thức ăn, ngồi xuống bên cạnh Mã Long, xung quanh anh là các vận động viên đội nam.

“Chào mọi người, em ngồi đây nhé.” Tôn Dĩnh Sa tươi cười xuất hiện, bầu không khí bữa ăn lập tức trở nên khác hẳn. Mọi người ríu rít trò chuyện, cô thỉnh thoảng chen vào đáp lại vài câu. Khi Vương Sở Khâm đến nhà ăn, nhóm họ đã ăn gần xong, Mã Long cũng vừa ăn xong, đang vừa nói chuyện vừa chờ Tôn Dĩnh Sa.

“Datou, bên này.” Mã Long đẩy khay thức ăn của mình sang một bên, nhường chỗ cho Vương Sở Khâm. “Lần nào cũng đến muộn nhất, tôi đã bảo nhà bếp giữ phần riêng cho cậu rồi.” Vương Sở Khâm luôn là người tập muộn nhất, lại bị dị ứng hải sản, nhiều món bổ sung đạm không ăn được, nên từ khi mới vào đội một, nhà bếp đã quen giữ riêng phần cho anh.

“Chất lượng bữa ăn ngày càng tốt nhỉ, tôm này ngon thật.” Tôn Dĩnh Sa vừa bóc tôm vừa nói, còn cố ý liếc sang phía Vương Sở Khâm, người không thể ăn tôm.

“Thế thì em ăn nhiều vào, ăn luôn phần của anh đi.” Vương Sở Khâm ăn không thấy ngon miệng, một miếng nhai rất lâu, nhưng nhìn Tôn Dĩnh Sa ăn ngon lành, món ăn trong bát cũng dường như trở nên dễ nuốt hơn.

Mã Long ngồi bên cạnh, nhìn hai người kẻ tung người hứng, cũng không vội lên tiếng. “Sa Sa, chuyện họp chiều nay anh vừa nói với em, em sắp xếp thời gian đi.”

“Ba giờ đi, bên đối tác sẽ đến văn phòng em trao đổi trước, sau đó mới họp với anh.” Tôn Dĩnh Sa lấy điện thoại ra nhắn tin, ngón tay lướt nhanh thoăn thoắt. “Những gì đã bàn trước đó với đội, em sẽ rà lại một lần.”

Mã Long nhìn cô, trong lòng đầy hài lòng, cô em gái lớn lên trước mắt giờ đã làm việc dứt khoát, gọn gàng. “Em làm việc, anh yên tâm.”

Anh quay sang nói với Vương Sở Khâm: “Bên đối tác chỉ định cậu chụp hình quảng bá, sau đó còn phải ra sân quay video.”

Từ khi trở thành chủ lực tuyệt đối, với ngoại hình và khí chất nổi bật, lại thêm thành tích làm nền, Vương Sở Khâm rất được các thương hiệu ưu ái. Đội tuyển quốc gia, trong phạm vi không ảnh hưởng đến tập luyện, cũng thuận nước đẩy thuyền để anh đảm nhận vai trò này. “Vâng, cứ theo sắp xếp đi ạ.” Vương Sở Khâm khẽ lắc đầu, nuốt nốt miếng cuối cùng.

Tôn Dĩnh Sa cũng vừa ăn xong, bưng khay đứng dậy gọn gàng, phía sau là Vương Sở Khâm và Mã Long. Ra khỏi nhà ăn, Vương Sở Khâm trở về ký túc xá nghỉ trưa, còn Mã Long và Tôn Dĩnh Sa quay lại văn phòng.

Vừa đến dưới tòa nhà hành chính, một chiếc xe khá nổi bật dừng trước cửa. Tôn Dĩnh Sa và Mã Long đồng thời quay đầu nhìn. Một người đàn ông trẻ mặc vest chỉnh tề, tóc tai được chăm chút kỹ lưỡng bước xuống xe, nhanh chóng tiến lại gần:

“Sa Sa, lâu rồi không gặp.”

“Lý tổng, hôm nay rảnh rỗi ghé thăm Tổng cục à.” Mã Long bước lên một bước, vô thức đứng chắn trước Tôn Dĩnh Sa. Người đến là nhà tài trợ lớn nhất của đội tuyển, vì hợp tác lâu dài nên còn giữ danh nghĩa chủ tịch danh dự. Nhưng trong mắt họ, doanh nhân và vận động viên vẫn thuộc hai thế giới khác nhau, nên luôn gọi ông là “Lý Tổng”.

“Tôi nghe nói hôm nay là ngày đầu Sa Sa đi làm, nên qua xem có gì cần giúp không.” Ánh mắt ông ta lướt qua Mã Long, nhìn thẳng vào Tôn Dĩnh Sa. “Tóc ngắn thì gọn gàng, tóc dài lại dịu dàng, hơn hai năm không gặp, thay đổi nhiều thật.”

Tôn Dĩnh Sa không nép sau lưng Mã Long, bước ra đối diện: “Lý tổng nói quá rồi. Sau khi về, tôi cũng định sắp xếp thời gian đến chào hỏi, chỉ là công việc dồn dập… lần sau tôi sẽ chủ động sắp xếp.”

“Vậy thì hôm nay luôn đi.” Lý Duy Thành cười nói. Tôn Dĩnh Sa biết mình không thể từ chối, liền gật đầu đáp ứng, chỉ nói rằng lát nữa còn phải họp với bên đối tác, có lẽ phải đợi đến sau giờ làm.

Lý Duy Thành trông có vẻ tâm trạng rất tốt: “Tôi lên trên một chút, cũng lâu rồi chưa đến Tổng cục, có chút xa lạ.”

Mã Long tiếp lời: “Lý tổng, để tôi tìm người đi cùng ông. Tối nay tôi sẽ đi cùng Sa Sa.”

Lý Duy Thành chỉnh lại cổ tay áo, ánh mắt dừng trên người Tôn Dĩnh Sa một lúc lâu rồi mới chậm rãi lên tiếng: “Tôi cứ tưởng Sa Sa sẽ muốn ăn riêng với tôi cơ.”

Tôn Dĩnh Sa khẽ đẩy Mã Long một cái, động tác nhỏ ấy không thoát khỏi ánh nhìn của Lý Duy Thành: “Chiều nay anh Long còn họp cùng tôi, họp xong thì đi chung.”

“Được.”

Cuộc họp buổi chiều diễn ra rất suôn sẻ. Công việc đã chuẩn bị từ trước, nên khi gặp mặt, hiệu suất tự nhiên rất cao. Sau khi tan họp, Mã Long và Tôn Dĩnh Sa vẫn ở lại phòng họp. Thấy anh có vẻ muốn nói lại thôi, cô chủ động lên tiếng: “Anh Long, cảm ơn anh.”

Từ khi đảm nhiệm vị trí chủ tịch đội tuyển, Mã Long cũng gánh vác trách nhiệm của một người anh cả. Sau khi Lý Duy Thành tiếp quản, bề ngoài nhìn thì hòa nhã, nhưng những chuyện phía sau không tiện nói ra lại bày ra đó từng chút một, rõ ràng không phải người đơn giản.

“Không có gì, nhưng anh nhắc em, loại người như ông ta không nên thân thiết, cứ tránh xa một chút.”

Tôn Dĩnh Sa bất giác bật cười, nụ cười có chút bất lực. Nói đến “tránh xa”, hai năm rưỡi kia… cũng có thể tính là một phần trong đó.

Đến đúng giờ hẹn, Tôn Dĩnh Sa hoàn toàn không ngờ nơi này lại chính là phòng riêng của hai năm rưỡi trước.

“Sa Sa, còn nhớ chỗ này không? Lần trước gặp cũng là ở đây.”

Tôn Dĩnh Sa ngẩng mắt nhìn, ánh mắt trong trẻo: “Vậy sao? Tôi không nhớ rõ.”

Mã Long lập tức tiếp lời, chuyển sang nói về tình hình phát triển hiện tại của đội tuyển. Tôn Dĩnh Sa nhờ vậy mà được yên tĩnh, ngồi một bên lặng lẽ ăn. Nhưng Lý Duy Thành dĩ nhiên không bỏ lỡ cơ hội này, khi ăn xong cùng nhau ra ngoài, ông ta ghé sát tai cô, hạ giọng đủ để hai người nghe thấy:

“Những lời trước đây tôi nói… vẫn còn hiệu lực.”

“Lý tổng nói nhiều như vậy, tôi đương nhiên nhớ. Nhưng có hiệu lực hay không… không phải do ông quyết định.” Trong mắt Lý Duy Thành chỉ có lợi ích, nhưng Tôn Dĩnh Sa lại là ngoại lệ, một khi đã nảy sinh ý muốn chiếm hữu, thì rất khó buông xuống. Hai năm rưỡi trôi qua, cô đối với ông ta vẫn là sức hấp dẫn tuyệt đối.

“Chào mừng em trở về, là thật lòng của tôi.”

Tôn Dĩnh Sa không đáp lại, ngồi xe Mã Long quay về Tổng cục. Xe của cô vẫn còn đỗ ở đó. Từ bãi đỗ xe đi ra, cô lại rẽ vào khu nhà thi đấu. Trong không gian rộng lớn, chỉ còn lại hai ba bàn vẫn đang luyện tập. Vương Sở Khâm đang đứng bên cạnh, giúp các vận động viên trẻ luyện phát bóng. Chiếc áo thể thao ướt đẫm mồ hôi dính sát vào người, những giọt mồ hôi lớn lăn dọc theo đường quai hàm, rơi xuống từng giọt. Anh nghiêng người phát bóng, đã là lần thứ năm liên tiếp đối phương không đỡ nổi.

Tôn Dĩnh Sa chỉ đứng ở cửa nhìn một lúc rồi quay về xe. Không lâu sau khi cô vừa ngồi vào, Vương Sở Khâm khoác thêm áo phao, tay xách hộp dụng cụ đã xuất hiện trong tầm mắt. Đôi chân dài bước nhanh, cô còn chưa kịp phản ứng, ghế phụ bên cạnh đã có người ngồi xuống.

“Cho anh quá giang một đoạn, hôm nay tập hơi quá sức.” Anh khẽ xoay vai trái, rồi lắc nhẹ cổ tay.

Tôn Dĩnh Sa vốn định trêu anh từ “Vương chậm chạp” biến thành “Vương nhanh nhẹn” vì từ lúc tan tập đến khi ra bãi đỗ xe, tốc độ thật đáng kinh ngạc. Nhưng quay đầu lại, thấy mồ hôi trên trán anh còn chưa khô, sau cường độ tập luyện cao, khi nói chuyện hơi thở vẫn nặng, cô tiện tay lấy khăn giấy bên cạnh đưa cho anh:

“Thắt dây an toàn đi.”

Vương Sở Khâm nhận lấy, lau hết mồ hôi trên mặt, hơi nghiêng người cài dây an toàn, sau đó nghe thấy tiếng động cơ xe khởi động. Không gian trong xe rất rộng, ghế an toàn cho trẻ em phía sau đã được lắp sẵn.

“Mùi xe mới cũng không nặng lắm.”

Tôn Dĩnh Sa khẽ cười, nụ cười vừa đủ dịu dàng: “Mũi anh vẫn thính như vậy.” Ngoại trừ những lúc viêm mũi tái phát khiến khứu giác kém đi. “Em mua xe từ trước khi về nước rồi, để đó khử mùi một thời gian, hôm qua mới lấy về. Bé rất nhạy cảm với mùi, nếu là mùi da trong xe mới, nó ngửi sẽ khó chịu.”

Vương Sở Khâm khẽ gật đầu, như thể rất hài lòng. Tôn Dĩnh Sa liền nói tiếp: “Mẹ em bảo tối nay mời chú thím sang nhà ăn cơm.”

Phần còn lại cô không nói ra, nhưng ý tứ đã quá rõ, anh mà về nhà bây giờ thì bố mẹ anh cũng chưa nấu cơm, chỉ còn cách theo cô về ăn.

Buổi chiều ở Tổng cục tan tập lúc năm giờ, nhưng Vương Sở Khâm lại tập thêm hai tiếng. Dạo gần đây đều về nhà ăn, nhà ăn cũng không giữ phần cho anh nữa. “Vậy anh về thay đồ trước.”

Xe dừng dưới lầu nhà Vương Sở Khâm, Tôn Dĩnh Sa theo anh lên lầu: “Nhanh lên một chút, ở nhà đang đợi anh về ăn cơm.”

Vương Sở Khâm chui vào phòng tắm, mất mười phút tắm qua loa, lúc bước ra đã sạch sẽ gọn gàng, thấy Tôn Dĩnh Sa đang ngồi trên sofa đợi mình: “Nhanh thật đấy.”

Môi Vương Sở Khâm mím thành một đường thẳng, có chút không vui, tiện tay cầm áo khoác trên sofa, lẩm bẩm: “Giục anh là em, chê anh nhanh cũng là em.”

Tôn Dĩnh Sa giả vờ như không nghe thấy, theo anh ra cửa, xuống lầu rồi lại lên lầu. Vương Sở Khâm dùng vân tay mở khóa, tiếng “tích” vừa vang lên, Tôn Dĩnh Sa đã lướt qua anh, gọi lớn vào trong: “Bé yêu, mẹ về rồi.”

Vương Diệc An đang ngồi bên bàn ăn, nghe thấy tiếng liền quay đầu, cười rạng rỡ, giơ tay đòi bế. Cả ngày đi làm không được gặp con, Tôn Dĩnh Sa nhớ đến mức lòng mềm nhũn: “Bé yêu, để mẹ ôm nào.”

Bế con trong tay, cô chào hỏi từng người lớn trong nhà. Vương Sở Khâm bước vào sau, lễ phép chào hỏi. Bố Tôn bưng thêm một món ăn ra:

“Đúng lúc món cũng đủ rồi, Sở Khâm, mau ngồi xuống.”

Vương Sở Khâm nghiêng người vào bếp, phía sau vang lên giọng Tôn Dĩnh Sa thoải mái:

“Con ăn rồi, không cần lấy bát cho con đâu.”

Bà Phạm nhìn sang Vương Sở Khâm: “Cứ lấy một cái đi, Sa Sa ăn ít thôi.”

Vương Sở Khâm đặt bát đũa lên bàn, quen thuộc ngồi xuống phía bên kia ghế trẻ em. Tôn Dĩnh Sa đặt Vương Diệc An vào ghế, nhẹ giọng hỏi:

“Bé ngoan muốn ăn gì nào?”

Vương Dịch An chỉ vào đĩa trên bàn, miệng lẩm bẩm “thịt”. Vương Sở Khâm nhìn theo hướng tay con, đũa dừng trên đĩa tôm tích được bày ngay ngắn, do dự một chút mà vẫn chưa gắp xuống:

“Ăn được không?”

Tôn Dĩnh Sa khẽ ra hiệu về phía nồi canh vịt già bên cạnh, ý bảo anh gắp thịt vịt cho con: “Nó chỉ được nhìn thôi, không được ăn.”

Trên bàn, ba thế hệ không ăn được hải sản — bố Vương, Vương Sở Khâm và Vương Diệc An — cùng nhìn đĩa tôm, rồi nhìn nhau, ngầm hiểu mà gật đầu. Đúng là chỉ có thể nhìn, không thể ăn.

Chuyện ăn uống của Vương Dịch An luôn khiến Tôn Dĩnh Sa nổi giận, đồ ăn thì ăn rất tốt, còn cơm lại không chịu ăn một miếng. Cô múc một thìa cơm, tranh thủ đưa vào miệng con, nhưng vừa cho vào đã bị nhả ra: “Vương Diệc An!”

Bà ngoại, ông ngoại, ông nội, bà nội bên cạnh lập tức dừng nói cười, vội vàng dỗ dành: “Ăn nhiều đồ ăn là được rồi, ăn ít cơm một chút cũng không sao. Bé ngoan nào.”

“Một miếng cơm cũng không ăn.” Tôn Dĩnh Sa bực bội, “Vương Diệc An, con có thể ăn đàng hoàng hai miếng cơm không?” Cô lại múc một thìa, Vương Diệc An nhăn mặt, mím môi, liếc nhìn xung quanh, do dự xem có nên khóc hay không.

Vương Sở Khâm múc hai thìa canh vịt đổ vào bát của con, lấy thìa từ tay Tôn Dĩnh Sa, trộn đều, rồi múc một thìa đưa lên miệng, thổi nhẹ: “Bé con, mềm lắm, thử một miếng nhé?”

Bà Phạm vội hòa giải bầu không khí, quay sang nói với Tôn Dĩnh Sa: “Hồi nhỏ Sở Khâm rất thích ăn cơm chan canh, cơm mà nấu hơi khô một chút là không chịu ăn.” Rồi tiếp tục dỗ dành Vương Diệc An: “Bé ngoan, thử một miếng đi, há miệng thật to nào.”

Đến lúc này Tôn Dĩnh Sa mới thật sự hiểu cái gọi là “gen mạnh đến đáng sợ”. Không chỉ dị ứng hải sản truyền từ đời này sang đời khác, mà ngay cả độ mềm cứng của cơm cũng giống nhau đến lạ. Dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, Vương Diệc An há miệng ăn một miếng. Khi miếng cơm ấy được nuốt xuống, ông bà nội, ông bà ngoại đồng loạt vỗ tay, khen ngợi không ngớt.

Vương Sở Khâm giơ ngón cái, chạm nhẹ vào tay con như đóng dấu khen thưởng. Vương Diệc An bật cười, người ngả ra sau. Tôn Dĩnh Sa lấy lại thìa từ tay anh: “Ăn cho đàng hoàng.”

Vương Sở Khâm thu lại nụ cười, cúi đầu ăn hai miếng cơm của mình. Vương Diệc An bắt chước anh, dùng tay cầm miếng thịt vịt, cắn một miếng. Trong bữa tụ họp gia đình đầu tiên này, cậu bé đã rất nhanh hiểu ra vị trí cao nhất trong “hệ thống quyền lực” của gia đình, nếu bị Tôn Dĩnh Sa mắng đến phát khóc, e rằng… chẳng có ai có thể cứu nổi cậu.

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>