Chỉ cần kết cục là điều tôi luôn hằng mong đợi, dù cho khởi đầu có tệ hại đến đâu, dù cho quá trình có bi thương đến nhường nào, tôi đều có thể coi như không đáng kể.
—— Kỳ thủ ——

Chương 4. Nuôi Dưỡng Tình Yêu

Ngắm nhìn từ xa
Là say mê

Tiến lại gần
Lại là hoang mang

Ai nói mặt trời sẽ tìm được mặt trăng
Tình yêu người khác có
Chúng ta
Không cách nào mô phỏng

Đoạn intro này là bài hát 《修炼爱情》 (Tu Luyện Tình Yêu) của Lâm Tuấn Kiệt – JJ Lin (林俊杰), mang màu sắc trưởng thành – đau nhưng tỉnh táo – yêu sâu mà không giữ được,

_________

Trình Lễ Dự sắp xếp để Tôn Dĩnh Sa dưỡng bệnh tại thủ đô của một quốc gia nhỏ bé, cái tên gần như chẳng ai hay biết. Khí hậu nơi này ẩm ướt, nhiệt độ ôn hòa, quả thật rất thích hợp cho một thân thể đã mục ruỗng vì thuốc thang như cô lúc này. Thành phố ấy bốn mùa tựa xuân, nằm tại giao điểm của vĩ nam 12°06' và kinh tây 76°55'.

Còn ở giao điểm vĩ bắc 39.9° và kinh đông 116.3° trên bản đồ, có một người đàn ông mang tên Vương Sở Khâm đang sống.

Giữa cô và anh lúc này, cách nhau mười một ngàn một trăm hai mươi ki-lô-mét, bốn mươi sáu ngàn tám trăm giây chênh lệch thời gian.

Sa Sa từng nghĩ, nếu một ngày nào đó cô quay trở lại thành phố cách mười một ngàn một trăm hai mươi ki-lô-mét kia, liệu còn có thể gặp lại người đàn ông ấy không, người chỉ bằng một lần lướt qua lạnh nhạt, đã khiến cô rơi vào kiếp nạn vạn kiếp bất phục.

Rồi sau đó, cô thật sự nhìn thấy anh.

Trình Lễ Dự nói:
"Sa Sa, có muốn về nhà không?"

Cô khẽ đáp:
"Anh ơi, em không có nhà. Bây giờ anh là bến cảng duy nhất của em rồi."

Trình Lễ Dự cười, đưa tay nhẹ nhàng vuốt mái tóc ngắn vừa mọc của cô, cười nói:
"Lá rụng rồi cũng phải về cội. Chúng ta cùng về nhé."

Sa Sa thuận theo gật đầu, thần sắc bình thản đáp:
"Vâng."

Chỉ là trong lòng, sóng ngầm cuộn trào dữ dội.

Lúc này đã là giữa đông năm sau ca phẫu thuật của Sa Sa.
Kể từ ngày cô rời đi, đã tròn một năm hai tháng mười bảy ngày.

Sa Sa khoác áo bông dày, mái tóc ngắn mới mọc được giấu trong chiếc mũ len đan rộng rãi. Đôi tay vừa rút khỏi găng lông, nâng cốc thủy tinh đựng sữa ấm. Trong làn hơi nước ấm áp bốc lên từ miệng cốc, ánh mắt cô không chớp lấy một lần, nhìn chằm chằm vào người đàn ông có thần sắc nhạt nhòa đang ngồi trước bàn ăn phía đối diện nhà hàng Tây, cách cô ít nhất hai mươi mét.

Ca phẫu thuật thành công đến mức nào ư, cách xa như vậy, giữa dòng người chen chúc trong nhà hàng, cô vẫn chỉ cần một ánh nhìn là nhận ra anh.

Trình Lễ Dự bưng cà phê ngồi đối diện cô, cố ý nhích người sang một bên, chặn hẳn tầm nhìn của cô. Sa Sa hoàn hồn từ cơn thất thần, đưa mắt nhìn lại gương mặt anh, cười nói:
"Anh ơi, em nhìn thấy anh ấy rồi."

Anh thản nhiên đáp:
"Anh cũng thấy rồi. Thế giới nhỏ lắm, quay người gặp lại cố nhân cũng không có gì lạ."

Sa Sa cười hỏi:
"Anh ơi, nếu anh ấy đi tới chào em, anh nói xem em có nên giả vờ mất trí nhớ không?"

Khi cô nói những lời này, Vương Sở Khâm ở phía xa đã đứng dậy. Tôn Dĩnh Sa không chắc anh có nhìn thấy cô hay không, không chắc anh còn nhớ đến cô hay không. Thậm chí, dù lúc này anh có đi thẳng về phía cô, cô cũng không dám chắc, người anh muốn tìm, có phải là cô hay không.

Người đàn ông sắc mặt lạnh nhạt từng bước từng bước tiến lại gần. Và cô dường như nhìn thấy, theo từng bước chân của anh, chiếc hộp Pandora đã bị phong kín trong lòng cô từ lâu, đang dần dần lỏng ra.

Vương Sở Khâm dừng lại trước mặt cô. Anh đối diện với ánh nắng mùa đông không mấy ấm áp ngoài cửa kính sát đất, không chớp mắt nhìn cô. Ngũ quan anh vẫn tinh xảo như cũ, thần sắc vẫn nhạt nhòa như xưa, chỉ có trong đôi mắt nâu nhạt ấy, giam cầm vô vàn cảm xúc phức tạp. Môi mỏng khẽ hé, anh thấp giọng gọi:
"Tôn Dĩnh Sa."

Sa Sa nhe môi cười, dùng chiếc mặt nạ nụ cười quen thuộc che giấu cơn chấn động long trời lở đất trong lòng, khẽ hỏi:
"Thưa anh, chúng ta có... quen nhau sao?"

Lời cô vừa dứt, Trình Lễ Dự ở đối diện lập tức phối hợp vô cùng ăn ý:
"Xin lỗi, anh Vương. Một năm trước vị hôn thê của tôi từng làm một ca tiểu phẫu ở não, bị mất đi một phần ký ức."

Nói xong, anh liếc mắt về phía cô, giới thiệu như thật:
"Sa Sa, đây là ông chủ cũ của em, anh Vương Sở Khâm."

Sa Sa mỉm cười, lễ phép mà xa cách mở lời với người đàn ông trước mặt:
"Chào anh, anh Vương."

Gương mặt anh gần trong gang tấc. Gương mặt tuấn tú tưởng như gió yên sóng lặng ấy, gần như trong khoảnh khắc liền nổi phong vân. Muôn vàn cảm xúc bị giam cầm trong đôi mắt nâu dần trở nên rõ rệt, như thể giây tiếp theo sẽ phá vỡ mọi ràng buộc để thẳng thắn đối diện với suy nghĩ chân thật nhất của anh lúc này. Ánh nhìn sắc bén như lưỡi dao của anh không bỏ sót chút nào, ghim chặt vào đôi mắt giả vờ thản nhiên của Sa Sa.

Cô là người đầu tiên đầu hàng.

Biểu cảm của anh quá nghiêm túc, nghiêm túc đến mức khiến ngực cô nghẹn lại, bức bối khó thở. Cô thu tay đang nâng cốc thủy tinh, đút vào túi áo khoác hai bên, ở nơi không ai nhìn thấy, dùng đầu ngón tay bấm thật mạnh vào da thịt lòng bàn tay. Nhịp tim đập quá nhanh, không gian lại yên tĩnh đến đáng sợ, cô sợ rằng nếu không nói thêm gì đó để che đậy, người đàn ông trước mặt sẽ nhìn thấu sự hoảng loạn và căng thẳng sâu kín trong lòng cô.

Thế là cô bật cười khẽ một tiếng, rồi thong dong, hào phóng vươn tay về phía anh:
"Vương Sở Khâm, lâu rồi không gặp. Anh đúng là chẳng dễ bị lừa chút nào."

........

Sa Sa trốn trên tầng thượng của biệt thự Trình Lễ Dự, đứng sau những chậu cây leo cao lớn, len lén nhìn xuống chiếc sedan màu đen dưới lầu. Trình Lễ Dự bưng cà phê bước tới, đường đường chính chính đứng tựa lan can quan sát xuống dưới. Anh liếc cô đang núp sau dây leo, bộ dạng rụt rè, rồi thờ ơ hỏi:
"Em không xuống chào anh ta một tiếng sao?"

Sa Sa giả vờ không sao, cười đáp:
"Anh ơi, hôm qua anh ấy đòi đưa em đi, anh suýt nữa thì đánh nhau với anh ấy tại chỗ. Giờ sao anh lại yên tâm để em xuống? Anh không sợ anh ấy mang em đi à?"

Trình Lễ Dự nâng cốc cà phê nhấp một ngụm, không nhìn cô, chỉ chăm chú nhìn chiếc xe dưới lầu, chậm rãi đáp:
"Hôm qua anh không khống chế được cảm xúc. Sau đó nghĩ kỹ lại, Sa Sa à, người có thể mang em đi không phải là cậu ta, mà là trái tim của chính em."

Sa Sa sững sờ mất mấy phút, rồi quay người, đi xuống lầu. Tới chỗ cầu thang, cô khựng lại, do dự khẽ hỏi:
"Anh ơi, anh nói xem... có khi nào, anh ấy đã yêu em không?"

Trình Lễ Dự bật cười khẽ. Anh tựa vào lan can, ngoái đầu nhìn cô, nghiêm túc đáp:
"Sa Sa, đừng tìm cớ cho việc em muốn tiếp tục mạo hiểm nữa. Thói quen và tình yêu, vĩnh viễn không thể đánh đồng."

Sa Sa gật đầu:
"Em hiểu rồi, anh ơi. Em biết mình nên làm gì."

Cô không xuống lầu, mà quay về phòng mình. Đứng trên ban công, cô gửi cho Vương Sở Khâm một tin nhắn, hẹn gặp vào ngày hôm sau. Xe của Vương Sở Khâm đỗ dưới lầu, sau khi thông báo gửi tin thành công, vẫn còn dừng lại ít nhất nửa tiếng, rồi mới gầm rú rời đi.

Địa điểm Sa Sa hẹn là nhà hàng Tây nơi cô và Vương Sở Khâm lần đầu gặp lại sau khi trở về. Khi cô đến, Vương Sở Khâm đã ngồi sẵn tại bàn đặt trước. Anh mặc chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, hoàn toàn khác với dáng vẻ năm ấy khoác áo thun trắng lướt qua cô, nhưng kỳ lạ thay, cảm giác trong lòng cô lúc này, lại giống hệt như khi ấy, cảm giác sa lầy năm xưa.

Ngũ quan anh vẫn tinh xảo, từng đường nét như được thần bút khắc họa, vừa vặn đến hoàn hảo. Trên gương mặt tuấn tú thoạt nhìn vẫn là sự hờ hững quen thuộc, chỉ là thiếu đi đôi phần lãnh đạm khiến người ta phải ngước nhìn. Giữa hàng mày đôi mắt, thấp thoáng nét mệt mỏi. Trong lòng Sa Sa dâng lên muôn vàn cảm xúc, cô cố giữ bình tĩnh bước tới, ngồi xuống trước ánh nhìn của anh, cười đùa mở lời:
"Vương Sở Khâm, anh nói xem, chúng ta thế này có tính là hẹn hò không?"

Anh lặng lẽ nhìn cô, không đáp. Dáng vẻ ấy khiến cô sinh ra một ảo giác, dường như mọi hoảng loạn trong lòng đều không còn chỗ trốn. Cô cần nói nhiều hơn để che giấu sự khác thường của mình, thế là tiếp tục cười nói:
"Nghĩ lại cũng lạ thật, lúc ở bên nhau chúng ta chưa từng hẹn hò đàng hoàng. Người ta nói những người từng yêu nhau rồi chia tay thì không thể làm bạn, vậy mà anh xem, chúng ta bây giờ lại có thể bình thản ngồi cùng uống cà phê trò chuyện. Quả nhiên là vì đã chưa từng thật sự yêu nhau nhỉ. Với lại còn—"

"Tôn Dĩnh Sa."
Cuối cùng anh cũng cất tiếng, cắt ngang chuỗi lời thao thao bất tuyệt nhằm che giấu cảm xúc của cô. Giọng anh hơi khàn, ánh mắt vẫn không rời khỏi cô. Khóe môi dần nhếch lên một nụ cười tự giễu, anh nói:
"Tôn Dĩnh Sa, em đến có chuẩn bị sẵn rồi phải không? Chưa nói tới ba câu mở đầu mà đã khiến anh xấu hổ đến mức không còn chỗ chui."

Sa Sa sững lại một chút, chậm rãi thu lại vẻ vô tư giả tạo trên mặt, mỉm cười nhạt đáp:
"Vậy anh nói trước đi, em nhường anh."

Anh nhìn cô, dường như đang cân nhắc từng câu chữ. Rất lâu sau mới nghiêm túc mở lời:
"Xin lỗi."

Sa Sa gần như phản xạ đáp:
"Không sao."
Rồi tiếp:
"Vương Sở Khâm, nếu sau đó anh còn định nói ba chữ 'cảm ơn em' nữa, thì bây giờ em có thể trả lời luôn, không cần đâu."

Vương Sở Khâm không bị sự hài hước lạnh lùng của cô chọc cười. Ánh mắt anh nghiêm nghị, từng chữ một hỏi:
"Vậy nếu anh nói, kết hôn đi thì sao? Em sẽ trả lời thế nào?"

Trái tim Sa Sa cùng nụ cười trên mặt cứng đờ lại. Ý nghĩ còn chưa kịp sắp xếp, anh đã chậm rãi nói tiếp:
"Hôm đó ở nhà hàng này, anh phát hiện ra em còn sớm hơn cả em phát hiện ra anh. Thật ra lúc ấy anh hoàn toàn có thể bước đến sớm hơn, nhưng anh không làm vậy. Anh liên tục nghĩ, nghĩ suốt hơn một năm nay, nghĩ xem nếu có một ngày cuối cùng anh lại gặp em, thì ba chữ đầu tiên anh nên nói với em là gì. Xin lỗi, hay cảm ơn em, hoặc là... kết hôn nhé."

Giọng anh rõ ràng. Cô không kịp phản ứng gì, nhưng lòng lại dần lắng xuống.

Anh nói:
"Tôn Dĩnh Sa, mặc kệ em tin hay không, anh thật sự đã đi tìm em. Cuộc gọi đầu tiên sau khi em rời đi, vị trí anh tra được là ở Úc. Khi anh tìm đến địa chỉ của Trình Lễ Dự, em đã rời đi cùng anh ta rồi. Lúc đó suy nghĩ duy nhất trong đầu anh là, phải chăng anh, với tư cách là người đàn ông của em, đã thất bại đến thế, đến mức khiến em nảy sinh ý nghĩ rằng ở bên anh chỉ có thể cùng nhau chịu khổ, chứ không thể cùng nhau hưởng phúc."

"Rõ ràng khi đó, mọi thứ đã mưa tan mây tạnh, gian khổ cuối cùng cũng qua đi, vậy mà rồi, em lại nói lời tạm biệt với anh. Cuộc gọi thứ hai của em đến từ Thụy Điển, vị trí cụ thể là một bệnh viện não bộ danh tiếng nào đó. Anh thừa nhận, quãng thời gian ấy anh thật sự hoảng loạn. Em nói em đang điều trị một căn bệnh có thể quên anh đi, anh còn tưởng em chỉ nói đùa. Đến khi anh tới Thụy Điển, em lại đã biến mất. Trình Lễ Dự rất cẩn trọng, anh ta giấu em ở một nơi mà anh không thể tìm thấy em; anh ta cũng rất thông minh, cố ý để bệnh viện tiết lộ tình trạng của em cho anh biết. Anh ta thì che chở cho em, còn anh chỉ biết làm em đau, thì anh ta liền dùng bệnh tình của em để khiến anh càng đau đớn hơn."

"Ngày anh lấy được bản báo cáo khám bệnh cuối cùng của em tại thành phố này, anh nhớ tới đêm hôm đó em lén trốn trong bếp uống thuốc; em mỉm cười nói đó chỉ là thuốc giảm đau rất bình thường. Ngày em nhận được đoạn ghi âm, anh mắng em có bệnh, em cười nói, đúng vậy, em có bệnh, bệnh rất nặng. Ngày anh sắp xếp để em rời đi, em đứng trước cửa, thản nhiên nói rằng dù đưa tới đâu thì cuối cùng cũng phải chia xa. Ở sân bay, em gọi anh lại, cười với anh và nói lời tạm biệt. Anh nghĩ, nếu khi ấy anh để tâm đến em nhiều hơn một chút, anh đã không phải chờ đến cuối cùng mới nhận ra rằng, thực ra ngay từ ban đầu em đã cho anh những ám hiệu—ám hiệu rằng em đang từng bước lên kế hoạch, làm sao để dâng hiến cho anh đến cạn kiệt, rồi mới rời xa anh. Xin lỗi em, là anh đã phát hiện ra quá muộn."

Sa Sa gật đầu, sắc mặt bình thản hỏi:
"Sau đó thì sao, Vương Sở Khâm? Vì sao anh lại muốn cưới em?"

Anh nhìn thẳng vào mắt cô. Trong đôi đồng tử nâu nhạt là một mảng chân thành không che giấu. Anh nghiêm túc đáp:
"Anh không biết. Nhưng nếu bỏ lỡ em, anh sẽ thấy tiếc nuối. Có lẽ là vì muốn mỗi sáng thức dậy đều được ăn bữa sáng đủ mọi hương vị; muốn mỗi ngày mặc quần áo thoang thoảng mùi xà phòng để đi làm; muốn những khi nửa đêm bị ác mộng đánh thức, có thể cảm nhận được bên cạnh có một người chiếm nửa chiếc giường của anh."

Sa Sa cười, nhưng hốc mắt lại chua xót. Cô nói:
"Không sao đâu, Vương Sở Khâm, anh cứ yên tâm. Điều kiện của anh tốt như vậy, tin rằng rất nhanh sẽ tìm được một người phụ nữ dịu dàng hiền thục. Cô ấy sẽ mỗi ngày nấu cho anh đủ loại bữa sáng; sẽ dùng loại xà phòng thơm nhất giặt sạch, phơi khô, là phẳng quần áo anh mặc đi làm, rồi đặt ngay ngắn ở chỗ anh chỉ cần với tay là lấy được khi thức dậy; cô ấy sẽ ngoan ngoãn yên tĩnh nằm ở nơi anh chạm tới khi nửa đêm bị ác mộng đánh thức, để anh cảm thấy an tâm; cô ấy còn sẽ—"

"Phải, sẽ có người làm được những điều đó vì anh." Vương Sở Khâm lên tiếng cắt lời cô. Anh nhìn cô, chậm rãi bổ sung từng chữ một:
"Có lẽ cô ấy sẽ làm tốt hơn; bữa sáng có thể ngon hơn; quần áo có thể được giặt sạch hơn; cô ấy có thể hiền thục hơn, dịu dàng hơn, phù hợp hơn để trở thành bạn đời của Vương Sở Khâm anh. Nhưng người đó, không phải em, không phải Tôn Dĩnh Sa. Chỉ cần không phải em, anh sẽ cảm thấy tiếc nuối và hối hận."

Cuối cùng Sa Sa không che giấu cảm xúc nữa, vừa rút khăn giấy lau đôi mắt hoe đỏ, vừa cười đáp:
"Vậy cũng không sao, Vương Sở Khâm. Tất cả chỉ là vấn đề của thói quen. Giống như lúc em rời đi năm ấy, vừa nghĩ đến người sẽ bên em trọn đời không phải là anh, em đã đau đến không chịu nổi. Nhưng anh xem, bây giờ em chẳng phải vẫn ổn đấy sao? Vương Sở Khâm, tất cả đều là thói quen do thời gian tạo nên. Không có thói quen nào mà thời gian không thể thay đổi. Anh cứ yên tâm, sau này anh sẽ có những thói quen tốt hơn, sẽ sống một cuộc đời tốt hơn."

Khi Sa Sa nói những lời này, sắc mặt Vương Sở Khâm đã bắt đầu đổi khác. Cô đứng dậy, anh lập tức đưa tay giữ lấy cổ tay cô, trầm giọng hỏi:
"Đó chính là những gì em muốn nói với anh sao?"

Sa Sa gật đầu, dứt khoát đáp:
"Phải."

Bàn tay giữ cổ tay cô siết chặt hơn, trong mắt anh bắt đầu dâng lên sự hoảng loạn mà trước đây cô chưa từng thấy. Anh hấp tấp nói:
"Tôn Dĩnh Sa, anh nói anh muốn cưới em... là lời thật lòng của anh."

Cô đỏ hoe mắt, mỉm cười đáp:
"Em mong anh sau này sống tốt hơn, cũng là lời thật lòng của em."

Sa Sa nói:
"Vương Sở Khâm, con người đều ích kỷ. Vì sao anh muốn cưới em? Là vì anh đã bị tổn thương nơi người anh yêu, nên muốn tìm một người vĩnh viễn không làm anh đau thêm nữa. Và em, đối với anh, chính là người phù hợp nhất. Em yêu anh có thể hạ mình đến tận bụi trần; em sẽ vĩnh viễn không phản bội anh, vĩnh viễn không chủ động làm anh tổn thương. Nhưng Vương Sở Khâm, anh đã từng nghĩ chưa, em cũng là con người; em cũng có cảm giác; em cũng sợ đau. Em bị tổn thương ở nơi anh, cũng sẽ ích kỷ mà muốn tìm một vòng tay có thể chữa lành cho mình. Anh sẽ lùi bước, chọn ở bên em, người yêu anh, để sống trọn đời; thì em cũng sẽ vì sợ đau, sợ bị tổn thương mà chọn người đối xử với em bằng tất cả tấm lòng, người không làm em đau, không làm em bị thương, để cùng nhau đi hết quãng đời còn lại. Vậy nên xin lỗi anh, Vương Sở Khâm. Lần này, em muốn nhân lúc mình còn giữ được lý trí, lựa chọn ở bên người yêu em."

"Em không yêu anh ta thì sao có thể ở bên anh ta?" Anh siết mạnh cổ tay cô, gương mặt u ám, gằn giọng chất vấn.

Sa Sa vừa giằng tay ra vừa thu lại nụ cười, cố chấp hỏi ngược:
"Còn anh thì sao? Sao anh có thể cưới em? Chẳng lẽ anh yêu em sao?"

Biểu cảm trên gương mặt anh chợt sững lại. Rõ ràng, anh chưa từng nghĩ tới câu hỏi này. Và trong đáy lòng Sa Sa, chút mong mỏi hèn mọn cuối cùng ấy, theo sự ngập ngừng trên gương mặt anh, rốt cuộc vỡ vụn, tan thành tro bụi.

Sự giam giữ của anh dần nới lỏng. Cổ tay bị anh nắm trong lòng bàn tay chậm rãi tuột xuống, như chính trái tim cô.

Sa Sa đẩy cánh cửa kính của nhà hàng Âu. Ánh nắng mùa đông mỏng manh tràn tới trước mặt. Trình Lễ Dự đứng trong làn nắng nhạt ấy, nhìn cô từng bước tiến về phía mình, cũng nhìn cô từng bước rời xa ảo vọng yêu đến tận cùng mà anh từng ôm giữ.

Trình Lễ Dự từng nói với cô, những cuộc mạo hiểm hao thần hao tâm, cả đời chỉ cần một lần là đủ; Trình Lễ Dự nói, thói quen và tình yêu vĩnh viễn không thể đặt chung lên cùng một bàn cân; Trình Lễ Dự nói, Tôn Dĩnh Sa, đừng vin vào bất cứ lý do nào để tự cho mình cơ hội mạo hiểm lần thứ hai.

Cô đứng trước mặt Trình Lễ Dự, ngẩng lên nhìn vào ánh mắt đang cúi xuống của anh, khẽ nói:
"Anh à, lần này em sẽ không liều lĩnh nữa, tất cả đều nghe theo sắp xếp của anh. Nhưng... anh à, vì sao tim em vẫn đau đến như vậy?"

Trình Lễ Dự đưa tay nhẹ xoa đỉnh đầu cô, giọng ấm áp:
"Không sao cả, Sa Sa, chẳng có thói quen xấu nào là không bỏ được."

Quả thật, cũng như những gì cô từng nói với Vương Sở Khâm, trước dòng chảy của thời gian, chẳng có thói quen nào là vĩnh viễn bất biến.

Thế nhưng, anh à, chính anh cũng từng nói, thói quen và tình yêu không bao giờ được lẫn vào nhau.
Anh à, em cứ nghĩ anh hiểu... Rằng đối với em, anh ấy không phải thứ thói quen xấu chất chồng qua năm tháng, mà là tình yêu đã ngấm tận vào xương tủy.

Trên đường về, Trình Lễ Dự lái xe rất nhanh, phía sau có chiếc sedan đen bám theo sát rạt. Đúng giờ cao điểm buổi trưa, dòng xe đông như mắc cửi, hai chiếc xe lại lao vun vút, tăng tốc, vượt phải, đổi làn, truy đuổi đến thót tim. Điện thoại trong túi cô rung không ngừng, màn hình sáng lên dãy số quen thuộc đã khắc vào tận dây thần kinh trí nhớ.

Sa Sa mồ hôi lạnh thấm đầy lòng bàn tay, bám chặt hai bên ghế, giọng run rẩy:
"Anh à, làm ơn chạy chậm lại... em xin anh, chậm lại một chút..."

Trình Lễ Dự không quay đầu, đường nét bên mặt căng chặt, tập trung nắm vững vô lăng. Vừa khéo léo vượt qua một chiếc SUV, anh vừa lạnh giọng hỏi, không rời mắt khỏi đường:
"Sa Sa, em vẫn chưa nói rõ ràng với cậu ta?"

Cô không đáp.
Thực ra những điều nên nói, không nên nói, muốn nói, không muốn nói... cô đều đã nói hết. Cô nghĩ mình đã rõ ràng đến mức không thể rõ hơn được nữa.
Từ gương chiếu hậu bên cửa, Tôn Dĩnh Sa nhìn chiếc xe đen phía sau bám riết không buông, nhìn nó mạo hiểm lách qua từng chiếc xe bị Trình Lễ Dự bỏ lại phía sau. Trong khoảnh khắc ấy, cô như thấy được hình ảnh Vương Sở Khâm một tay siết vô lăng, tay còn lại cố chấp bấm số của cô,  cô thật sự không biết, rốt cuộc anh cố chấp vì điều gì.

Sa Sa siết chặt chiếc điện thoại đang rung dữ dội trong túi, nghiêng đầu, khàn giọng cầu xin:
"Anh à... xin anh, chạy chậm thôi... xin anh."

Bất ngờ, Trình Lễ Dự quay đầu lại, ánh mắt nghiêm nghị ghìm chặt cô:
"Hay là em còn muốn anh dừng xe ngay bây giờ để cậu ta đến đưa em đi?"

Câu nói ấy vừa dứt, xe lại lách qua một chiếc khác trong gang tấc.
Sa Sa không dám thốt thêm lời nào, cắn chặt răng, chịu đựng vài giây. Rồi như quyết tâm trút xuống, cô rút điện thoại ra, ấn nút nghe và hét vào loa:
"Vương Sở Khâm! Anh đừng có mà đuổi theo nữa! Em sẽ không bao giờ quay lại với anh đâu!"

Hồi nhỏ, người ta có một câu đố nhanh:
Khi trời mưa giông, vì sao ta luôn nhìn thấy tia chớp trước rồi mới nghe tiếng sấm?
Đáp án là: vì mắt mọc phía trước tai.

Thế nhưng lần này, Sa Sa lại rõ ràng nghe thấy tiếng phanh gấp chát chúa qua điện thoại trước...
rồi mới nhìn thấy trong gương chiếu hậu hình ảnh chiếc xe đen phía sau đâm vào lan can, lật nhào, khói bụi tung lên mù mịt.

Tốt lắm!
Trong đời này, điều khiến Sa Sa hối hận nhất, đã không còn là chuyện năm xưa không biết liêm sỉ mà quyết sống chết đòi ở bên Vương Sở Khâm, mà là khoảnh khắc vài phút trước, trong hoàn cảnh như thế, cô lại không do dự mà hét lên câu: "Em sẽ không bao giờ ở bên anh."

Vương Sở Khâm gãy bốn xương sườn, gãy nát xương đùi trái, trong não có tụ máu nhẹ, hơn mười vị trí sụn mềm bị tổn thương, từ vai trái kéo dài xuống ngực và thượng vị là một vết rách sâu đến rợn người, toàn thân phải khâu hơn ba mươi mũi, và theo lời bác sĩ, vẫn chưa tính là nghiêm trọng.

Vị bác sĩ đã quen với sinh tử, giọng thản nhiên đến mức tê dại:
"So với ranh giới cái chết chỉ cách một bước, thế này chưa gọi là nặng."

Mười chín tiếng sau vụ tai nạn, Vương Sở Khâm tỉnh lại. Lúc ấy Sa Sa đang đứng ngay cửa phòng bệnh, nghe bác sĩ báo cho anh chi tiết tình trạng thương tích và phương án điều trị. Anh im lặng nửa phút, rồi khàn giọng hỏi:
"Là a đưa tôi vào viện?"

Bác sĩ lật hồ sơ, trả lời nhạt nhẽo như đọc mẫu:
"Là một cô gái tên Tôn Dĩnh Sa. Cũng chính cô ấy làm thủ tục nhập viện cho anh."

Lại thêm nửa phút trôi qua. Giọng Vương Sở Khâm lại vang lên, khàn đục, mang theo một tia hy vọng mong manh:
"Cô ấy... vẫn còn ở đây chứ?"

Bác sĩ áy náy lắc đầu:
"Rất xin lỗi, chuyện này chúng tôi không rõ."

Sa Sa lặng lẽ lùi khỏi cửa phòng bệnh.

Trình Lễ Dự đang hút thuốc trên sân thượng bệnh viện, quay lưng về phía cô. Gió trên đó mạnh đến mức thổi tung cả ống tay áo anh, vậy mà anh chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng và áo khoác mỏng bên ngoài. Chiếc áo ấy... là Sa Sa mua cho anh năm ngoái, khi anh bị thương và cô theo anh sang một quốc gia nhỏ ở Peru. Sống mũi cô cay xè, cô bước chậm đến gần anh, vòng tay ôm anh từ phía sau, giọng nghẹn lại:

"Anh ơi... em xin lỗi."

Anh đứng yên, để mặc cô ôm. Rít sâu một hơi thuốc, anh thấp giọng hỏi:
"Em đã quyết định rồi?"

Sa Sa gật đầu, vừa gật vừa khóc, chỉ biết lặp lại:
"Anh ơi... xin lỗi anh."

Trình Lễ Dự dụi tắt điếu thuốc vào lan can, giọng nhẹ mà lạnh:
"Sa Sa, cậu ta chỉ là giở khổ nhục kế."

Cô đáp:
"Em biết."

Rồi cô nghẹn giọng, lặp đi lặp lại trong run rẩy:
"Anh... xin lỗi."

Trình Lễ Dự hất mạnh mẩu thuốc xuống đất, giọng trầm thấp:
"Tôn Dĩnh Sa, em không có lỗi với anh. Người em có lỗi... là chính mình. Cả đời này, em sẽ không bao giờ tìm được ai thương em như anh thương em. Và đó... sẽ là mất mát lớn nhất của em."

Nói xong câu ấy, Trình Lễ Dự gỡ tay cô đang siết chặt lấy eo anh, gỡ rất mạnh, rất dứt khoát. Anh xoay người, không cho cô thêm một ánh nhìn nào, lạnh lùng sải bước ngang qua bên cạnh, rời đi không một lần ngoái đầu.

Sa Sa đứng trước lan can, hai tay bịt chặt miệng, khóc đến run rẩy. Cô chỉ cảm thấy năm tạng sáu phủ đều bị nghẹn lại, như thể cả lồng ngực đều bị hút trống đến mức không thở nổi. Cô biết, trên đời vốn chẳng có thứ thuốc chữa hối hận, Trình Lễ Dự đã vì cô phá lệ một lần, thì tuyệt đối sẽ không có lần thứ hai.

Anh à... xin lỗi. Xin lỗi. Nhưng anh không biết đâu, giây phút em nhìn thấy anh ấy kẹt bất động trong chiếc xe méo mó, toàn thân phủ đầy máu, em chỉ có duy nhất một suy nghĩ:
Nếu em không nghe theo trái tim mình mà ở lại bên anh ấy, thì đó mới là sự phản bội lớn nhất đối với chính bản thân em.

.....

Vương Sở Khâm nằm trên giường bệnh, chân trái được bó một lớp bột dày nặng treo ở cuối giường, tay phải đang truyền dịch. Anh vụng về dùng bàn tay trái quấn đầy gạc ấn chiếc điều khiển, điều chỉnh độ cao của giường để nửa nằm nửa ngồi. Ánh mắt anh lệch sang bên, không chớp, chăm chú nhìn cô đang gọt vỏ táo.

Cô không nhìn anh, chỉ cúi đầu tập trung vào vỏ táo đang kéo dài từng vòng:
"Vương Sở Khâm, em ở lại chỉ vì thương hại anh thôi."

Anh không đáp, cô cũng không nói thêm.
Cô tập trung gọt những vòng cuối cùng. Cô không mắc chứng cầu toàn, nhưng con người ta vốn thích những gì trọn vẹn. Vậy mà ở vòng thứ hai cuối cùng, vỏ táo đứt. Sa Sa nhìn mảnh vỏ gần như liền mạch rơi vào thùng rác, không tiếc nuối, cũng chẳng phiền lòng, đời người còn chẳng thể hoàn chỉnh, huống gì một vỏ táo.

Cô nhanh chóng gọt hết phần còn lại, rồi ngẩng lên, đưa quả táo đã gọt sạch cho Vương Sở Khâm đang nửa nằm trên giường. Anh không nhận, chỉ nhìn cô, giọng khẽ mà trầm:
"Thương hại cũng được. Ít nhất... còn hơn không ở đây."

Tôn Dĩnh Sa gượng cười, thu tay lại, mang trái táo đi cắt thành từng lát nhỏ đặt vào đĩa, rồi dùng nĩa xiên một miếng đưa đến trước mặt anh. Anh liếc nhìn miếng táo, vẫn không nhận. Cô cũng không ép anh, chỉ đặt miếng táo trở lại đĩa.

Sa Sa nửa cười nửa thật:
"Vương Sở Khâm, em xin lỗi vì trước đây chưa được anh đồng ý đã tự ý thay đổi thói quen sống của anh. Em ở lại... chỉ để giúp anh bỏ đi những thói quen xấu mà vì em mà anh mới có."

Vương Sở Khâm nhìn cô, dường như đọc được sự nghiêm túc trong mắt cô. Anh trầm ngâm một thoáng, rồi đưa tay lấy nĩa trái cây. Anh dùng chính tay phải đang truyền dịch để cầm nĩa, xiên miếng táo rồi đưa lên miệng. Động tác ấy kéo căng ống kim cắm trong tĩnh mạch, nhưng anh không hề nhíu mày.
Còn tim Sa Sa thì lại thắt lại một cái đau nhói. Cô vội đứng dậy, nói lấy cớ vào phòng vệ sinh để rời khỏi đó.

Vương Sở Khâm ở phòng bệnh VVIP, một không gian rộng rãi đầy nắng. Giường bệnh của anh rất lớn, còn Sa Sa buổi tối thì ngủ ở chiếc giường chăm sóc đặt cạnh, cũng không hề nhỏ.

Anh vốn thích bóng tối. Trước khi ngủ, cô tắt cả đèn ngủ, cả phòng chìm vào ánh mờ rất nhạt. Có lẽ vì đau đớn khiến anh mệt lả, anh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Còn cô trở mình mãi vẫn không sao ngủ được, ngắm gương mặt anh chìm trong bóng tối, đường nét lờ mờ mơ hồ như thể không thật, như một giấc mộng không chạm vào được.

Nửa đêm, cô mới có chút buồn ngủ, còn chưa kịp thiếp đi thì nghe tiếng sột soạt khe khẽ trên giường bệnh. Cô giật bắn dậy, mất hết cơn buồn ngủ, bật đèn ngủ trên đầu giường.

Vương Sở Khâm vẫn chưa tỉnh, có lẽ vì nằm quá lâu muốn trở mình, nhưng kéo phải vết thương.
Một tiếng rên nhỏ bị anh bóp nghẹn trong cổ họng, bàn tay đặt ngoài chăn siết chặt lấy ga giường đến mức cô thoạt nhìn cứ tưởng anh sẽ xé rách cả tấm ga.

Sa Sa lao xuống giường, chạy lại gần. Hàng mày anh chau lại thành đường sắc, giữa trán phủ đầy mồ hôi, chắc đã đau đến mức mất kiểm soát.
Lồng ngực cô co thắt lại. Cô cúi xuống, rất nhẹ nhàng, ôm lấy đầu anh, kéo vào sát ngực mình. Một tay xoa lưng anh, giọng run run:
"Em đi gọi y tá tiêm thuốc giảm đau cho anh nhé? Chích một mũi thôi... sẽ không đau nữa."

Không biết từ lúc nào anh đã tỉnh. Đầu chôn trong ngực cô khẽ lắc, tay anh nắm chặt vạt áo ngủ của cô, giọng cắn chặt từng chữ trong nhẫn nhịn:
"Không cần... em ở đây... là được."

Giọng anh khàn như cào vào tim người nghe, rõ ràng đau đến tột cùng nhưng vẫn cố chịu. Mũi Sa Sa cay xè, cô cắn môi dưới, nuốt ngược cảm xúc đang trào lên. Một tay xoa đầu anh, một tay xoa lưng anh, như đang dỗ một đứa trẻ.

Bộ đồ bệnh nhân của anh đã ướt đẫm mồ hôi. Cô định đứng dậy đi lấy khăn. Chỉ hơi nhích người, tay anh túm lấy áo cô siết mạnh, rồi trượt lên lưng, kéo cô ấn xuống, ôm chặt vào ngực anh.

Ngực anh đang có một vết thương cực sâu, khâu rất nhiều mũi, trông như một con bọ ghê rợn đang nằm đó. Nhưng trong lúc kéo cô vào lòng, anh không kiểm soát được lực, vô tình chạm trúng vết thương. Anh hít mạnh một hơi, đau đến gập cả người lại, mà vẫn nhất quyết không buông vòng tay đang siết lấy eo cô.

Mắt Sa Sa nóng lên, cô nói khẽ:
"Em không đi đâu... em chỉ đi lấy khăn thôi."

Anh phớt lờ mọi lời cô nói, chỉ siết lấy eo cô. Lúc này anh giống hệt một đứa trẻ bị uất ức, trốn vào lòng người lớn tìm chút an ủi, cố chấp, ngang ngạnh, nén đau mà chẳng chịu nghe ai khuyên. Dáng vẻ ấy khiến Sa Sa chẳng tài nào nổi nóng được. Nửa người cô treo lửng bên mép giường, nửa còn lại bị anh giữ chặt trong ngực, tư thế cứng đờ đến mỏi cả lưng. Cô do dự một thoáng, rồi dứt khoát đá đôi dép xuống đất, cả người bò lên giường nằm nghiêng bên cạnh anh.

Chừng hai khắc sau, hơi thở gấp gáp vùi trước ngực cô của Vương Sở Khâm dần trở nên bình ổn, dài mà nhẹ. Cơn đau quặn vừa rồi hẳn đã tạm thời lắng xuống. Sa Sa khẽ nhúc nhích một chút, bàn tay vẫn ôm lấy eo cô lập tức siết chặt, anh ngẩng mặt khỏi ngực cô, đôi mắt màu nâu nhạt đầy cảnh giác.

Sa Sa suýt bật cười. Bộ dạng này của anh còn đâu chút khí thế vốn có của Vương Sở Khâm?
Cô đưa tay vuốt nhẹ những lọn tóc mái hơi ướt mồ hôi của anh, nhỏ giọng nói:
"Em đi lấy nước cho anh lau người."

Tay anh vẫn không hề buông. Cô giả vờ mất kiên nhẫn:
"Hay anh muốn sáng mai cả phòng nồng nặc mùi mồ hôi đây?"

Anh nhìn cô một cái, rồi mới chậm rãi nới lỏng. Chân cô vừa chạm đất, anh đã thấp giọng nói từ phía sau:

"Anh muốn đi vệ sinh."
Giờ anh vẫn chưa xuống giường được. Sa Sa vào phòng tắm lấy bô tiểu mang ra đặt trước mặt anh. Anh nhìn cô chằm chằm, không chịu đón lấy. Cô xoay người:
"Vậy để em gọi y tá—"

Chưa kịp bước chân, cổ tay đã bị anh túm lại. Giọng anh khẽ mà đầy bực bội:
"Đừng để người khác làm."

Sa Sa quay lại, hít một hơi thật sâu. Cô gỡ tay anh ra, rồi luồn tay vào trong lớp chăn phủ trên người anh, mò mẫm kéo quần anh xuống, đặt bô tiểu vào. Thân mình Vương Sở Khâm căng cứng, mặt hơi quay sang chỗ khác, không dám nhìn cô.

Xong xuôi, cô lại xách nửa xô nước nóng từ phòng tắm ra, dùng khăn lau người cho anh, đổi bộ bệnh phục đã thấm mồ hôi. Lần này giúp anh cởi đồ lau người, cô không còn ngượng ngập hay chần chừ. Nghĩ kĩ cũng đúng, đến mức thân mật nào họ chưa từng trải qua? Lúc này mà đỏ mặt né tránh mới là thừa thãi.

Khi mọi việc xong thì trời đã gần sáng. Sa Sa đem nước đổ đi trong phòng tắm. Gió lạnh cuối đông cắt da thịt, bộ đồ ngủ bông mỏng manh chẳng giữ được bao nhiêu hơi ấm. Vừa rồi còn bận rộn nên cô không thấy gì, lúc dừng lại mới cảm giác cái lạnh buốt tràn lên. Bộ đồ bệnh nhân bẩn sáng mai sẽ có người đến lấy giặt, nhưng cô nghĩ một lát rồi vẫn cắn răng giặt sạch bằng xà phòng, mang ra ban công hong gió.

Khi quay lại phòng bệnh, Vương Sở Khâm vẫn còn tỉnh, nằm trên giường nhìn cô. Trong ánh đèn vàng nhạt, đôi mắt nâu của anh sáng đến lạ. Anh nhìn cô từng bước đi lại gần, rồi khẽ nâng chăn, đưa tay ra với cô.

Cô đứng bên giường anh, không nằm xuống phần giường anh nhường. Cúi người, cô chỉnh lại mép chăn cho anh thật cẩn thận, nhìn vào đôi mắt đang chất đầy bất mãn ấy, nhẹ và nghiêm túc nói:

"Vương Sở Khâm, lẽ nào anh không biết... với anh, em cũng phải là người khác."

Ánh mắt anh chợt sắc bén, bản năng muốn đưa tay ra khỏi chăn. Sa Sa giữ chặt mép chăn, không để anh làm bậy. Giờ anh đầy thương tích, nhúc nhích chút thôi cũng đau, hoàn toàn không phải đối thủ của cô. Tay không đưa ra được, anh chỉ có thể nhìn cô chằm chằm, giọng khàn đặc, từng chữ cứng đanh:

"Tôn Dĩnh Sa, em không phải người khác."

Sa Sa mỉm cười, đeo lại chiếc mặt nạ quen thuộc. Không tranh luận, cũng không giải thích. Trong phòng dù mở sưởi, cái lạnh vẫn xuyên qua lớp ngủ mỏng. Cổ họng cô ngứa rát, cuối cùng không nhịn được quay mặt đi ho khẽ. Bàn tay dưới chăn lại nhúc nhích muốn vươn ra. Cô ấn chặt mép chăn, đợi cơn ho qua mới quay lại, vừa cười vừa nói rất nghiêm:

"Vương Sở Khâm, nếu anh nhất định muốn em cảm lạnh, thì cứ đưa tay ra đi. Em đứng đây đắp chăn cho anh cả đêm cũng được."

Bàn tay đang vùng vẫy dưới chăn lập tức khựng lại, rồi ngoan ngoãn nằm im.

Sa Sa xoay người về giường mình, tắt đèn, nằm xuống. Cả đêm đầu óc nặng như tảng đá, ngủ chẳng yên. Trong lòng cô chỉ có một ý nghĩ duy nhất: cô ở lại để giúp Vương Sở Khâm bỏ thói quen xấu, không thể để anh nuôi thêm thói quen nào... liên quan đến cô nữa.

Sáng hôm sau, lúc cô ra ngoài mua bữa sáng thì anh vẫn chưa tỉnh. Khi trở lại, hành lang trước phòng bệnh đã đứng chật những người mặc vest chỉnh tề, mặt ai cũng căng thẳng. Nhìn kĩ, đều là người của nhà họ Vương. Cô bình thản bước tới. Những ánh mắt kia lướt qua cô như tia X-quang, phần lớn đều ngạc nhiên thoáng chốc rồi gượng gạo gật đầu chào.
Nghĩ lại, cô hiểu lý do mình được "ưu ái" như vậy: trước khi rời đi, thân phận của cô là bạn gái của thiếu gia họ Vương, Vương Sở Khâm.

Một y tá đứng ở cửa phòng bệnh vẻ khó xử, nhỏ giọng than:
"Cô Tôn, anh Vương không chịu truyền dịch, cũng không chịu thay thuốc. Anh ấy bảo cô chưa về thì tất cả đều không được vào."

Tôn Dĩnh Sa khẽ gật đầu, chẳng để lộ cảm xúc gì, vặn tay nắm cửa rồi bước vào.

Vương Sở Khâm đang nằm ngửa trên giường, cảnh giác nhìn về phía cửa. Thấy người vào là cô, anh thoáng sững lại, sau đó thu sạch mọi vẻ dữ dằn, ánh mắt dán chặt vào cô từng bước.

Sa Sa đi thẳng vào phòng tắm, pha nước rửa mặt, bóp sẵn kem đánh răng. Khi cô bước ra, những người còn do dự ngoài hành lang cuối cùng cũng nối đuôi nhau vào. Có người đứng cạnh giường báo cáo tình hình gần đây của nhà họ Vương, những người khác cúi đầu im lặng. Y tá đẩy xe thuốc đến, tay cầm túi truyền dịch, nhìn Vương Sở Khâm không chịu chìa tay ra mà lúng túng.

Cô xem như hoàn toàn không nhìn thấy ánh mắt của những người đứng quanh, bước thẳng tới, dùng điều khiển nâng nhẹ độ cao của giường bệnh. Ngồi xuống mép giường, cô đưa cho anh chiếc bàn chải đã bóp sẵn kem. Anh liếc cô một cái rồi mới đưa tay nhận lấy, hơi chống thân trên lên, tựa hẳn vào người cô để chải răng. Một tay Sa Sa cầm cốc nước đầy cho anh súc miệng, tay còn lại cầm chậu hứng bọt anh nhổ ra.

Sa Sa biết rõ, trong mắt tất cả mọi người ở đây, cô và Vương Sở Khâm lúc này ăn ý đến mức nào, xứng đôi khiến người khác phải ngưỡng mộ, hòa hợp đến mức ngay cả cô, trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cũng suýt bị cái ảo ảnh bình lặng này đánh lừa.

Cô lau mặt và lau tay cho anh, đỡ anh nằm xuống rồi ra hiệu cho y tá đặt kim truyền dịch. Lúc này Vương Sở Khâm lại rất phối hợp, đưa cánh tay phải ra. Tay trái anh bị trầy xước nặng, băng dày, không thể truyền dịch.

Y tá treo bình truyền xong thì lần lượt thay thuốc và băng ở những chỗ anh bị thương. Khi đổi đến vết thương trước ngực, cô y tá nghiêng người, có trách nhiệm mà cúi xuống tháo khuy áo bệnh phục. Cùng khoảnh khắc đó, Vương Sở Khâm gần như theo phản xạ, gương mặt đầy chán ghét, dùng bàn tay trái đang băng kín quệt mạnh tay y tá ra khỏi ngực mình. Động tác quá lớn, kéo vào vết thương khiến anh đau đến bật tiếng rên nghẹn.

Các nhân viên cấp cao của nhà họ Vương đang báo cáo lập tức sợ đến cứng miệng. Y tá bị anh hất ra thì đứng ngẩn người, luống cuống không biết làm gì. Bầu không khí bỗng trở nên vô cùng lúng túng.

Sa Sa lặng lẽ đứng bên cạnh, hơi do dự một chút rồi cúi người tháo khuy áo trước ngực anh. Khoảng cách gần đến mức hơi thở nóng ấm của anh phả hết lên cổ cô. Anh không hề đẩy cô ra, để cô tháo từng nút áo, tháo từng vòng băng gạc trước ngực.

Nhưng Sa Sa chẳng hề cảm thấy vui mừng vì sự "đặc biệt" ấy.

Trên con đường yêu đến ngốc nghếch này, qua mỗi lần ngã đau đến bật máu, cô lại dần dần tỉnh táo hơn. Người đàn ông mà cô yêu đến tận xương tủy này, anh chịu cho cô đến gần không phải vì trong lòng anh dành cho cô một vị trí nào đó. Nhiều khi cũng chẳng phải vì quen thuộc. Mà bởi... phụ thuộc vào vật để so sánh quanh anh.

Nếu "vật tham chiếu" ấy là người phụ nữ anh giấu tận đáy lòng, là người anh thật sự yêu... thì cô sẽ mãi mãi bị gạt ra ngoài. Giống như cái cách anh giận dữ nói cô "không xứng được nhắc đến" người đó.

Còn nếu vật để so sánh là y tá kia, hoặc một người xa lạ nào anh không tin, không quen... thì cô sẽ "vinh hạnh" được anh chấp nhận, được anh dựa vào.

Sao cũng vậy, cuối cùng cô vẫn chỉ là một phương án dự phòng.

Trên ngực anh là vết thương dài ngoằng, xấu xí như con "rết sần sùi", quanh đó là vệt sưng đỏ xen lẫn tơ máu. Khi tháo đến lớp băng cuối cùng, tay Sa Sa khẽ run lên, tim như bị kim đâm từng nhịp. Cô nén lại, đưa tay ra với cô y tá đang luống cuống, nhẹ giọng nói:

"Để tôi bôi thuốc và băng lại cho anh ấy. Đưa cho tôi đi."

Y tá đặt khay thuốc vào tay cô như được giải thoát, rồi vội vàng lui ra ngoài.

Vương Sở Khâm ra hiệu cho những người vừa câm nín tiếp tục báo cáo. Sa Sa cúi đầu, yên lặng bôi thuốc cho anh. Tay cô nhẹ hết mức có thể, nhưng thỉnh thoảng vẫn cảm thấy cơ thể anh căng thẳng đau đớn.

Rất đau. Cô biết. Nhưng cô từng chịu những cơn đau còn vượt xa thế này.
Ở bệnh viện thần kinh Thụy Điển, trên chiếc giường phẫu thuật, bốn ngày trước ca mổ, cô không thể chợp mắt. Cả đêm chỉ biết ôm cái đầu tưởng như sắp nổ tung mà gào khóc tuyệt vọng.

Lúc đó, không có người đàn ông tên Vương Sở Khâm ôm cô, vỗ về cô.
Người ôm cô suốt đêm ấy, đau cùng cô, khóc cùng cô... là Trình Lễ Dự.

Là Trình Lễ Dự dịu dàng với cô suốt mười năm không đổi.
Là người từng cho cô cơ hội quay đầu, từng muốn cho cô một cuộc sống ấm áp hơn nhưng bị cô bỏ rơi, chẳng chút trân trọng.

Trình Lễ Dự có thể vì cô mà đánh cược mọi thứ.
Còn cô, vì Vương Sở Khâm... cũng có thể không cần đường lui.

Sa Sa thấy mình đúng là quá ngu, biết rõ con đường mình đi là sai mà vẫn cam tâm tình nguyện lún sâu.

Khi cô băng đến lớp cuối cùng, một quản lý đứng gần khẽ nói:
"Chủ tịch Vương, tiếp theo cần báo cáo hạng mục A."

Tay cô khựng lại. Hạng mục A là hạng mục cơ mật tối cao của nhà họ Vương. Cô liếc nhanh sang, trong phòng đã có một số người hiểu ý tự lui ra ngoài.

Sa Sa nhanh chóng cài lại khuy áo cho anh, gom khay thuốc và băng gạc lại định đứng lên thì Vương Sở Khâm chụp lấy cổ tay cô, thấp giọng nói:
"Em ở lại, không sao."
Rồi anh quay sang ra dấu cho cấp dưới:
"Nói tiếp đi."

Nhưng trước khi người kia kịp mở lời, Sa Sa đã im lặng rút tay khỏi sự kìm giữ của anh. Trong ánh mắt đầy khó hiểu của Vương Sở Khâm, cô chỉ để lại một câu:

"Em ra ngoài hít thở chút."

Rồi bước thẳng ra ban công, kéo cửa lại.

Cô không cần sự tin tưởng đó của anh.
Bởi tin tưởng kiểu ấy... được xây trên niềm tin chắc nịch rằng cô yêu anh đến mức tuyệt đối không phản bội.

Chứ không phải vì trong lòng anh có cô.

Sự tin tưởng dựa vào tình yêu đơn phương của cô, đối với Sa Sa mà nói, chẳng khác gì bố thí.
Cô không cần thứ lòng tin hời hợt như món ăn xin ấy.

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>