Tháng mười một, Tôn Dĩnh Sa và Vương Sở Khâm đáp chuyến bay sang Kenya, qua mấy lần trung chuyển mới tới được điểm đến.

Suốt hành trình vòng vèo ấy, tim cô có đôi chút khó chịu âm ỉ, nhưng cô không dám nói ra.

Chiếc xe chuyên dụng đã đợi sẵn ở lối VIP từ sớm, đón họ xong liền chạy thẳng về khách sạn.

Hai phòng được đặt cạnh nhau theo đường chéo. Tôn Dĩnh Sa chỉ dám lặng lẽ trong lòng trách anh vẽ chuyện.

Anh ngồi canh cô ăn hết bữa, uống xong thuốc, xác nhận không có phản ứng bất thường rồi mới trở về phòng mình.

Động tác đóng cửa của anh không mạnh, nhưng đủ để người ta nhận ra tâm trạng đang rất tệ.

Đèn cảm ứng ngoài hành lang bật sáng rồi lại tắt.

Tôn Dĩnh Sa nhìn chằm chằm cánh cửa khép kín phía đối diện, đầu ngón tay vô thức miết lên mép nhôm của vỉ thuốc.

Dẫu trên giường họ đã nói đủ thứ lời trần trụi nhất, thì khi bước xuống giường, gần như chẳng còn mấy câu trao đổi.

Cô biết trong lòng anh có giận. Nhưng cô không thể nói quá nhiều.

Bởi có những lời, nếu nói quá rõ ràng, ngược lại sẽ làm rạn vỡ lớp quan hệ mong manh ấy.

Vòng tay theo dõi nhịp tim phát ra tiếng cảnh báo khẽ khàng, nhắc nhở nhịp tim đang quá thấp.

Tôn Dĩnh Sa nhìn dãy số nhấp nháy trên màn hình, rồi tắt đi.

Nghĩ lại, nếu đổi vị trí cho nhau, nếu cô là Vương Sở Khâm, bị lừa hết lần này đến lần khác, có lẽ cô còn nổi nóng hơn.

Điện thoại khẽ rung một tiếng. Là tin nhắn WeChat của Vương Sở Khâm, bảo cô nghỉ ngơi cho tốt, dưỡng đủ tinh thần, chiều tối sẽ xuất phát.

Việc cuối cùng cô nhờ anh giúp, là cùng cô sang một chuyến Đông Phi.

Cô chưa từng ra nước ngoài, hiểu biết cũng chẳng bao nhiêu. Trong phòng đọc sách nhỏ ở trại phúc lợi có rất nhiều sách được quyên góp từ khắp nơi. Những tác phẩm kinh điển dày cộp, những cuốn triết học bàn về vấn đề tối hậu, cô đều không thích đọc. Cả ngày bị vây giữa bốn bức tường trắng, cô bản năng kháng cự thứ tri thức cao cấp được đóng bìa chuẩn mực, đầy giáo huấn và nặng nề ấy.

Cô thích xem tạp chí du lịch. Trong tuổi thơ nghèo khó, hình dung cụ thể nhất về tự do của cô là một vòm trời đầy sao. Và bức ảnh ấy được chụp tại Đại Thung lũng Tách giãn Đông Phi.

Tác giả bức ảnh nói nơi đó cao so với mực nước biển, không khí loãng, hầu như không có ô nhiễm ánh sáng. Những vì sao không phải sáng lên từng chấm một, mà như từng mảng ánh sáng được hắt xuống, từ phía chân trời này trút dài đến tận phía bên kia. Chỉ cần ngẩng đầu, sẽ bị cả dòng ngân hà rực rỡ ấy nhấn chìm.

Cô thực ra không còn nhớ rõ là tạp chí nào, hình như tên là Cô đơn tinh cầu. Cô bị thứ cảm giác mênh mang, vĩ đại mà tĩnh lặng ấy mê hoặc thật sâu. Bao năm qua cứ ấp ủ trong lòng, nghĩ mãi nhớ mãi mà chưa từng được tận mắt nhìn thấy. Đến mức “đi Đại Thung lũng Tách giãn Đông Phi ngắm sao” gần như trở thành một thứ chấp niệm, một chấp niệm nhất định phải hoàn thành trước khi đời người khép lại.

Dường như chỉ khi đặt chân tới đó, cô mới thật sự hiểu thế nào là sống.

Ngoài cửa sổ, nắng Nairobi đang rực rỡ. Dù không phải mùa thích hợp nhất, nhưng tối nay hẳn vẫn có thể toại nguyện nhìn thấy bầu trời sao.

Vương Sở Khâm chưa từng hỏi cô lý do. Ngay khoảnh khắc cô nói ra yêu cầu, anh đã bắt tay chuẩn bị tất cả.

Vượt nửa vòng trái đất chỉ để nhìn một khoảng tinh không mơ hồ. Với cô, đó là cách chứng minh rằng sinh mệnh không cần phải quá ý nghĩa vẫn có thể tròn đầy; rằng thế giới không chỉ có những bức tường viện xám xịt và những viên kẹo chẳng bao giờ đủ chia; rằng phía trên nghèo khó, bệnh tật và cô độc, còn tồn tại một vẻ đẹp bao la và hào phóng.

Trong khoảnh khắc quan trọng như vậy của đời mình, cô thật sự, thật sự mong Vương Sở Khâm có thể ở bên.

Năm giờ chiều, tiếng gõ cửa đánh thức Tôn Dĩnh Sa khỏi giấc ngủ chập chờn.

Cô mở cửa. Vương Sở Khâm khẽ lắc chìa khóa xe địa hình đang móc ở đầu ngón tay.

“Đi thôi.”

Dưới ánh đèn vàng nhạt nơi hành lang, chiếc áo gió xanh đậm khiến anh trông như trắng hơn. Khóa kéo kéo lên tận cằm, lộ ra đường quai hàm cứng cỏi.

Tôn Dĩnh Sa quay người chạy vội vào phòng, luống cuống khoác chiếc áo chắn gió đã chuẩn bị sẵn từ trước, trong túi giấu một tấm ảnh đã mờ.

Khi cô bước ra, Vương Sở Khâm dựa nghiêng vào khung cửa, ánh mắt dừng lại nơi chân cô.

“Giày.”

Cô cúi đầu mới phát hiện mình vẫn đi đôi dép dùng một lần của khách sạn, lại vội vã chạy vào thay giày leo núi chắc chắn.

Đứng lại trước mặt anh, cô hít sâu một hơi.

“Xong rồi.”

Đi thôi. Dẫn em đi. Em đi theo anh.

Chiếc xe địa hình màu xám sẫm rời bãi đỗ ngầm của khách sạn, hòa vào dòng xe vẫn còn ồn ã. Ánh hoàng hôn nhuộm cả thành phố thành sắc vàng đỏ.

Tôn Dĩnh Sa không chớp mắt nhìn khung cảnh xa lạ lùi nhanh ngoài cửa sổ: những chiếc xe buýt nhỏ chen chúc phun đầy hình vẽ graffiti sặc sỡ; những người phụ nữ đội vật nặng trên đầu bước đi vững vàng; những quầy hàng ven đường bốc lên làn khói thơm mùi gia vị.

Xe dần rời khỏi khu đô thị, nhà cửa thấp và thưa hơn, con đường cũng bắt đầu xóc nảy.

Ngắm xong hoàng hôn, Tôn Dĩnh Sa nhắm mắt ngủ. Cô ngủ rất sâu, cho đến khi một bàn tay ấm áp khẽ đẩy cô tỉnh lại.

Thảo nguyên Đông Phi rộng lớn trải ra đến tận đường chân trời. Bóng cây keo vàng lặng im trong hoàng hôn, từng đàn hươu cao cổ ở xa thong thả bước đi, dáng vẻ nhàn tản.

Cô hạ cửa kính. Gió đêm lạnh lẽo, trong không khí lẫn mùi cỏ lá và phân động vật.

Cô hít sâu một hơi, nở nụ cười đầu tiên với Vương Sở Khâm kể từ mấy ngày nay.

“Có hôi không?”

Ngữ điệu vút lên không hề che giấu. Tôn Dĩnh Sa quay đầu nhìn anh. Ánh mắt anh vẫn hướng về con đường đất phía trước đang dần tối lại.

Cô lắc đầu, ngón tay siết chặt mép cửa xe, khóe môi cũng khẽ cong lên.

Màn đêm tím sẫm từ phương đông cuộn tới. Ngôi sao đầu tiên dường như đã treo ngay phía trước đỉnh đầu họ.

Xe rẽ qua một con dốc thoai thoải, tầm nhìn bỗng rộng mở.

Vùng hoang dã không chút che chắn trải dài trước mắt. Một vết thương hoang sơ, nguyên thủy, như bị xé toạc từ sâu trong lớp vỏ trái đất, vắt ngang đại địa.

Khu trại dựng bên mép vách của thung lũng. Giữa vài chiếc lều vải, lửa trại đã bập bùng.

Vương Sở Khâm đỗ xe vào đúng vị trí quy định.

“Muốn vào trại không? Hay ngồi trong xe xem?”

Tôn Dĩnh Sa không đáp, đẩy cửa xe bước xuống.

Anh bất đắc dĩ kéo cánh tay cô lại, lấy từ ghế sau một chiếc áo lông vũ trắng đưa cho cô.

“Mặc vào, nửa đêm sẽ lạnh.”

Tôn Dĩnh Sa nhìn chiếc áo đưa tới trước mặt, sống mũi hơi cay. Cô đưa tay nhận lấy, mặc vào người. Vừa khít.

Sau khi trao đổi với nhân viên khu trại, Vương Sở Khâm dẫn cô đến chiếc lều ở rìa ngoài cùng.

Vị trí rất yên tĩnh, cách vách đá chỉ hơn chục mét.

Kéo khóa lều ra, bên trong là hai chiếc giường dã chiến đơn giản, trên phủ những tấm chăn dày.

“Ngủ trước đi. Hai giờ sáng mới là thời điểm quan sát tốt nhất.”

Tôn Dĩnh Sa gật đầu, ngồi xuống mép giường.

Lều vải không cách âm. Cô nghe thấy tiếng trò chuyện khe khẽ từ lều bên cạnh, là tiếng Đức, không hiểu nội dung, nhưng ngữ điệu rất vui vẻ.

So với họ, giữa cô và Vương Sở Khâm lại tĩnh lặng đến mức quá đáng.

Vương Sở Khâm nhóm một lò sưởi nhỏ trước cửa lều.

Không biết đã bao lâu trôi qua, lửa dần yếu đi. Anh đứng dậy, đưa tay về phía cô.

“Lại đây.”

Đầu ngón tay chạm nhau, hơi ấm từ lòng bàn tay anh truyền sang, xua đi cái lạnh của đêm.

Cô nhìn thấy.

Không phải là nhìn thấy mà là được nhìn thấy. Được cả một bầu trời sao ào ạt trút xuống nhìn thấy.

Ngân Hà không phải một dải sáng mơ hồ, mà là một vết rách xé ngang bầu trời, bên trong tuôn trào kim cương nóng chảy, tiếng gầm của ánh sáng và thời gian đông cứng.

Những vì sao không phải vật trang trí. Chúng dày đặc đến mức khiến người ta choáng váng, sáng đến chói mắt, như thể sức nặng của cả vũ trụ đều đè xuống thung lũng này.

Tôn Dĩnh Sa há miệng, không thốt nên lời.

Cô run rẩy rút tay khỏi lòng bàn tay Vương Sở Khâm, lấy từ túi áo ra tờ giấy nhàu nhĩ kia.

Tờ giấy rung lên trong gió. Bầu trời sao in trên đó khác xa cảnh tượng chân thực trước mắt, nhưng đều khiến người ta chấn động như nhau.

“Đẹp không?”

“Đẹp.”

“Tôn Dĩnh Sa.” Giọng Vương Sở Khâm bị gió thổi tản ra, nghe như vỡ vụn giữa không trung.

“Ừm?” Cô quay đầu, vừa hay nhìn thấy nơi cổ anh lộ ra một dấu hôn nhạt, ẩn hiện giữa mép cổ áo.

Hai ngày nay, quả thật họ đã có phần buông thả.

Hoang đường sao?

Có lẽ vậy.

Nhưng Tôn Dĩnh Sa không hối hận.

Đều là người trưởng thành cả rồi, chuyện ấy vốn là anh tình tôi nguyện.

Khi đầu ngón tay Vương Sở Khâm lướt qua cơ thể cô, anh không còn tìm kiếm câu trả lời của tình yêu. Khi cô bám lấy bờ vai rộng của anh mà thở dốc, cô cũng chưa từng đòi hỏi một lời hứa hẹn.

Họ chỉ đơn giản làm điều mình muốn làm.

“Sau này em có dự định gì không?”

Giữa họ chắn ngang quá nhiều thứ, dường như chẳng phải kiểu quan hệ thích hợp để bàn tới tương lai.

“Em thông minh, xinh đẹp, sau này sẽ có một cuộc đời rất tốt.”

Tôn Dĩnh Sa cúi đầu, lặng lẽ nghe.

“Từ khi biết em bị bệnh…” Anh đưa ngón tay cái khẽ lướt qua hàng mi cô, chạm phải một chút ẩm ướt, “…anh vẫn luôn nghĩ, mình có thể làm gì đó cho em.”

“Anh cũng tự hỏi, vì sao theo đuổi em hơn hai năm mà không nhận ra. Nếu sớm hơn một chút…”

Có phải sẽ không để lại nhiều tiếc nuối đến vậy không?

“Gần hai mươi ngày này, khi ở bên anh, em luôn rất ngoan, rất cẩn thận dè dặt. Anh đã từng nghĩ, nếu em thật lòng muốn ở lại bên anh thì tốt biết mấy. Xin lỗi, lại nhắc đến chuyện này. Anh đảm bảo đây là lần cuối cùng làm em khó xử. Anh chỉ muốn nói rõ ràng.”

Đầu ngón tay Tôn Dĩnh Sa khẽ cuộn lại, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay. Cô vẫn cúi mắt.

“Là ba anh cứu em, anh thật ra không làm gì cả. Em không cần vì thế mà ủy khuất bản thân.”

“Dáng vẻ em ngang tàng, phóng túng mới là tốt nhất.” Anh ngừng một chút.

Tôn Dĩnh Sa cảm thấy hô hấp của mình cũng trở nên không trôi chảy.

Cuối cùng cô ngẩng lên, nhưng Vương Sở Khâm đã quay mặt đi.

“Em là em, như vậy đã rất tốt rồi.”

“Nhưng em không hiểu, rốt cuộc em là thân phận gì, đáng để anh hao tâm tổn sức đến thế?”

“Anh thật sự tệ đến vậy sao?” Anh bỗng thấy có chút buồn cười, một nỗi cười tự giễu.

Kiêu hãnh như Vương Sở Khâm, vậy mà cũng sinh ra thứ hoài nghi này.

“Thích anh… chẳng lẽ còn khó hơn lừa anh sao?”

Những điều họ vẫn né tránh, không muốn nói đến, giờ phút này trần trụi bày ra trước mắt cả hai. Tôn Dĩnh Sa rất muốn giải thích, nhưng điều quan trọng nhất là hiện tại, cô lấy tư cách gì để quang minh chính đại ở lại bên anh?

“Hiện thực không lãng mạn như tiểu thuyết. Chờ đợi cái chết thật ra là một chuyện rất đáng sợ. Em không muốn giữa chừng kéo một người vào, để rồi anh phải nhớ về một đời ngắn ngủi.”

“Vậy bây giờ thì sao?” Vành mắt Vương Sở Khâm đỏ lên.

“Em…”

Bây giờ thì sao? Có gì khác biệt chứ? Giữa họ lẽ nào chỉ tồn tại một vực thẳm sinh tử?

“Đừng miễn cưỡng, Sa Sa.” Anh thở dài một hơi thật khẽ.

Thích không có đơn vị đo lường, chỉ có hoặc không.

Anh lại gọi cô là Sa Sa.

Tôn Dĩnh Sa nghĩ, trên đời này có biết bao người khổ. Không phải ai cũng có thể gặp được Vương Sở Khâm của mình. Vậy nên những nỗi đời vốn nên quen thuộc ấy, dường như cũng chẳng cần nói ra.

Nhưng lúc này, cô thật sự phải nói điều gì đó. Ít nhất, đừng để mọi thứ chìm trong im lặng…

Sau một hồi cân nhắc thật lâu, cô khẽ cất lời:

“Khi em làm mấy công việc bán thời gian vẫn không đủ tiền phẫu thuật, khi em nằm trên giường bệnh cắn răng chịu đựng cơn đau, khi em một mình đối diện với cái chết… người duy nhất em nghĩ đến là anh. Em không biết đó là gì, nhưng em biết chắc nó không phải tình yêu, ít nhất không phải thứ tình yêu thuần túy. Nếu sự thích của em mang đến cho anh gánh nặng như vậy… em lấy tư cách gì chứ, dựa vào đâu mà dám…"

Ca phẫu thuật của Tôn Dĩnh Sa lấy động mạch ngực trong. Dưới ngực trái cô có một vết sẹo dài năm centimet, cong cong như một nụ cười.

Mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm sau, cô vẫn phải đối diện với cái chết chưa biết khi nào ập tới. Phải mang theo bên mình thuốc chống huyết khối, thuốc hạ mỡ máu, thuốc giảm tiêu hao oxy của tim… Thậm chí ngay cả đời sống chăn gối cũng cần uống thuốc dự phòng cơn đau thắt ngực.

Cô lấy tư cách gì?

“Vậy em có chân tâm không?” Vương Sở Khâm hỏi, lời lẽ lạnh đến tàn nhẫn.

“Có.” Giọng cô khàn đi. “Lúc đầu nó rất đơn thuần. Nhưng về sau, nó lẫn cả sự lợi dụng, hoài nghi và không cam tâm. Nó không còn thuần khiết nữa. Em còn mong hơn bất cứ ai rằng chúng ta có thể có một khởi đầu đẹp đẽ. Nhưng em đã làm hỏng rồi. Căn bệnh của em khiến tất cả trở nên tệ hại… Có lẽ không phải vì bệnh. Là vì em. Chính em đã khiến mọi thứ thành ra như vậy.”

Tôn Dĩnh Sa che mặt, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không để nước mắt rơi xuống.

Cô không biết có phải tình yêu của ai cũng đắng như thế không. Có phải ai nhìn người mình yêu cũng từng nhiều lần rơi vào tuyệt vọng.

Rõ ràng đã dốc hết tâm tư, rõ ràng không có được cũng không sao, làm một người bạn bình thường có thể gặp nhau suốt đời cũng được. Rõ ràng đã cố gắng kìm nén khát vọng của mình. Thế mà trong hết lần này đến lần khác nhìn vào mắt nhau, vẫn không tránh khỏi cảm giác tuyệt vọng dâng lên.

Cuối cùng, cô cũng không thể cùng Vương Sở Khâm trở thành hai người bạn bình thường có thể thường xuyên gặp gỡ.

Vương Sở Khâm rút tờ giấy trong tay cô.

“Biết rồi. Vậy cái này tặng anh đi.”

Anh nhìn qua một cái dưới ánh lửa, rồi gấp đôi, lại gấp đôi, cẩn thận đặt vào túi trong áo gió.

Họ không ở lại khu trại lâu. Xem xong bầu trời sao, Vương Sở Khâm muốn quay về khách sạn, nhưng Tôn Dĩnh Sa nhất quyết không chịu, làm ầm lên đòi chờ mặt trời mọc.

Còn biết làm sao? Chờ thôi. Ai cố chấp nổi hơn cô chứ.

Dự báo thời tiết nói 6 giờ 10 phút sáng sẽ có bình minh, còn hơn nửa tiếng nữa.

Tôn Dĩnh Sa vùi cằm vào cổ áo lông vũ, khóa kéo kim loại cấn vào xương quai xanh, cái lạnh thấm dần qua da thịt.

Xe địa hình nghiến qua con đường đá vụn. Qua cửa kính, cô nhìn thấy thung lũng trong màn sương sớm, không còn mấy liên hệ với vết sẹo dữ tợn từng học trong sách địa lý.

Dưới đáy thung lũng rải rác những ngôi làng nhỏ, khói bếp quấn quanh cành cây bao báp. Đàn ngựa vằn lướt qua thảo nguyên giao thoa sắc xanh vàng.

Rõ ràng đó là một tấm gấm hoa được đấng tạo hóa tỉ mỉ khâu vá lại.

“Không giống với tưởng tượng sao?” Giọng Vương Sở Khâm hòa lẫn hơi ấm còn sót lại của động cơ.

Đầu ngón tay Tôn Dĩnh Sa áp lên cửa kính xe, làn hơi trắng cô thở ra làm mờ tầm nhìn: “Em cứ nghĩ sẽ rất hoang vu.”

Nhưng có những thứ thì vẫn như nhau, ví dụ bầu trời sao rực rỡ, ví dụ bình minh tráng lệ, và cả hoàng hôn huy hoàng.

Những gì thuộc về tự nhiên vốn không thể thay đổi. Dẫu sao dời vật đổi, chúng vẫn vĩnh viễn tồn tại.

Chiếc xe được lái lên điểm cao nhất. Gần đó lác đác cũng có vài du khách giống họ, chờ đợi mặt trời mọc.

Vương Sở Khâm mở cửa sổ trời, lấy ra một tấm chăn mỏng đưa cho Tôn Dĩnh Sa, ra hiệu cô phủ lên chân. Gió núi len lỏi đến tận xương.

Trong chốc lát, cả hai đều không biết nên nói gì.

Dường như những điều cần nói đã nói hết rồi.

Tia nắng đầu tiên bên ngoài cửa sổ xé toang tầng mây, nhuộm hai vách đá bazan của thung lũng thành sắc vàng.

Chẳng bao lâu sau, nơi đường chân trời dâng lên một quầng đỏ rực.

Những lớp trầm tích chồng xếp trên vách đá, như làn da của trái đất bị xé rách rồi lại tự liền sẹo, nơi vết đóng vảy nở đầy hoa dại.

“Trước đây anh từng thấy bầu trời sao như tối qua chưa?”

“Anh từng huấn luyện dã ngoại ở cao nguyên Tây Bắc. Ở đó cao, ít ô nhiễm ánh sáng.” Vương Sở Khâm ngừng một chút, “Sao cũng rất nhiều.”

“Thì ra anh ở Tây Bắc.”

Tôn Dĩnh Sa vẫn luôn không dám hỏi anh đã đi đâu, bởi trong những nguyên nhân đẩy anh rời xa, cô chiếm phần lớn.

Vương Sở Khâm nhìn vẻ trầm tư nơi cô, nhận ra vẫn còn vài lời chưa nói hết.

Nói thêm chút nữa đi. Đừng để cả hai đều mang theo tiếc nuối như vậy.

“Hồi nhỏ ba anh rất bận, hiếm khi ở nhà. Muốn gặp ông còn phải làm đơn xin phép. Ông vì cấp dưới, vì nhân dân, vì đất nước, chỉ không vì cái nhà nhỏ của mình. Mẹ anh ốm ông không chăm được. Anh đánh nhau với người ta ông cũng chẳng có thời gian quản. Quan hệ giữa hai cha con anh từ trước đến giờ đều không tốt.”

“Ông làm quan lớn, thích phô trương làm dáng. Đi làm từ thiện phát chút vật tư cũng phải dẫn theo vợ con. Ông nói con trai của Vương Vân Trung mà không đi lên từ cơ sở thì khó phục chúng. Ông muốn anh nối nghiệp, sợ rằng một ngày nào đó ông sa cơ thì người nhà sẽ bị đối thủ chính trị bắt nạt. Anh ghét lý tưởng và tham vọng của ông, dĩ nhiên không muốn bước lên con đường giống ông.”

“Xin lỗi…”

Vương Sở Khâm giơ tay ngăn lời xin lỗi của cô.

“Nhập ngũ không chỉ vì em. Không có em, ba anh cũng sẽ dùng cách khác ép anh. Sự lo lắng của ông không phải vô căn cứ. Anh cũng không phải kẻ ăn chơi chỉ biết mặc kệ gia đình. Là anh tự gật đầu. Đường nào cũng có thể đi. Thứ duy nhất anh không yên lòng…”

Câu nói đến đó bỗng dừng lại.

Ánh sớm nhảy múa trên gương mặt anh, nhưng cô không đọc được cảm xúc trong đó.

Khoảnh khắc này, Tôn Dĩnh Sa thật sự cảm nhận được giữa cô và Vương Sở Khâm là hai tầng lớp khác biệt, là hai thế giới cách nhau một vực sâu không thể vượt qua.

Ngày trước vì thích mà anh thu lại mũi nhọn. Giờ đây chỉ lộ ra một góc cũng đủ để cô nhận ra khoảng cách giữa họ. Khi cô cuộn mình trên chiếc sofa cũ ở viện phúc lợi, lật xem một cuốn Cô đơn tinh cầu đã quá hạn, mơ về tự do xa xôi, thì có lẽ anh đang dưới sự sắp xếp của cha học cách khiến người khác phục tùng, học cách nhìn thấu thế cục, học cách giữ tỉnh táo giữa những bữa tiệc chén tạc chén thù.

“Thứ duy nhất anh không yên lòng…” Vương Sở Khâm cuối cùng cũng nối tiếp câu nói, “...là em. Là sợ bản thân không còn tìm được lý do để quay đầu.”

“Vì vậy cái này, anh giúp em vứt đi.” Anh lấy ra tờ giấy đã cầm tối qua.

“Cùng với tuổi thơ cô độc và hoảng sợ của em, đều ném ra phía sau. Phải tin rằng phía trước là con đường rộng mở, sáng sủa.”

“Con người không thể mãi ngoái đầu.”

“Có thể nhớ, nhưng đừng bị mắc kẹt ở đó.”

“Em không nợ anh.” Anh nhìn cô.

“Nếu nhất định phải nói là nợ…” Anh đưa tay khẽ chạm lên tim cô, “thì hãy dùng ngọn đèn vừa được thắp sáng trở lại này, đi ngắm những phong cảnh mà trước đây em không còn sức để nhìn.”

“Thế giới rất lớn. Em phải sống cho thật tốt.”

Tôn Dĩnh Sa không nói thêm gì.

Họ đều lựa chọn tự mình đi qua con đường trưởng thành gian nan ấy.

Đó là mệnh. Là hai đường thẳng song song không thể giao nhau. Dẫu có tiến gần đến vô hạn, thì từ trước đến sau, cũng không có lấy một điểm cắt.

Anh đã làm cho cô quá nhiều.

Tôn Dĩnh Sa hạ cánh xuống Bắc Kinh.

Vương Sở Khâm đi xa đến Tân Cương.

Từ đó, hai người mỗi người một phương, đường ai nấy rộng, hẹn không gặp lại.

Thậm chí còn chưa kịp nói một lời từ biệt tử tế.

Sau này Tôn Dĩnh Sa dự thi nghiên cứu sinh, thành công ở lại trường cũ.

May mắn là cô hồi phục khá tốt. Có vài lần tỉnh dậy, theo thói quen đưa tay ấn lên tim, mới mơ hồ nhớ ra mình đã từng bước qua một lần cửa quỷ.

Trong khoảng thời gian đó, dưới sự dẫn dắt của Viện trưởng Tôn, cô gặp cha của Vương Sở Khâm. Bọn trẻ trong viện phúc lợi vẫn gọi ông là chú Vương, cô cũng gọi như vậy.

Vương Vân Trung khi nhìn thấy cô đã vỗ vai cô, nói: “Con là đứa trẻ ngoan. Vất vả cho con rồi.”

Tôn Dĩnh Sa nhìn gương mặt có nhiều nét giống Vương Sở Khâm ấy, trong lòng bỗng dâng lên một trận chua xót không rõ nguyên do. Cô cắn chặt phần thịt mềm trong khoang miệng, mới ngăn được đôi mắt không đỏ lên.

Chẳng qua chỉ là mấy chục năm dài đằng đẵng, có gì mà không chịu đựng nổi chứ, cô tự buông xuôi nghĩ.

Mấy chục năm mà thôi.

Huống hồ, cuộc đời cô, sớm đã tròn đầy rồi.

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>