Trong lớp 11, những chồng sách giáo khoa mới tinh xếp cao như núi nhỏ trên mặt bàn. Bảng đen được vẽ tỉ mỉ dòng khẩu hiệu đỏ thắm “Chiến đấu vì năm cuối cấp”, kèm theo những họa tiết cổ vũ tinh thần. Không khí của lớp mới theo tiếng trò chuyện của đám thiếu niên mà dần dần ấm lên.

Phát xong đồng phục quân sự, Tôn Dĩnh Sa khẽ thở phào, ngồi trở lại chỗ. Trong lớp vang lên tiếng xé bao bì lách tách nối tiếp nhau. Mọi người thi nhau ướm thử quần áo lên người, tiếng bàn tán mỗi lúc một lớn.

Tôn Dĩnh Sa cũng đứng dậy, cầm quần ướm thử ngang eo xem độ dài, rồi lấy mũ đội lên đầu. Mái tóc mái ngang lông mày bị vành mũ khẽ ép xuống, ngoan ngoãn rủ ngay sát đôi mắt.

Bỗng nhiên như nhớ ra điều gì, cô đưa tay tháo mũ xuống, nới lỏng hết cỡ phần dây chun phía sau, rồi đội lại lần nữa.

Vành mũ rộng lập tức mất đi sự ràng buộc, sụp xuống trước mắt, che kín toàn bộ tầm nhìn. Thế nhưng cô lại tự mình bật cười, hai má phồng lên thành đường cong đáng yêu.

Hứa Mục Dương xếp gọn đồng phục cho vào ngăn bàn. Khi ngẩng đầu lên, cậu thấy gần như nửa khuôn mặt Tôn Dĩnh Sa bị chiếc mũ quá khổ nuốt chửng. Khóe môi cô cong lên, đôi răng thỏ ngoan ngoãn lộ ra vì cười quá vui.

Cậu khẽ sững lại, vài giây sau mới lên tiếng:

“Là mũ to quá à?”

Lời cậu kéo suy nghĩ của Tôn Dĩnh Sa trở về. Cô nắm vành mũ tháo xuống, lắc đầu cười:

“Không phải.”

“Chỉ là mình muốn thử xem Vương Sở Khâm đội lên sẽ thế nào thôi.”

Nói xong, cô mới nhớ ra bạn cùng bàn mới có lẽ không quen cậu ấy, liền “à” một tiếng, tự nhiên giải thích:

“Chính là bạn nam vừa giúp tụi mình bê quần áo ấy.”

Hứa Mục Dương không ngờ lại là đáp án này. Cậu im lặng một thoáng, thu lại ánh mắt, khẽ nói:

“Mình biết.”

Tôn Dĩnh Sa hứng thú hẳn lên, ngồi lại xuống ghế, hơi xoay người về phía cậu, giọng nâng cao:

“Cậu biết cậu ấy à?”

Nam sinh bên cạnh khẽ cụp mi, tiếp tục chỉnh lại sách trên bàn.

Khó mà không biết.

Thành tích nhiều năm liền đứng đầu khối, khách quen trên bục phát biểu mỗi sáng thứ Hai, “hạt giống tốt” được giáo viên các môn đồng lòng công nhận.

Dù Hứa Mục Dương mới chuyển đến Vọng Thư học kỳ trước, Vương Sở Khâm cũng đủ xuất sắc để cậu ghi nhớ.

Huống hồ, trong những ngày từng đứng từ xa nhìn cậu ta và Tôn Dĩnh Sa sánh vai đi cùng nhau, cái tên ấy đối với cậu mà nói, đã sớm thuộc nằm lòng.

“Thành tích cậu ấy tốt, lên bảng vinh danh nhiều, tự nhiên sẽ nhớ thôi.” Hứa Mục Dương đưa ra một lý do an toàn nhất.

Tôn Dĩnh Sa gật đầu, không nghĩ nhiều. Cô gấp đồng phục nhét vào cặp, khi tay chạm tới ngăn bên hông thì sờ thấy quả chuối. Sợ bí hơi sẽ hỏng, cô lấy ra đặt ở góc bàn.

“Cũng đúng.” Cô đáp.

Ánh mắt Hứa Mục Dương theo động tác của cô mà dịch chuyển. Đầu ngón tay vô thức siết nhẹ một góc trang sách, bỗng buột miệng nói một câu dường như không liên quan:

“Hai cậu… hình như rất thân.”

Tôn Dĩnh Sa mở cuốn Vật lý mới tinh trước mặt, ngay ngắn viết tên mình ở trang đầu, giọng thản nhiên:

“Bình thường thôi.”

Người bên cạnh chợt không nói gì nữa.

Tôn Dĩnh Sa ngẩng đầu, thấy Hứa Mục Dương ngẩn ra, liền xua tay, nghiêm túc hơn một chút:

“Là thân thật.”

“Mình với cậu ấy lớn lên cùng nhau.” Cô nói. “Cậu ấy là bạn thân nhất của mình.”

Vai Hứa Mục Dương vẫn hơi căng mà không tự biết. Câu hỏi tiếp theo của cậu, kỳ thực đã vượt khỏi ranh giới tò mò thông thường:

“Chỉ là bạn thôi à?”

Tôn Dĩnh Sa hơi ngơ ngác, dường như không hiểu hết ẩn ý trong câu hỏi, trả lời rất đương nhiên:

“Tất nhiên rồi.”

Cô khẽ cắn đầu bút, nghĩ cách diễn đạt cho chính xác mối quan hệ giữa mình và Vương Sở Khâm, để bạn cùng bàn mới dễ hiểu hơn.

“Kiểu… anh em chí cốt ấy, cậu hiểu không?”

Hứa Mục Dương mất vài giây mới phản ứng. Sợi dây vô hình căng chặt trong lòng cuối cùng cũng chậm rãi thả lỏng. Một nụ cười thật sự giãn nở nơi khóe môi, đôi mắt cong lên như vầng trăng non.

“Hiểu rồi.” Cậu nói, trong giọng mang theo sự nhẹ nhõm sau khi buông xuống.

Nụ cười ấy khiến người ta cảm giác như được gió xuân lướt qua. Tôn Dĩnh Sa không mạo phạm mà vẫn để ánh nhìn dừng trên gương mặt cậu thêm vài giây.

Ngắm trai đẹp quả thật khiến tâm trạng tốt hơn.

Cô quay đầu lại, vừa tiếp tục viết tên mình, vừa lơ đãng nghĩ.

...............

Tan học, Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa cùng về nhà Vương Sở Khâm.

Dù tình cảm có sâu đậm đến đâu, khoảng cách lâu ngày cũng sẽ khiến nó nhạt dần. Hai gia đình đều hiểu rõ điều ấy. Vài năm trước khi đổi nhà, mẹ Nhậm và mẹ Cao cố ý chọn cùng một khu chung cư. Tuy không cùng một đợt mở bán, nhưng cách nhau không xa.

Vì vậy, thay phiên sang nhà nhau nấu cơm cho hai đứa nhỏ đã thành chuyện thường như hôm nay.

Ngày mai hai đứa sẽ bắt đầu một tuần huấn luyện quân sự khép kín, nên trước đó, các mẹ muốn bồi bổ cho chúng thật tốt.

“Bọn con về rồi——!”

Cửa vừa mở, Tôn Dĩnh Sa quen đường mở tủ giày, lấy đôi dép hồng chuyên thuộc về mình thay vào. Cặp còn chưa kịp tháo, cô đã như chú chim nhỏ về tổ, bay thẳng về phía căn bếp ngập hương thơm.

Mẹ Nhậm nghe tiếng, vừa ló nửa người ra đã bị cô bé ôm chặt.

“Dì Nhậm, con nhớ dì lắm, dì có nhớ con không?” Giọng cô trong veo ngọt lịm như phủ mật.

Tim mẹ Nhậm mềm nhũn, tiếc là tay còn ướt nước rửa rau, chỉ có thể vòng tay hờ ôm lưng cô.

“Cưng quá, dì cũng nhớ con. Mau đi rửa tay đi, tạp dề dính dầu đấy.”

Tôn Dĩnh Sa buông tay, quay đầu thấy mẹ Cao cũng bước ra khỏi bếp. Cô vừa định nhào tới xin một cái ôm, thì mẹ chỉ vỗ vai cô, rồi đi thẳng đến chỗ Vương Sở Khâm vừa đóng cửa xong.

“Rửa tay đi Sở Khâm, hôm nay có món con thích nhất, thịt chua ngọt đấy.”

Vương Sở Khâm mỉm cười, ngoan ngoãn gật đầu.

Tôn Dĩnh Sa không ngạc nhiên chút nào, khóe môi cong lên. Cô nhìn quanh nhà, thấy bàn cờ thường bày trong phòng làm việc hôm nay trống trơn.

“Ba con với chú Vương đâu ạ?”

Mẹ Nhậm nhìn theo ánh mắt cô, giải thích:

“Vừa ra ngoài rồi, chú Dư lại uống say.”

Tôn Dĩnh Sa hiểu ngay. Người bạn hay gây họa chung của hai ông bố lại làm phiền nữa rồi.

...........

Hương thơm trong bếp càng lúc càng đậm, khiến “con sâu thèm ăn” trong bụng Tôn Dĩnh Sa ngọ nguậy. Cô và Vương Sở Khâm đứng cạnh nhau, chen chung một bồn rửa tay.

Cô nhớ lại cảnh vừa rồi, không khỏi cảm thán:

“Nếu không phải mình nhỏ hơn cậu mấy tháng, mình thật sự sẽ nghi ngờ lúc sinh ra bị bế nhầm đấy.”

Vương Sở Khâm không đáp, chỉ ngẩng mắt nhìn gương mặt chưa có góc cạnh trong gương, đáy mắt lướt qua ý cười, khẽ hừ một tiếng khó hiểu.

Tôn Dĩnh Sa thấy bất an:

“Cậu cười gì?”

Vương Sở Khâm vặn vòi nước, tiếng nước chảy ào ào. Cậu ra hiệu về phía gương:

“Cậu nhìn kỹ lại xem?”

Cô nghi hoặc nhìn theo, chạm ánh mắt mình trong gương, đôi mắt như trái nho căng mọng. Rồi cô liếc sang mắt cậu, tặc lưỡi:

“Cảm ơn đã nhắc, đúng là không thể bế nhầm.”

“Dù sao thì mắt mình…” cô ngừng một chút, “…to hơn cậu ít nhất gấp đôi.”

Vương Sở Khâm bật cười thật sự, kiểu cười vì tức.

Đột nhiên, cậu nghiêng người sát lại. Khoảng cách lập tức rút ngắn đến mức nhìn rõ cả lông mi run khẽ, hơi thở gần như hòa vào nhau.

Tôn Dĩnh Sa vô thức nín thở.

Chỉ thấy cậu giơ ngón tay còn ướt, chấm vào má mình trong gương, rồi chấm vào má cô, nhìn cô qua mặt gương, giọng đầy khiêu khích:

“Mặt cũng tròn gấp đôi.”

Gần như ngay khoảnh khắc lời vừa dứt, Tôn Dĩnh Sa nhanh tay hất nhẹ hai ngón tay dính nước vào má trái cậu, làm nước bắn tung.

Vương Sở Khâm khoa trương ngửa ra sau theo lực cô, thấy cô xòe tay đuổi theo liền xoay người, linh hoạt chuồn khỏi nhà vệ sinh.

Cậu rẽ vào bếp, đúng lúc mẹ Cao đang bưng đĩa thịt chua ngọt vàng óng bước ra.

Mẹ Cao thấy con gái hùng hổ đuổi phía sau, còn Vương Sở Khâm thì ngoan ngoãn đỡ lấy đĩa, đặt ngay ngắn lên bàn, còn lễ phép: “Dì cẩn thận nóng.” Nói xong lại quay vào bếp.

Chứng kiến toàn bộ quá trình, Tôn Dĩnh Sa: ?

Đúng là Vương Sở Khâm, tâm cơ ghê.

May mà cô rộng lượng, không chấp nhặt.

Dù sao thì, mỹ thực trước mặt hấp dẫn hơn nhiều.

.............

Món ăn dọn đủ, bốn người ngồi quanh bàn dưới ánh đèn vàng ấm. Hai mẹ khéo léo đẩy thức ăn về phía hai đứa trẻ, bắt đầu hỏi han ngày đầu năm học mới.

Vương Sở Khâm lược bỏ cảm giác không quen vì ngồi xa Tôn Dĩnh Sa trong lớp, chỉ nói:

“Cũng ổn, bạn bè dễ gần, có vài người trước đây từng quen.”

Tôn Dĩnh Sa ngồi bên cạnh, đang gắp một miếng sườn chua ngọt đưa vào miệng. Vị chua ngọt vừa phải, thơm đến mức cô híp mắt lại vì thích thú.

“Thế còn Sa Sa? Cảm giác thế nào?” mẹ Nhậm dịu dàng hỏi.

Cô nhai chậm lại, nghiêm túc nhớ lại:

“Có hơi không quen,” cô nuốt xuống, mắt bỗng sáng lên, “À đúng rồi, còn một chuyện.”

Ánh mắt hai mẹ cùng dừng trên gương mặt sinh động ấy, đều mang theo vẻ cưng chiều giống nhau.

“Bạn cùng bàn mới của con là thiên tài hóa học, kỳ trước thi hóa được tròn điểm.”

Động tác gắp thức ăn của Vương Sở Khâm khựng lại.

“Thật à? Hóa mà được tròn điểm thì giỏi thật.” Mẹ Nhậm kinh ngạc nhìn sang mẹ Cao, hai người gật đầu liên tục, không giấu nổi sự tán thưởng.

“Vâng.” Tôn Dĩnh Sa bổ sung, “Hơn nữa, cậu ấy còn rất đẹp trai.”

Câu ấy vừa dứt, bàn ăn bỗng yên lặng vài giây. Vẻ kinh ngạc trên mặt hai mẹ chậm rãi rút đi, thay bằng sự im lặng vi diệu, âm thầm nhìn nhau.

Mẹ Nhậm liếc sang Vương Sở Khâm bên cạnh không nói gì, cười “ha ha” hai tiếng phá tan bầu không khí:

“Thế à?”

Mẹ Cao cũng thuận theo, nửa đùa nửa thật:

“Đẹp trai hơn Sở Khâm nhà mình nữa cơ à?”

Không ngờ con gái bà không lập tức trêu lại như thường ngày, mà thật sự nghiêng đầu, nghiêm túc suy nghĩ.

Khác nhau.

Hứa Mục Dương đẹp kiểu cành liễu non bên hồ đầu xuân, thanh nhã, sạch sẽ, mang theo dịu dàng.

Còn Vương Sở Khâm…

Ánh mắt Tôn Dĩnh Sa tự nhiên rơi về gương mặt bên cạnh. Dù ngày thường cô hay chọc cậu, nhưng khi nhìn vào đường nét ấy, cô không thể trái lòng.

Từ nhỏ đến lớn, không ít lần cô vì nhìn thấy gương mặt này mà tự động chấm dứt chiến tranh lạnh, buộc phải thừa nhận bản tính mê cái đẹp của mình.

Vương Sở Khâm đẹp theo cách hoàn toàn khác Hứa Mục Dương. Cậu có thêm phần sắc lạnh, xa cách, lại hòa cùng nét thanh lãnh, khiến cả người toát lên vẻ cao quý trầm tĩnh. Nhưng đường nét lại mang một sự thanh tú mềm mại đặc biệt, như ẩn chứa sức bao dung dịu dàng.

Hai đặc chất ấy giao thoa trên người cậu, không hề mâu thuẫn, trái lại tạo thành một khí chất riêng khó thể bị lẫn trong đám đông.

Nghĩ xong, Tôn Dĩnh Sa đưa ra kết luận, nghiêm túc đánh giá:

“Vẫn là Vương Sở Khâm đẹp trai hơn.”

Thế nhưng, câu trả lời sau một hồi suy nghĩ lâu như vậy, trong mắt người khác lại mất đi phần chân thực, thậm chí còn lờ mờ mang ý miễn cưỡng vì có người lớn ở đây.

Mẹ Nhậm thấy không khí vẫn hơi kỳ lạ, trong lòng thoáng qua một chút mất mát khó nói, nhưng vẫn vội cười xoa dịu:

“Ôi dào, đẹp trai hay không cũng thứ yếu. Ăn đi ăn đi, thử cá này đi, nguội là mất ngon đấy.”

Mẹ Cao nhớ đến ánh mắt long lanh của con gái khi nhắc đến bạn cùng bàn mới, không khỏi nhắc khéo:

“Sa Sa, ở trường vẫn phải đặt tâm trí vào học tập. Với bạn cùng bàn thì trao đổi chuyện học nhiều hơn, cùng nhau tiến bộ, như thế mới tốt.”

Tôn Dĩnh Sa không hiểu ẩn ý, chỉ xem như lời động viên bình thường. Cô thấy bát cơm trước mặt Vương Sở Khâm gần như chưa động đũa, không suy nghĩ nhiều, tự nhiên gắp một miếng thịt chua ngọt bỏ vào bát cậu:

“Con biết rồi mà.”

Vương Sở Khâm cụp mắt nhìn miếng thịt vàng óng trong bát, lồng ngực bỗng trống rỗng, không khơi nổi chút thèm ăn.

Một cảm xúc xa lạ, mảnh mà chua xót, như dây leo lặng lẽ quấn lấy, lan khắp tứ chi.

Lần đầu tiên cậu hiểu rõ, hóa ra thật sự có một ngày, món ăn mình yêu thích nhất đặt trước mặt, cũng trở nên vô vị.

Chỉ vì cô vừa rồi, tự nhiên đến thế, rạng rỡ đến thế, nhắc đến một người khác.

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>