Tiền Chỉ Nhu bước đi không một tiếng động dọc theo hành lang dài. Gót giày cao của cô khẽ chạm lên nền đá, vang lên những âm thanh rất nhẹ, tựa như nhịp thở ngột ngạt trong lồng ngực vừa gấp gáp, lại vừa bị nén chặt không thể phát ra. Ánh đèn trên những giá nến hai bên hành lang lay động, như cũng đang run rẩy theo quyết định của cô. Cô biết, đêm nay mình nhất định phải đến đây, bất kể thế nào.

Cô dừng lại trước cửa phòng của Vương Sở Khâm, siết chặt lấy chút lý trí còn sót lại trong tay, hít sâu một hơi. Cô hiểu rằng, nếu đêm nay không hỏi cho rõ ràng, có lẽ từ nay về sau, cô sẽ không còn cách nào giữ được bản thân mình, dù là đối với chính cô, hay đối với thứ tình cảm ngày càng chìm vào im lặng này.

Cô giơ tay lên, đầu ngón tay chạm vào cánh cửa trong khoảnh khắc, thì sợi khao khát kín đáo nơi đáy lòng cũng theo đó mà len lỏi ra ngoài.

Cửa mở ra, Vương Sở Khâm đứng đó, vẫn là dáng vẻ lạnh lùng như cũ, tựa như mọi cảm xúc đều đã bị anh khóa kín phía sau gương mặt không ai có thể chạm tới.

Ánh đèn vàng nhạt khiến anh càng trở nên trầm mặc và xa lạ, hơi thở lạnh lẽo gần như khiến không khí đông cứng lại. Ánh mắt của Tiền Chỉ Nhu không tự chủ mà dừng lại nơi đôi mắt sâu thẳm của anh, trong lòng dâng lên một cảm giác hụt hẫng tinh vi, nhưng đồng thời lại không thể kìm nén được một niềm chờ đợi.

Cô hít sâu một hơi, ánh mắt có chút do dự, nhưng đã không thể tiếp tục che giấu khát vọng trong lòng nữa. Cô biết, khoảnh khắc này đã không còn đường lui.

“A Khâm… vị Tôn tiểu thư kia, có phải là người mà anh vẫn luôn nhớ nhung không?”

Giọng cô trầm thấp, nhưng rõ ràng xuyên qua không khí tĩnh lặng.

Trong mắt Vương Sở Khâm thoáng qua một gợn sóng rất khẽ, sự ngưng lại ngắn ngủi ấy gần như khiến thời gian đông cứng. Nhưng ngay sau đó, anh khẽ đáp, giọng thấp: “Không phải.”

Hai chữ “không phải” ấy mang theo một nỗi đau khó lòng gọi tên, như thể một góc sâu kín nào đó trong tim bị vén lên trong chớp mắt, rồi lại bị anh vội vàng che giấu đi. Nhưng dù vậy, vết nứt trong thanh âm vẫn không thể giấu được.

Tiền Chỉ Nhu nghe xong, vẫn không chịu buông xuống. Ánh mắt cô không còn né tránh, mà càng trở nên kiên định hơn. Bước chân cô nhẹ mà dứt khoát, tiến vào trong phòng, không còn do dự thêm một khắc nào nữa.

Cô không còn che giấu chút thách thức trong lòng, đưa tay cởi từng chiếc cúc áo. Chiếc váy ngủ mỏng manh theo đó trượt xuống, lớp vải mỏng như cánh ve khẽ buông rơi, để lộ làn da trần trụi.

Cô đứng trước mặt Vương Sở Khâm, không né tránh, ánh mắt khóa chặt lấy anh.

“Anh không hiểu sao? Em thật sự thích anh.”

Khoảnh khắc ấy, nhịp thở của Vương Sở Khâm khẽ khựng lại. Ánh mắt anh lập tức rời khỏi mắt cô, cúi xuống nhặt chiếc váy ngủ lên, động tác không nhanh không chậm, lại như một mệnh lệnh, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, lạnh lẽo đến tuyệt tình.

“Chỉ Nhu, đừng như vậy.”

Giọng anh cứng rắn, như muốn khóa chặt toàn bộ những cảm xúc này ngoài lời nói.

Anh khoác lại váy lên người cô, động tác nhẹ nhàng, nhưng lại như phủ thêm một lớp ngăn cách vô hình. Trong khoảnh khắc này, khoảng cách ấy càng trở nên sâu hơn.

Anh khẽ nói: “Cha em nhận tôi làm con nuôi, là vì điều gì… em không hiểu sao?”

Thân thể Tiền Chỉ Nhu bỗng cứng lại.

Câu nói ấy như một lưỡi kiếm lạnh lẽo, không thương tiếc đâm thẳng vào nơi yếu ớt nhất trong cô. Ánh mắt cô lập tức trở nên mơ hồ, nước mắt dâng đầy hốc mắt, nhưng lại không thể rơi xuống. Cô cắn chặt môi, những cảm xúc chưa từng thổ lộ trong lòng dâng lên như dòng nước xiết, không thể quay ngược, cũng không thể ngăn lại.

“Anh… không thể nhìn em thêm một lần sao?”

Giọng cô khàn khàn như thì thầm, mang theo một tia bất lực, tựa như thứ tình cảm bị dồn nén bấy lâu nay cuối cùng cũng vỡ bờ, nhưng vẫn không thể chạm đến thế giới mà cô mãi mãi không thể bước vào.

Thế nhưng, sự im lặng của Vương Sở Khâm lại tàn nhẫn đến vậy.

Ánh mắt anh vẫn bình tĩnh, không nói thêm lời nào, chỉ cúi đầu chỉnh lại chiếc váy ngủ cho cô ngay ngắn, như thể tất cả đã được định sẵn dù thế nào, anh cũng không thể đứng cùng cô trên một con đường.

Trong mắt Tiền Chỉ Nhu, nước mắt rốt cuộc cũng không thể kìm nén, lặng lẽ trượt dài trên gò má, rồi lại bị cô nhẹ nhàng che giấu đi, tựa như một cơn mưa không có kết cục, đến rồi đi trong im lặng. Cô xoay người rời khỏi căn phòng, vừa lúc bị người hầu thân cận của Tiền Công Siêu bắt gặp. Người kia lập tức cúi đầu, vội vã bước đi. Trong lòng cô như có một ngọn lửa đang cháy, không nơi trút xuống. Bóng lưng cô dưới ánh đèn hành lang bị kéo dài ra, dường như không còn thứ gì có thể xoa dịu.

…………

Vương Sở Khâm ngồi trong căn phòng ánh đèn lờ mờ, đầu ngón tay khẽ lướt qua sợi dây chuyền nặng trĩu. Cảm giác lạnh lẽo của nó đối lập rõ rệt với nhiệt độ trong lòng bàn tay anh, giống như một chứng tích nặng nề không thể gỡ bỏ.

Anh nhẹ nhàng cầm sợi dây chuyền lên. Viên hồng bảo thạch dưới ánh đèn phát ra ánh sáng yếu ớt, tựa như một đốm lửa le lói giữa đêm sâu.

Sợi dây chuyền này… là quà sinh nhật mà thiếu phu nhân nhà họ Tôn tặng cho Tôn Dĩnh Sa. Năm đó, Tôn Dĩnh Sa vui vẻ như một đứa trẻ, ngay khi nhận được đã không giấu nổi niềm hân hoan, chạy đến bên anh, cười rạng rỡ nhờ anh đeo giúp.

Sợi dây nhẹ nhàng ôm lấy chiếc cổ thon dài của cô. Khi cô xoay người lại, trong đôi mắt sáng ngời ấy dường như cũng có ánh sáng tương ứng, viên hồng bảo thạch như một trái tim trầm lặng, lặng lẽ khiến nụ cười của cô thêm vài phần huyền bí sâu xa.

Vương Sở Khâm nhìn cô. Nụ cười ấy… còn rực rỡ hơn cả viên hồng bảo thạch kia, đến mức không thể làm ngơ. Gương mặt cô ở rất gần, gần đến mức gần như có thể nghe thấy nhịp thở của nhau. Thời gian dường như cũng vì khoảnh khắc ấy mà ngưng đọng, cả thế giới xung quanh bị bao phủ bởi thứ bầu không khí mơ hồ, ám muội đến khó gọi tên.

Nụ cười của cô là một lời dụ dỗ không tiếng động, khẽ khàng gợn lên nơi đáy lòng anh một tầng sóng.

Anh cúi đầu nhìn sợi dây chuyền, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh. Thế nhưng, nơi sâu thẳm trong lòng lại dâng lên một cơn chấn động khó diễn tả, như thể cảm xúc bị chôn giấu từ lâu đột nhiên bị chạm đến, khiến toàn thân anh khẽ run lên.

Anh rút ra một điếu thuốc, châm lửa. Tia lửa lóe lên trong không khí rồi tắt, mùi khét của đầu thuốc cháy lan ra. Khói thuốc lượn vòng trong không trung, giống như tất cả những cảm xúc trong anh, bất an, giằng xé đan xen vào nhau. Anh hít sâu một hơi, làn khói lan ra trong lồng ngực, và ngay khoảnh khắc ấy, gương mặt Tôn Dĩnh Sa bất chợt hiện lên trong tâm trí.

Ánh mắt cô luôn kiên định mà xa cách như vậy. Cô chưa từng thật sự thuộc về anh.

Vương Sở Khâm cười khổ, dụi tắt điếu thuốc vào gạt tàn, như muốn thiêu rụi những cảm xúc không thể kiểm soát kia.

Anh ngả người xuống giường. Sự tĩnh lặng trong không khí gần như khiến người ta nghẹt thở. Chỉ còn tiếng xe thỉnh thoảng vọng lại và ánh đèn đường xa xa yếu ớt, khiến tất cả của anh trong khoảnh khắc này trở nên nhỏ bé đến đáng thương. Mi mắt anh nặng trĩu, ý thức dần mơ hồ, rồi chìm vào giấc mộng.

Giấc mộng như những mảnh kính vỡ, lúc rõ ràng, lúc mơ hồ. Vương Sở Khâm thấy Tiền Chỉ Nhu đứng trước mặt mình, trong mắt mang theo khát vọng, như một con chim không nơi đậu, nóng lòng lao về phía anh. Hơi thở quen thuộc ấy khiến anh bất an. Anh biết mình không thể né tránh thứ tình cảm mãnh liệt trong đôi mắt kia, nó như một bức tường không thể vượt qua, khiến anh không còn đường thoát.

Anh muốn chạy trốn, nhưng phát hiện bản thân không thể nhúc nhích. Khi anh cố gắng kéo giãn khoảng cách vô hình ấy, gương mặt Tiền Chỉ Nhu bỗng trở nên mơ hồ, như bị một lực nào đó bóp méo.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, gương mặt ấy đổi khác.

Người đứng trước anh… biến thành Tôn Dĩnh Sa.

Cô khẽ vén lớp áo ngoài của mình, động tác chậm rãi, mang theo một sự mê hoặc không lời, như thể tất cả đều đang âm thầm phô bày sức căng của khát vọng. Thân hình nhỏ nhắn của cô mở ra trước mắt anh, làn da trần như một đóa hoa rực rỡ, tiến gần về phía anh, lại tựa như một vầng sáng không thể chạm tới.

Nhịp tim anh tăng nhanh, hơi thở trở nên dồn dập, như có một lực vô hình đẩy anh về phía cô, kéo anh vào vòng xoáy không thể dừng lại.

Anh không thể nhẫn nhịn. Khát vọng nóng bỏng ấy như sắt nung đỏ, trong khoảnh khắc thiêu rụi toàn bộ lý trí. Anh vươn tay, không kịp chờ đợi mà kéo Tôn Dĩnh Sa vào lòng. Làn da cô vẫn mềm mại như vậy, tựa như nơi an ủi mà anh tìm kiếm đã lâu. Ngón tay anh luồn vào mái tóc cô, kéo cô lại gần hơn. Anh cúi đầu, vùi mặt vào nơi cổ vai cô, hít sâu một hơi, như muốn từ hơi thở của cô tìm lại chút bình yên đã mất từ lâu.

Thế nhưng, thân ảnh của Tôn Dĩnh Sa lại tan đi như khói. Nhiệt độ của cô, hương thơm của cô, tất cả… trong chớp mắt trở nên xa vời mơ hồ. Ngón tay Vương Sở Khâm chỉ nắm được khoảng không. Khoảng trống trước mắt khiến anh choáng váng, như thể cả thế giới bị rút sạch trong khoảnh khắc ấy.

Cảm xúc không thể gọi tên trong lòng vẫn không có lối thoát. Khát vọng của anh bị bỏ lại ở một nơi không thể chạm tới, như một bí mật bị thời gian khóa chặt, dù thế nào cũng không thể mở ra.

Trong khoảnh khắc ấy, Vương Sở Khâm đột ngột tỉnh giấc.

Hơi lạnh trên giường bao trùm lấy anh, mồ hôi lạnh lặng lẽ rơi xuống từ trán. Anh nhìn quanh, sự tĩnh lặng trong không khí như đang chế giễu sự bất lực của chính mình. Anh hít sâu một hơi, muốn xua đi khát vọng còn dang dở kia, nhưng sức nặng của thứ tình cảm ấy vẫn đè nặng nơi đáy lòng, như một cái bóng vĩnh viễn không thể tan biến.

...........

Trong phòng khám, ánh đèn sáng trắng, mùi thuốc sát trùng lan trong không khí, mang theo một thứ sạch sẽ lạnh lẽo đến xa cách. Tôn Dĩnh Sa cúi đầu ghi bệnh án, ngòi bút trong tay khẽ sột soạt trên giấy, nhưng vẫn không sao làm ngơ được những tiếng thì thầm xung quanh.

“Bên ngoài có một chiếc xe đen dừng lại.”

“Còn có mấy người nữa, mặc âu phục đen, trông chẳng giống người lương thiện.”

“Không lẽ là vị phú thương nào đến khám bệnh?”

Ngòi bút của Tôn Dĩnh Sa khẽ khựng lại. Ánh mắt cô vẫn dừng trên bệnh án, nhưng trong lòng đã dâng lên một gợn sóng bất an. Cô cố ép mình gạt đi dự cảm vô cớ ấy, nhưng khi những lời bàn tán tương tự vang lên từ nhiều bệnh nhân khác nhau, cô cuối cùng cũng không thể kìm nén, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Kính của phòng khám phản chiếu ánh sáng ban ngày, trong lớp mờ ảo, thấp thoáng có thể nhìn thấy chiếc xe đối diện: đen, trầm, như một con thú đang rình rập. Những người đàn ông đứng xung quanh, âu phục chỉnh tề, dáng vẻ lười nhác mà lại mang theo cảm giác áp bức, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể biến nơi yên bình này thành lãnh địa của họ.

Ngón tay cô khẽ co lại trên mặt bàn, ép mình bình tĩnh, tiếp tục cúi đầu viết bệnh án. Nhưng bầu không khí quỷ dị ấy vẫn bám riết không buông. Cuối cùng, khi tiếng chuông báo giờ nghỉ vang lên, cô không kìm được nữa, cởi áo blouse, đẩy cửa bước ra ngoài.

Gió thổi tới, mang theo cái se lạnh đầu xuân, nhưng trong không khí lại xen lẫn một mùi khói thuốc nồng đậm, đắng gắt. Tôn Dĩnh Sa ngẩng mắt lên. Quả nhiên, nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy.

Vương Sở Khâm đứng bên cạnh xe, những ngón tay thon dài kẹp một điếu thuốc còn cháy dở, tàn lửa lập lòe lúc tỏ lúc mờ trong không trung. Anh hơi cúi mắt, như đang chìm trong suy nghĩ nào đó, tóc trước trán hơi rối, bóng tối phủ lên gò má, khiến đường nét càng thêm lạnh lẽo. Xung quanh anh là đám người mặc đồ đen, nhưng anh vẫn đứng riêng lẻ, như một con sói lang thang giữa thành phố, quen với cô độc, lại mang theo khoảng cách khiến người khác không dám đến gần.

Bước chân Tôn Dĩnh Sa khựng lại một nhịp. Không hiểu vì sao, trong lồng ngực bỗng dâng lên một cảm xúc khó gọi tên. Cô tưởng mình đã chuẩn bị sẵn sàng, có thể đứng trước anh mà không gợn sóng, nhưng khi thật sự nhìn thấy anh, trái tim vẫn không kiềm được mà siết lại.

Như có cảm ứng, Vương Sở Khâm chậm rãi ngẩng đầu.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, thời gian như ngưng đọng.

Anh nhìn cô, khói thuốc lượn lờ giữa những ngón tay. Anh không nói gì, ánh mắt sâu đến mức như một hồ nước tối, bên trong giấu kín những cảm xúc mà cô không thể đọc ra.

Tôn Dĩnh Sa bỗng thấy, vì sao mỗi lần gặp lại, đều khó khăn hơn cả những gì cô từng tưởng tượng.

Gót giày của cô khẽ chạm xuống mặt đất, từng nhịp từng nhịp rất nhẹ, nhưng lại như gõ thẳng vào tai anh. Vương Sở Khâm lười biếng ngước mắt lên, trong ánh nhìn phản chiếu hàng mi khẽ nhíu của cô. Cô mặc một chiếc váy kiểu Tây giản dị, sắc màu thanh nhã khiến làn da càng thêm trắng mịn. Đôi chân thon dài theo bước đi khẽ rung động, giống hệt dáng vẻ năm xưa khi cô chạy phía trước anh, mảnh mai, sáng như sứ, kéo theo những ký ức xa xôi dội về trong lòng anh.

Cô dừng trước mặt anh. Gió khẽ lướt qua, làm tung những sợi tóc bên má. Cô mím môi, giọng nhạt như sương sớm:

“Anh đến đây làm gì?”

Vương Sở Khâm không trả lời. Điếu thuốc trong tay vẫn tỏa ra những làn khói mảnh. Anh liếc nhìn cô một cái, tiện tay dập mạnh đầu thuốc. Khi đốm lửa tắt lịm, anh mới chậm rãi lên tiếng:

“Tôi không thể đến sao?”

Tôn Dĩnh Sa hạ mắt, giọng vẫn bình tĩnh, nhưng ẩn chứa vài phần lạnh nhạt:

“Anh như vậy sẽ ảnh hưởng đến bệnh nhân của chúng tôi.”

Vương Sở Khâm khẽ cười một tiếng. Nụ cười rất nhẹ, rất nhạt, lại mang theo chút châm biếm hờ hững. Anh vứt tàn thuốc đi, ngẩng mắt nhìn cô, trong đáy mắt có tia sáng mơ hồ, như đang dằn nén điều gì:

“Vì sao em không đến lấy lại dây chuyền? Đã mấy ngày rồi.”

Đầu ngón tay Tôn Dĩnh Sa khẽ siết lại. Cô hít sâu một hơi, đưa tay ra, lòng bàn tay ngửa lên, động tác dứt khoát như muốn kết thúc một cuộc đối thoại không cần thiết:

“Trả lại tôi.”

Vương Sở Khâm nhìn chằm chằm bàn tay trắng mịn, mảnh mai của cô, không động. Như đang suy nghĩ điều gì đó. Rồi đột nhiên, anh khẽ cười, đưa tay nắm lấy cổ tay cô.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, khi Tôn Dĩnh Sa còn chưa kịp phản ứng, cả người cô đã bị kéo mạnh. Trong giây phút mất trọng lực, cô đâm sầm vào một lồng ngực rắn chắc.

Chưa kịp giãy giụa, cánh tay anh đã siết chặt eo cô, dứt khoát đẩy cô về phía cửa xe. Cửa xe bật mở, vai cô bị ấn mạnh xuống, cả người bị nhét vào trong xe không cho phép phản kháng.

“Rầm” Cửa xe đóng sập, ngăn cách hoàn toàn âm thanh bên ngoài.

Không khí trong xe hơi ngột ngạt, còn vương mùi thuốc lá trên người anh. Tôn Dĩnh Sa bừng tỉnh, vừa định cử động thì thấy Vương Sở Khâm đã vòng qua đầu xe. Giây sau, cửa bên kia mở ra, anh ngồi vào, gương mặt trầm xuống, bầu không khí trong xe căng như một sợi dây sắp đứt.

Tôn Dĩnh Sa nhìn chằm chằm anh, mím môi, cảm thấy vừa khó hiểu vừa tức giận:

“Vương Sở Khâm, rốt cuộc anh đang làm gì?”

Vương Sở Khâm không trả lời.

Anh chỉ nghiêng mặt, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô, rồi lên tiếng với tài xế:

“Lái xe.”

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>