Tôn Dĩnh Sa bị Hà Trác Giai gọi dậy. Mở mắt ra, cô chỉ cảm thấy mí mắt nặng trĩu, cố lắm mới mở nổi. Vào nhà vệ sinh soi gương, mới thấy hai mắt mình đã sưng to chẳng khác nào hai hạt óc chó.

Hà Trác Giai liếc một cái cũng giật mình, vừa bận rộn vừa lẩm bẩm:

"Trình Tứ Dương nhắn cho tớ là cậu ấy sắp tới rồi. Cậu thế này, chắc chắn sẽ bị nhìn ra mất."

Tôn Dĩnh Sa ngẩn người nhìn bản thân trong gương, hoàn toàn chẳng còn tâm trí trang điểm, chỉ hờ hững nói, giọng mệt mỏi:

"Giai Giai... Hay là tớ không đi nữa."

Động tác mở tủ lạnh của Hà Trác Giai khựng lại. Thoáng chốc, hình ảnh tối qua lại hiện về—ánh đèn đường hắt xuống, Vương Sở Khâm đứng đó, ánh mắt vừa quật cường vừa vụn vỡ.

Tối qua, đúng là cô cố ý nói thế. Nhưng tâm trạng của Tôn Dĩnh Sa, chẳng phải cũng là như vậy sao? Ít nhất, đến giây phút cô ra khỏi nhà, vết nước mắt trên gối vẫn chưa kịp khô. Một người như thế... lấy đâu ra đủ dũng khí để đối diện với Vương Sở Khâm.

Khoảnh khắc nghe Tôn Dĩnh Sa thốt ra câu "Tớ thích Vương Sở Khâm", Hà Trác Giai cảm giác cả thế giới như sụp đổ.

Thậm chí, trong giây phút bốc đồng, cô đã muốn nói hết tất cả.

Cô đã muốn thay bạn mà hỏi thẳng anh— 'Anh có thích cô ấy không? Không phải thứ tình cảm anh trai dành cho em gái, mà là tình cảm của một người đàn ông dành cho một người con gái'—

Một tình cảm có thể pha lẫn khao khát, có thể mang ý muốn chiếm hữu.

Nhưng rồi cô đã nhịn. Lý trí, sau khi sụp đổ chỉ một giây, đã lập tức dựng lại bức tường ngăn.

Nếu anh cũng thích, vậy cô muốn để chính tai Tôn Dĩnh Sa nghe được lời tỏ tình ấy.

Còn nếu câu trả lời là không, thì ngay cả cô... cũng không nỡ nghe.

Ngoài sự chấn động khó diễn tả, còn xen lẫn một tia nhẹ nhõm, thậm chí là chút mừng thầm. Cô chẳng biết nên gọi đó là cảm xúc gì—chỉ thấy, mọi câu hỏi dường như đã có lời giải, mọi nghi ngờ cũng tìm được lối ra.

Vì sao, hồi bé, ở cái tuổi bảy tám lém lỉnh đến mức chó còn phát cáu, Tôn Dĩnh Sa vẫn kiên nhẫn ngồi cạnh Vương Sở Khâm làm bài tập?

Vì sao, thà nhịn bữa trưa nửa tháng cũng chỉ để mua cho anh một cây bút máy anh thích?

Vì sao, một đứa con gái vốn như con trai, lên cấp ba lại bắt đầu để ý đến vài nốt mụn trên mặt?

Vì sao, khi biết Thư Mạn sẽ diễn chung với Vương Sở Khâm, cô lại khó chịu ra mặt—nhưng rồi vẫn tìm cớ, tình nguyện giúp Trình Tứ Dương tập luyện, chỉ để được liếc anh vài lần?

Nếu chỉ là tình anh em, thì sự quan tâm ấy quá mức.

Còn nếu là tình yêu... thì sự quấn quýt ấy lại quá đỗi đau lòng.

Có lẽ ngay cả Tôn Dĩnh Sa cũng không nhận ra, mỗi lần đi ngang cầu thang, cô đều vô thức ngẩng lên nhìn một cái.

Có lẽ là mong được tình cờ gặp Vương Sở Khâm đi xuống—cũng có thể là sợ bắt gặp cảnh tượng mình không muốn thấy.

Hà Trác Giai nhận ra, Tôn Dĩnh Sa đã gầy đi nhiều.

Ngày xưa, hàng xóm láng giềng ai cũng khen cô có tướng phúc, khuôn mặt tròn trĩnh, đôi dái tai to mập giống tiểu Di Lặc, thường là "đích ngắm" để đám bạn trêu chọc. Nhưng khi lớn hơn, những trò đó đều bị Vương Sở Khâm nghiêm cấm.

Những năm dậy thì kéo dài khiến chiếc cằm ngấn mỡ của cô biến mất lúc nào không hay.

Chiếc thìa để trong tủ lạnh được vài phút, Hà Trác Giai liền vội vã đưa cho Tôn Dĩnh Sa.

"Đừng nói linh tinh nữa, hôm qua đã hẹn rồi, giờ cậu không đi thì cậu ấy sẽ nghĩ thế nào chứ?"

Nói xong, Hà Trác Giai ra hiệu bằng ánh mắt:

"Chườm đá một chút, sẽ bớt sưng."

Khoảnh khắc chiếc thìa áp lên mắt, hơi thở của Tôn Dĩnh Sa cũng như ngưng lại. Cái lạnh buốt lan ra khắp mí mắt, lạnh đến mức cổ tay cô cũng khẽ run. Cô hít sâu, rồi chậm rãi thở ra—trong lồng ngực, trái tim như một miếng bọt biển đã thấm đầy nước, mỗi nhịp ép lại khiến từng giọt chua xót trào ra không dứt.

Khi hạ thìa xuống, phần cong của nó đã đọng lại một lớp nước mỏng. Không biết đó là hơi nước từ lạnh gặp ấm mà ngưng tụ, hay là những giọt nước mắt vừa kịp rơi đã bị nó hứng lại.

Thực ra, từ tối qua đến giờ, cô vẫn chưa dám nghĩ sâu về những gì đã xảy ra, cũng chẳng dám đào bới ý nghĩa của câu nói mình đã thốt ra.

Bởi chính cô cũng không biết, câu nói ấy rốt cuộc là bí mật bị dồn nén từ lâu bỗng vỡ òa, hay chỉ là một khoảnh khắc bốc đồng, buông xuôi theo cảm xúc.

Chỉ biết rằng, ngay lúc ấy... cô đã sợ hãi đến mức gần như tê liệt.

Chưa kịp mở lời, trái tim đã nhói buốt không chịu nổi.

Chưa kịp phản ứng, nước mắt đã rơi, sáng lấp lánh ngay trước mắt Hà Trác Giai.

Câu "tớ thích anh ấy" chỉ là cách đơn giản nhất để gom hết mọi phản ứng ấy vào một lời.

Bởi tình cảm cô dành cho Vương Sở Khâm... đâu chỉ gói gọn trong hai chữ "thích".

...

Trình Tứ Dương cuối cùng cũng thấy Tôn Dĩnh Sa và Hà Trác Giai xuất hiện ở cổng khu tập thể.

Thấy cô bị bạn kéo ra, vẻ mặt vẫn ỉu xìu, cậu tinh ý đưa ly trà sữa vừa mua cho cô, giọng pha chút dò hỏi:

"Tớ nghe nói, uống đồ ngọt sẽ làm tâm trạng khá hơn."

Ánh mắt Tôn Dĩnh Sa hơi dao động, còn chưa biết có nên nhận thì Hà Trác Giai đã chen vào pha trò:

"Nghe ai nói thế?"

Trình Tứ Dương gãi đầu cười ngượng:

"Mẹ tớ."

Ly trà sữa bị ép đặt vào tay, lớp nhựa mỏng truyền lại hơi ấm.

"Cảm ơn." – giọng cô khẽ đến mức như gió thoảng, nhưng cũng đủ làm đôi tai cậu đỏ bừng.

"Pạch!" – một tiếng động khẽ vang, rồi im bặt.

Trình Tứ Dương đảo mắt nhìn quanh:

"Tiếng gì thế?"

Hà Trác Giai cũng liếc quanh, hút một ngụm trà sữa rồi thản nhiên đáp:

"Chắc là mèo hoang thôi, quanh đây nhiều lắm."

Tôn Dĩnh Sa chẳng buồn bận tâm tới mấy chuyện vặt vãnh đó, cắt ngang:

"Trình Tứ Dương, chẳng phải cậu nói đi chơi sao? Mình đi đâu?"

Cậu nghe vậy thì quay sang, mỉm cười:

"Tớ mua vé thủy cung rồi. Nghe nói họ vừa mở khu cá voi trắng."

"Thật không?" – Hà Trác Giai mắt sáng rỡ, giọng đầy háo hức.

"Vậy thì mau đi thôi, tớ chờ không nổi nữa!"

Xác định được điểm đến, Hà Trác Giai và Trình Tứ Dương ríu rít trò chuyện, không để bầu không khí chùng xuống. Tôn Dĩnh Sa thì bước lúc nhanh lúc chậm, thỉnh thoảng lại ngoái đầu, ánh mắt luôn dừng ở khúc ngoặt nơi cửa đơn nguyên.

Thủy cung này đã mở ở đây nhiều năm, là một phần ký ức tuổi thơ của cả thế hệ họ.

Ngày bé, chỉ cần bố mẹ không bận, cả nhà bốn người sẽ cùng nhau tới tham quan.

Khi ấy, thủy cung chưa có nhiều khu trưng bày và trò giải trí như bây giờ. Trong trí nhớ của cô, đẹp nhất là chiếc bể nhiệt đới, nơi đàn cá nhỏ muôn màu bơi lượn. Mỗi lần tới đó, cô sẽ kéo tay Vương Sở Khâm, say sưa kể cho anh nghe những cái tên mà cô đặt cho từng con cá.

Có một lần, họ vào khu hải thú để cho hải tượng ăn. Cô nhát gan, không dám lại gần, Vương Sở Khâm liền cầm rổ cá cho cô xem. Ai ngờ con hải tượng ấy đột nhiên nổi giận, vung một cú tát khiến anh ngã nhào.

Cô khi ấy sợ hãi khóc òa, miệng lắp bắp nói hải tượng sẽ ăn mất "anh trai". Tội nghiệp Vương Sở Khâm, bị tát một cú vẫn phải lồm cồm bò dậy dỗ dành "em gái" đang hoảng loạn.

Nghĩ tới đây, Tôn Dĩnh Sa bật cười khẽ.

"Sao vậy, Sa Sa?"

Hà Trác Giai và Trình Tứ Dương cùng nhìn về phía cô.

Cô thu lại nụ cười, trông như tâm trạng đã khá hơn nhiều:

"Không có gì, chỉ là nhớ lại vài chuyện vui thôi."

Trình Tứ Dương lập tức chen vào:

"Vậy kể cho bọn tớ nghe với."

Tôn Dĩnh Sa hơi khựng lại. Hà Trác Giai thấy tình hình không ổn, định pha trò chuyển hướng, nhưng chưa kịp thì đã nghe cô nói:

"Hồi bé, tớ cũng tới đây với anh trai. Khi cho voi biển ăn, tớ nhát quá không dám, anh ấy thay tớ làm... rồi bị nó tát một cái. Tớ sợ quá khóc ầm lên. Ấy vậy mà anh ấy không khóc, còn phải quay lại dỗ tớ."

Cô vừa kể vừa cười, Trình Tứ Dương cũng bật cười theo. Chỉ có Hà Trác Giai nhận ra, trong nụ cười ấy, vị mặn và đắng đang dần lấn át sự vui vẻ.

Nhìn cô cố gượng mà cười, Hà Trác Giai bỗng thấy xót xa. Bởi cô biết, những câu an ủi kiểu "nghĩ sang chuyện khác đi" hoàn toàn vô dụng với Tôn Dĩnh Sa.

Cho đến hôm nay, suốt mười sáu năm cuộc đời cô, Vương Sở Khâm đã chiếm trọn từng khoảng trống.

Nhắc tới tên một người, sẽ vô thức gắn liền với tên người còn lại.

Họ như hai sợi dây rối rắm, quấn quýt không dứt, chẳng những chính họ mà cả những người đứng ngoài cũng không thể nào làm ngơ.

Trong mọi câu chuyện đời mình, bóng dáng Vương Sở Khâm luôn hiện diện.

Chính vì vậy, khi Trình Tứ Dương ngỏ lời rủ đi chơi, cô đã đồng ý.

Cô có chút riêng tư ích kỷ—muốn để Trình Tứ Dương thay thế vị trí của Vương Sở Khâm.

Người tinh ý đều nhìn ra cậu ấy thích Tôn Dĩnh Sa. Chỉ riêng cô là chẳng hay biết, hoặc nói đúng hơn... ánh mắt cô chưa từng dừng lại ở bất kỳ ai khác.

Nhưng đời người còn dài lắm, làm sao có thể chỉ yêu một người suốt cả đời.

Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi, chẳng ai mãi mãi đối xử với ai như ban đầu.

Ký ức có thể dần dần bị mài mòn, vị trí trong tim cũng có thể bị thay thế từng chút một.

Bây giờ, cô có thể đang nghĩ tới cảnh mình và Vương Sở Khâm cùng cho hải tượng ăn, nhưng biết đâu một ngày nào đó, ký ức ấy sẽ nhạt dần, và khi nhớ lại, cô chỉ còn nghĩ tới khoảnh khắc hôm nay mình cùng Trình Tứ Dương ngắm cá voi trắng.

Nếu yêu Vương Sở Khâm chỉ khiến Tôn Dĩnh Sa đau khổ, thì Hà Trác Giai thà để một người khác chen vào còn hơn—

Chỉ cần Tôn Dĩnh Sa có thể vui trở lại.

Nhưng khi ấy, Hà Trác Giai đâu biết rằng... cô đã quá xem nhẹ sự cố chấp của Tôn Dĩnh Sa, cũng quá đánh giá thấp vị trí của Vương Sở Khâm trong lòng cô.

Người mà cô yêu... vẫn luôn là Vương Sở Khâm, chưa từng thay đổi.

Yêu Vương Sở Khâm đối với cô, vừa đau đớn... vừa ngọt ngào.

Trước cửa khu nhà cá voi trắng, người xếp hàng đông nghịt. Cuối cùng, Trình Tứ Dương phải mua thêm vé "vào nhanh" thì ba người mới len được vào.

Trước chiếc bể khổng lồ, con người bỗng trở nên thật bé nhỏ.

Sau lớp kính dày, hai sinh vật khổng lồ mà dịu dàng đang chậm rãi lướt qua trước mặt Tôn Dĩnh Sa. Mỗi nhịp vẫy đuôi của chúng tạo thành những làn sóng gợn, phản chiếu qua ánh đèn hắt xuống từ thành kính, như từng cánh sóng in hằn lên gương mặt cô.

Cô ngẩng đầu, ánh mắt dõi theo từng vòng bơi uyển chuyển của cặp cá voi trắng.

Người hướng dẫn bên cạnh nói, đây là một con cá voi trắng cái và một con đực, là một đôi anh em được Viện Nghiên cứu Hải dương cứu hộ cùng lúc.

Nghe vậy, Tôn Dĩnh Sa hơi ngạc nhiên, khẽ hé môi, ánh mắt nhìn vào bể kính bỗng chan chứa một cảm xúc khác lạ.

Một lúc lâu sau, cô khẽ nói:

"Thật tốt... như vậy sẽ không cô đơn nữa."

Mãi tới chiều tối, Trình Tứ Dương mới đưa Hà Trác Giai và Tôn Dĩnh Sa về nhà.

"Cảm ơn cậu nha, hôm nay bọn mình chơi vui lắm."

Hà Trác Giai vui vẻ nói lời cảm ơn, nhưng ánh mắt của cậu con trai kia lại hướng về Tôn Dĩnh Sa.

"Hà Trác Giai nói đúng, hôm nay bọn mình đều rất vui."

Đôi mắt của cô gái, ngay cả trong bóng tối, vẫn ánh lên những tia sáng. Nghe vậy, Trình Tứ Dương mới hoàn toàn yên tâm, nở nụ cười.

"Vậy tớ về trước đây, gặp ở trường nhé."

Cậu vừa chạy vừa vẫy tay, bóng dáng thiếu niên hòa vào con đường về nhà dưới ánh đèn đường vàng vọt.

Trình Tứ Dương đi rồi, Tôn Dĩnh Sa có chút ngượng ngập, cúi đầu, mũi giày khẽ cọ mặt đất rồi mới lên tiếng:

"Hà Trác Giai, tớ về nhà đây."

"Hả? Không ở lại thêm một đêm nữa à?"

Cô lắc đầu:

"Ngày kia đi học rồi, tớ phải về thu dọn."

"Vậy để tớ đưa cậu về."

Tôn Dĩnh Sa bật cười:

"Đã tới dưới nhà cậu rồi, còn tiễn gì nữa. Tớ muốn một mình yên tĩnh chút."

Thấy cô kiên quyết, Hà Trác Giai cũng không nói thêm. Nghĩ lại, đúng là nên để cô có một khoảng không gian riêng, bèn gật đầu:

"Về tới nhà nhớ gọi điện cho tớ."

Hà Trác Giai lên nhà rồi, Tôn Dĩnh Sa vẫn đứng lưỡng lự dưới tầng một lúc lâu.

Cô cắn chặt môi dưới, đứng đúng vị trí mà hôm qua Vương Sở Khâm từng đứng, hướng về khúc ngoặt tối om ấy, giọng không lớn không nhỏ:

"Vương Sở Khâm... anh còn định trốn tới bao giờ?"

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>