Mùa xuân năm 2031:

Bữa ăn kéo dài gần hai tiếng trong những câu chuyện cười nói đan xen. Dù là thật lòng hay chỉ là cố diễn cho tròn vai, bầu không khí nhìn chung cũng dịu lại rất nhiều, ít nhất không còn xa cách như sau khi chia tay, dĩ nhiên, càng không thể trở lại sự thân mật của ngày xưa.

Vương Sở Khâm chủ động thanh toán. Hai người đứng trước cửa nhà hàng.

“Để anh đưa em về.”
Anh nhận chìa khóa từ nhân viên giữ xe, nhìn Tôn Dĩnh Sa, giọng điệu ấy không phải hỏi ý, cũng chẳng phải bàn bạc.

Một tiếng “Ừ” bật ra khỏi môi cô, và cả hai đều sững lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy.

Quá đỗi tự nhiên. Tựa như đã từng xảy ra hàng nghìn, hàng vạn lần trước đây.

Thời gian dường như chưa từng tiến lên, còn họ thì dường như chưa hề xa nhau.

Họ đã cùng nhau ăn rất nhiều bữa như thế. Mỗi lần đều giống nhau, Vương Sở Khâm lịch thiệp trả tiền, rồi bất kể xa gần, đều đưa cô về nhà. Còn Tôn Dĩnh Sa, trong cơn no đủ men say, sẽ cuộn mình tìm một tư thế thoải mái trên ghế phụ, ngủ một giấc thật sâu. Khi tỉnh dậy, dù đích đến ở đâu, cũng đã an toàn tới nơi.

Nếu không có những biến cố ấy, hôm nay lẽ ra chỉ là một ngày hết sức bình thường.

Vách kính của nhà hàng phản chiếu bóng dáng mơ hồ của hai người. Tôn Dĩnh Sa cúi đầu, nhìn chăm chăm vào đốm sáng phản quang nơi mũi giày mình.

“Có… tiện đường không?”
Cô hỏi, sau một nhịp chậm trễ.

Những ngón tay Vương Sở Khâm gõ nhẹ trên chìa khóa xe, câu hỏi ấy khiến anh rơi vào một thoáng suy tư.

Tiện đường sao?
Ngày trước, Tôn Dĩnh Sa có bao giờ cần cân nhắc chuyện này?
Đưa em về nhà chẳng phải lẽ đương nhiên ư?

Anh nhìn xoáy tóc nơi đỉnh đầu cô, nhất thời cứng lưỡi.

Không nhận được câu trả lời ngay, Tôn Dĩnh Sa ngước mắt nhìn anh.

Vương Sở Khâm vuốt tóc:
“Em về khu căn hộ vận động viên, hay về nhà?”

Cô nhìn anh, nhất thời không biết nên đặt vẻ mặt nào cho phải.

“…Về nhà.”

“Tiện đường.”
Anh đáp, giọng bình thản.

Nhưng ánh mắt lại vô thức né tránh mắt cô.

Thật ra… không tiện đường chút nào.

Căn hộ mới của anh ở Đông Tam Hoàn, còn nhà cô ở Tây Tứ Hoàn, băng qua gần như nửa thành phố Bắc Kinh.

Không rõ là thói quen hay điều gì khác, giống như trước đây, mỗi lần tiễn cô về, dù là cơ sở huấn luyện ở ngoại ô, dù sáng hôm sau còn phải dậy sớm tập trung, anh vẫn luôn nói một câu: tiện đường.

Cô nhìn anh gật đầu, chỉ khẽ “ừ” một tiếng, rồi theo động tác anh mở cửa xe mà ngồi vào ghế phụ.

Sau bao nhiêu năm, Tôn Dĩnh Sa lại ngồi trên xe của Vương Sở Khâm.

Cánh cửa xe khép lại, trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng nghĩ, họ thật sự đã xa nhau lâu đến vậy sao?

Mùi hương trong xe, cảm giác của ghế ngồi, thậm chí chai nước khoáng anh đặt hờ nơi khay để cốc… tất cả đều giống hệt trước kia, quen thuộc đến mức khiến tim cô bất giác siết chặt.

Vương Sở Khâm thuần thục vào số, xoay vô lăng, chiếc xe lặng lẽ hòa vào màn đêm.

Trên hệ thống âm thanh vang lên một ca khúc cũ, giai điệu chậm rãi trôi. Tôn Dĩnh Sa nhìn những ngọn đèn đường vút qua ngoài cửa sổ, bỗng lên tiếng:
“Anh vẫn nghe bài này à.”

Vương Sở Khâm khẽ “ừ” một tiếng rất khẽ.
“Quen rồi.”

Cô không nói tiếp.

Quen! Quả thật là một thứ đáng sợ.

Bài hát vừa chạm đến đoạn điệp khúc, nhịp điệu thân thuộc khiến Tôn Dĩnh Sa bỗng ngẩn ngơ, nhớ về một đêm hè rất lâu trước kia. Khi ấy, họ cũng lái xe xuyên qua ánh đèn rực rỡ của Bắc Kinh như thế này.

Ngày đó, anh luôn một tay giữ vô lăng, tay còn lại nhất định phải nắm lấy tay cô.

Trong khi Tôn Dĩnh Sa còn đang chìm trong ký ức, Vương Sở Khâm đưa tay chuyển bài.

Khoảnh khắc bài hát bị cắt, trong xe bỗng yên lặng một giây.

Khi đoạn dạo đầu của ca khúc mới vang lên, cô nghe thấy Vương Sở Khâm khẽ cười một tiếng rất nhẹ:
“Đổi bài nhé, bài này được không?”

Là kiểu nhạc họ thường mở ngoài loa lúc ở phòng tập, mỗi khi ở lại tăng cường huấn luyện.

Tôn Dĩnh Sa ngồi ở ghế phụ, tỉnh táo khác thường.

Ngoài cửa sổ xe, đèn neon nhấp nháy trong màn đêm, phố xá lùi dần về phía sau, nhưng cô không sao ngủ được như trước kia nữa.

Bầu không khí trong xe tĩnh lặng đến mức tinh tế mà khó gọi tên.

Vừa mới gắng gượng được chút nhẹ nhõm, thì phút chốc lại rơi về điểm ban đầu.

Cô hơi nghiêng đầu, dùng khóe mắt nhìn đường nét nghiêng nghiêng của Vương Sở Khâm.

Ánh đèn đường hắt lên gương mặt góc cạnh của anh, lúc sáng lúc tắt. Lần gần nhất cô nhìn anh như vậy, dường như đã là chuyện của một kiếp khác.

Vậy thì làm sao có thể nói là không đổi chứ?

Giữa họ, chắn ngang không chỉ là thời gian, mà còn là những xa cách và lạ lẫm không cách nào nói thành lời.

Xe dừng lại trước một đèn đỏ.

Vương Sở Khâm quay sang nhìn cô, phá tan lớp không khí đông cứng:
“Sa Sa.”

Tim Tôn Dĩnh Sa khẽ khựng, cô lập tức quay đầu lại.

“Cảm giác em ít nói hơn trước nhiều.”

“Vậy à?” Cô hơi sững người, đầu ngón tay gãi nhẹ lên đầu gối, “Lớn rồi thì cũng phải trầm một chút chứ.”

Khóe môi Vương Sở Khâm cong lên, nhưng nụ cười ấy không chạm tới mắt.

Đèn đỏ chuyển sang xanh, chiếc xe lại lăn bánh.

Tôn Dĩnh Sa nhìn màn đêm đang trôi bên ngoài cửa sổ, cất giọng:
“Ngược lại anh nói nhiều hơn rồi đó.”

“Hết cách rồi, bệnh nghề nghiệp của đội trưởng.”
Anh ngừng một chút, rồi nói thêm,
“Đặc biệt là khi dẫn mấy đứa nhỏ, lúc nào cũng sợ tụi nó đi đường vòng.”

Tôn Dĩnh Sa gật đầu, trong xe lại rơi vào im lặng.

Rồi cô nghe thấy một tiếng thở dài rất khẽ.

“Sa Sa, nếu sau này em thường xuyên ở Bắc Kinh, tụi mình có thể gặp nhau nhiều hơn, thi thoảng cùng ăn cơm cũng được.”

Đôi mắt Vương Sở Khâm mang theo ý cười.

Tôn Dĩnh Sa nghiêng đầu nhìn anh, rồi cũng khẽ mỉm cười:
“Được thôi.”

Cả hai đều đang cố gắng kéo mình lại gần trạng thái bình thường. Bầu không khí trong xe dường như nhẹ nhàng hơn một chút.

Họ bắt đầu trò chuyện về những đồng đội quen thuộc, về các giải đấu gần đây, về những chuyện vặt lúc cùng nhau tập luyện năm xưa.

Khi xe dừng trước tòa nhà nơi Tôn Dĩnh Sa sống, cô quay sang nhìn Vương Sở Khâm, phát hiện ra anh cũng đang nhìn cô.

“Đến rồi.” Anh nói.

“Ừ.”
Cô gật đầu, nhưng chưa vội tháo dây an toàn.

Gió lùa qua cửa sổ mở hé, lướt nhẹ qua gò má, mang theo cái lạnh dịu của đêm xuân.

Sau một khoảng im lặng ngắn, Tôn Dĩnh Sa lên tiếng:
“Sở Khâm, cảm ơn anh đã đưa em về.”

Vương Sở Khâm mỉm cười:
“Với anh mà còn khách sáo gì.”

“Anh không còn ở đây nữa à?”
Cô hỏi bâng quơ.

Lại là một khoảng lặng.

Xa xa, có người chạy bộ đêm đi ngang qua, tiếng đế giày ma sát trên mặt đất đều đều xuất hiện rồi tan biến.

Chuông điện thoại bỗng reo. Trên màn hình trung tâm hiện lên tên người gọi: Trương Thu.

Cuộc gọi lúc 21:19.

Cả hai cùng rời mắt khỏi màn hình và chạm ánh nhìn vào nhau. Vương Sở Khâm khẽ gật đầu với cô.

Đầu ngón tay Tôn Dĩnh Sa vô thức miết nhẹ vào mép dây an toàn.

“Ừ, anh chuyển đi rồi.” Giọng anh rất khẽ,
“Sau giải Super League năm kia.”

Cô hiểu ra, thảo nào chưa từng gặp lại.

Chuông kêu bốn tiếng rồi tự động ngắt. Tôn Dĩnh Sa như tỉnh khỏi một giấc mơ ngắn, cúi đầu tháo dây an toàn thật nhanh:
“Vậy em lên trước nhé, anh về cẩn thận.”

“Ừ.”
Vương Sở Khâm không nói thêm gì, chỉ nhẹ giọng,
“Ngủ sớm đi.”

Khép cửa xe lại, cô không ngoái đầu, cứ thế bước thẳng về phía tòa căn hộ.
Tôn Dĩnh Sa tỉnh táo đúng vào khoảnh khắc ấy.

Thời gian vẫn luôn tiến về phía trước, còn họ thì đã chia tay từ lâu rồi.

Vương Sở Khâm đứng yên, nhìn theo bóng lưng cô khuất hẳn sau cánh cửa sảnh, rồi mới chậm rãi cho xe lăn bánh. Trong màn đêm, nét mặt anh mờ đi, không thể phân định được là cảm xúc gì.

Ngày nối ngày trôi qua, cuộc sống trở lại vẻ bằng phẳng quen thuộc.
Vương Sở Khâm bay khắp nơi thi đấu, thời gian ở Tổng cục vốn đã ít lại càng ít hơn.
Tôn Dĩnh Sa thì liên tục dự hội nghị, diễn thuyết, cũng không thường xuyên ở Bắc Kinh.

Hai người từng nói sẽ hay gặp nhau, sẽ thường xuyên ăn cơm chung, rốt cuộc lại chẳng một lần gặp riêng.

________

Tiểu ngoại truyện:

Chiều hôm sau còn chưa tan làm, Hà Trác Giai đã hẹn Tôn Dĩnh Sa đi ăn, định kéo thêm mấy chị em nữa, cùng nhau đến nhà hàng Ngọc Kiều ăn nồi hào sống kho niêu mà ai cũng thèm đã lâu.
Tôn Dĩnh Sa không nói hai lời liền gật đầu ngay.

Hỏi cô đi bằng cách nào, Tôn Dĩnh Sa đáp:
"Em đi ké xe chị."

Hà Trác Giai lái xe chở cả nhóm đến nhà hàng. Sau khi ăn xong, cô ấy chủ động đề nghị đưa mọi người về.
Tôn Dĩnh Sa túm tóc, sờ tai, lại gãi gãi vai, lúng túng nói:
"Cái đó… Giai Giai, em tự về được.

"Tự về? Bắt xe à?"

"Lái xe. ^_^"

Hà Trác Giai đầy mặt dấu hỏi:
"Lái xe nào? Chẳng phải em ngồi xe chị đến đây sao?"

Tôn Dĩnh Sa nhếch miệng cười khô khốc:
"Hê hê… xe em đỗ sẵn trong bãi đậu của nhà hàng mà."

"Xe em sao lại đỗ ở đây?"

Đối diện ánh mắt dò xét của mấy người, Tôn Dĩnh Sa bỗng dưng chột dạ:
"Thì… hôm qua cũng tới đây ăn một bữa, quên chưa lái về thôi."

Hửm? Hôm qua?
Ồ? Quên á? Tin em mới là lạ.

Ừm ừm, thật mà thật mà, tin tôi đi, người trong cuộc cũng hối hận lắm rồi, chỉ vì quên một chuyện quan trọng như thế, mà phải tốn công tốn sức thêm bao nhiêu.

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>