Từ xa vang lên tiếng kèn túi,
Tôi chỉ để tâm đến tin tức về anh.
Lâu đài giữ kín bí mật của tình yêu,
Còn tôi giữ cho riêng mình những hồi ức về anh.

Đây là bài hát: 明明就 (Míng Míng Jiù - Rõ Ràng Là) do Châu Kiệt Luân trình bày. Một bản Ballad lãng mạn, mang âm hưởng hoài niệm và thể hiện sự mâu thuẫn giữa việc cố gắng phủ nhận tình cảm và thực tế là vẫn còn vương vấn và không thể quên được người yêu cũ.

_______

Một tuần trôi qua yên bình.

Sa Sa đi làm một mình, tan làm một mình, ăn một mình, ngủ một mình. Thỉnh thoảng tụ tập ăn uống với đồng nghiệp, thỉnh thoảng lại nghe người ta nhắc đến một "tinh anh thương trường" tên Vương Sở Khâm trong mấy buổi tám chuyện hay trên trang bìa tạp chí tài chính. Nhưng cô thì... chưa gặp lại anh lần nào.

Nói cho cùng, họ thuộc cùng một giới trong công việc.

Nhưng lại chẳng cùng một giới trong đời sống.

Không qua lại, rất bình thường.

Tất nhiên, từ khi cô trở về nước, cha cô là ông Tôn và mẹ cô là bà Tôn trước đây đã ghé thăm cô thường xuyên hơn hẳn thời ở Mỹ. Nhưng Sa Sa thà họ tiếp tục nuôi dưỡng kiểu "thả rông" còn hơn. Vì mỗi lần ông Tôn đến thăm, thế nào cũng dẫn theo "người mới". Không hiểu mắt thẩm mỹ của ông thuộc hệ nào mà mỗi người trẻ ông dẫn đến đều lòe loẹt một kiểu. Xin lỗi, Sa Sa không hiểu nổi, cũng không muốn hiểu hay tôn trọng.

Còn bà Tôn thì vẫn độc thân. Cứ mỗi lần xuất hiện là Sa Sa lập tức biến thành đệ tử lớn của Tôn Ngộ Không, bị bà niệm chú siết chặt đầu đến muốn nổ tung.

Giai Giai cũng liên lạc với Sa Sa vài lần, toàn là kể lể tâm tư si mê dành cho "ai đó họ Vương", rồi than thở chuyện hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình. Nghe đến mức Sa Sa nổi da gà, lập tức giới thiệu cho cô nàng một anh bạn người Mỹ đang cố gắng học tiếng Trung. Nghe nói giờ Giai Giai dạy người ta tiếng Trung rất nhiệt tình, có lẽ anh chàng họ Vương kia đã bị cô ném lên tận chín tầng mây rồi.

Cuối tuần hiếm hoi, ông Tôn gọi điện hẹn Sa Sa ăn trưa, nói rất nghiêm túc rằng có "chuyện quan trọng". Sa Sa đoán "chuyện quan trọng" ấy chính là giới thiệu người yêu mới, thế là cô hậm hực chuẩn bị thật lộng lẫy, tiện thể muốn giúp bà Tôn "đè bẹp" người mới của ông cho hả giận.

Nhưng nhìn vẻ mặt ông Tôn đầy hài lòng khi trông thấy cô diện đồ đẹp, Sa Sa chỉ thấy... sai trái.

Bởi vì người ngồi cạnh ông không phải một "người mới", mà là một chàng trai trẻ mặc vest chỉn chu.

Cô thật ngốc khi cứ nghĩ ba mình muốn giới thiệu người yêu mới. Thực tế là... ông muốn giới thiệu đối tượng cho cô.

Ông Tôn gật đầu ra hiệu cho cô ngồi. Sa Sa mặc váy tiểu thư nhưng không hề nhu mì, ngồi phịch xuống ghế. Khi ông mỉm cười định giới thiệu người đàn ông bên cạnh, cô nhếch môi cắt lời: "Ba chuyển sang thích con trai từ khi nào thế?"

"Tôn Dĩnh Sa!" Như dự đoán, ông Tôn lập tức nổi giận, còn chàng trai trẻ thì ngạc nhiên.

Sa Sa nhún vai, vẫn cười nhẹ: "Ba thiếu tự tin vào gen của mình vậy sao? Con trông giống kiểu khó tìm bạn đời đến vậy à?"

Nhiều lúc Sa Sa cười là vì vui thật. Nhưng lúc này, nụ cười của cô là chiếc mặt nạ cố giữ lại bình thản trong lòng vốn đang lạnh buốt. Cô quay sang người đàn ông kia, cúi đầu hờ hững: "Xin lỗi anh, giữa tôi và ba tôi có vài chuyện gia đình cần nói. Anh có thể tránh đi một chút được không?"

Người đàn ông kia cũng biết điều. Anh ta miễn cưỡng đứng lên rời đi. Sa Sa đoán trong lòng anh hẳn đang chửi thầm cả một đàn cỏ ngựa chạy ngang.

Bàn ăn ven cửa kính chỉ còn lại hai cha con.

Ông Tôn bắt đầu trách móc: "Con xem vừa rồi trông như thế nào?"

"Như vậy đó. Con gái ba mà ba không rõ sao?"

"Sa Sa, trước đây con đâu như vậy. Du học về sao lại thành ra như thế?"

"Nhờ ba mẹ gửi con sang Mỹ đấy."

"Gửi con đi là để tốt cho con..."

"Vâng, để tốt cho con. Không gửi con đi thì sao ba mẹ tiện đường kéo nhau ra tòa ly hôn được."

Ông Tôn nhíu mày, giọng khó khăn: "Sa Sa, chuyện ly hôn là có sự đồng ý của con."

Sa Sa bật cười, lạnh lùng: "Ừ, đúng rồi, tại con hết. Con không nên nói câu đó khi hai người ngày nào cũng cãi nhau vì những chuyện lông gà vỏ tỏi. Con lẽ ra phải để hai người cãi tới già chết mới đúng."

Ông Tôn thở dài: "Thái độ của con khiến ba rất thất vọng."

"Con cũng thất vọng." Sa Sa nghiêm túc ngồi thẳng lên: "Ba đã trải qua một cuộc hôn nhân đổ vỡ, rõ ràng biết hôn nhân là hố lửa, sao còn muốn đẩy con gái mình vào?"

"Ba là vì muốn tốt cho con."

Cô giơ hai tay lên chặn lại, tránh nghe tiếp. Hít sâu, cô nói chậm rãi: "Không cần tốt cho con. Thật đấy. Con bây giờ ổn, ít nhất ổn hơn rất nhiều so với lúc một mình ở nước ngoài, sợ hãi đến muốn chết."

Ông Tôn im lặng. Khuôn mặt nặng nề, ông lấy bao thuốc ra nhưng vừa nhìn thấy biển cấm hút thuốc thì lại phải cất vào, càng nặng nề hơn.

Ông hé miệng định nói gì, Sa Sa thì sợ ông sẽ nói câu xin lỗi mà cô không muốn nghe nên cướp lời: "Con hẹn mẹ lát nữa gặp."

Ông Tôn đứng dậy rời đi. Như thường lệ, ông và bà Tôn trước đây chẳng bao giờ xuất hiện chung chỗ. Nhìn mà xem, đôi vợ chồng mẫu mực một thời lại đi đến mức này: cả đời không muốn gặp lại nhau. Đúng là mỉa mai.

Sa Sa đương nhiên không hề hẹn mẹ. Chỉ là với tâm trạng đang cực đoan thế này như một con nhím dựng đầy gai, cô chỉ hợp với việc ở một mình.

Cô nhìn phản chiếu trong tấm kính và bật cười. Một bộ váy trễ vai không phải phong cách của mình, lớp trang điểm cầu kỳ tẩy đi cũng mệt muốn chết, ngồi trong một nhà hàng mà giá nước uống đủ làm cô xót ruột. Nhìn cô chẳng khác gì một kẻ hề nhảy nhót. May mà cảnh tượng thê lương này chỉ mình cô thấy, cô tự nhủ.

Thế nhưng, đúng lúc cô sợ nhất gặp người quen ở nơi công cộng...

Cô lại nghe thấy giọng Vương Sở Khâm.

"Đừng tìm nữa." Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau khiến Sa Sa thoáng sững sờ. Sau tiếng cảm ơn của phục vụ, chủ nhân giọng nói kia vòng từ phía sau lưng cô đi đến, rồi không chút khách khí ngồi xuống đúng chỗ lúc nãy ông Tôn ngồi. Anh cúi đầu, lễ phép kiểu công thức, chào cô một câu "trùng hợp thật".

Trùng hợp đến mức Sa Sa chỉ muốn nguyền rủa một tiếng. Đương nhiên là trùng hợp, anh sao có thể theo dõi cô. Lúc cô vào cửa, anh đã ngồi đó trước rồi. Khi ấy cô chỉ liếc qua, thấy đối diện anh là một cô gái rất đẹp, còn anh thì mặc đồ thoải mái. Nhưng cô hoàn toàn không nối được bóng lưng đó với cái tên Vương Sở Khâm.

Đúng là trùng hợp cái kiểu trời đánh. Đây phải làm sao đây? Nơi công cộng, chẳng thể trách anh nghe thấy, và rõ ràng anh còn đến đây trước cô.

Sa Sa cúi đầu bật cười khẽ, hít sâu, buông một câu thờ ơ: "Nghe được bao nhiêu rồi?"

Anh đưa tay dài và thon lấy từ hộp gỗ hai tờ khăn giấy, chậm rãi lau vết cà phê ông Tôn để lại trên mép bàn, giọng thản nhiên: "Từng câu một."

Sa Sa thật sự ghét cái cách anh nói thật như vậy. Nó khiến cô trong khoảnh khắc... không biết đáp lại thế nào.

Rồi là im lặng. Một khoảng lặng dài thật dài. Trong lòng Sa Sa vẫn không nhịn được băn khoăn: sao anh có thể bình tĩnh đến vậy? Và... cô gái ở bàn anh khi nãy, còn ngồi đợi anh không? Nhưng trong hoàn cảnh ngại ngùng thế này, bảo cô quay đầu hóng chuyện thì thật sự không thể làm nổi.

Hai người ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn ăn sơn trắng bóng như mặt đàn piano, lặng im. Ít nhất phải đến nửa tiếng đồng hồ. Cuối cùng, chính Sa Sa là người không chịu nổi việc đời mình bị giày vò vô nghĩa như vậy nên đứng dậy trước. Cô không biểu cảm, chỉ nói: "Coi như anh quên hết đi."

Nói ra rồi, Sa Sa nghĩ anh chắc chắn sẽ chẳng hiểu nổi kiểu suy nghĩ nhảy cóc của cô. Nhưng thực tế cô đã đánh giá thấp anh. Vì anh nhẹ nhàng gật đầu, không chút ngạc nhiên, đáp: "Được."

Thật mỉa mai. Tâm lý hai người, hóa ra lại trùng khớp đến mức đó.

Khi Sa Sa bước ra ngoài và vẫy được taxi, Vương Sở Khâm mới từ tốn đi ra khỏi nhà hàng. Giọng anh lười biếng mà tùy ý vang lên phía sau: "Anh đưa em về nhé?"

Sa Sa biết đó chỉ là câu khách sáo. Dẫu cho anh có thật lòng định đưa cô về, cô cũng sẽ không đồng ý. Để anh nhìn thấy bộ dạng chật vật của mình đã quá đủ rồi, mặt yếu đuối thì... thôi, không cần.

Cô phẩy tay, nhẹ nhàng dứt khoát: "Không cần. Tạm biệt."

Taxi chạy xa dần, cô mới thấy mắt mình từ từ ửng đỏ.

Cô ghét ký ức. Ghét cái cảm giác bị chúng kéo tụt xuống bùn sâu, giãy giụa đến kiệt sức.

Những ngày tháng tăm tối nhất ấy, một mình ở xứ người, bị cười chê vì phát âm sai, ngữ pháp lơ ngơ. Vì không quen ai mà chịu bao nhiêu ánh mắt lạnh lùng, vì không hòa đồng được mà nghe không biết bao nhiêu lời móc mỉa.

Ừ... khi đó, cô đã thèm đến phát run một câu an ủi từ ba mẹ. Nhưng những gì họ gửi cho cô lại chỉ là tờ giấy xác nhận ly hôn được phân chia tài sản một cách "công bằng" sau vô số lần ra tòa.

Họ tranh tất cả: nhà cửa, tiền gửi, cổ phần công ty. Chỉ duy nhất không tranh cô, đứa con bị gửi đi xa cả ngàn dặm.

"Nó trưởng thành rồi. Từ giờ theo ai thì tự nó chọn."

Ừ... có lẽ... chính xác là thế.

Đây đúng là cuối tuần tệ nhất lịch sử. Thứ bảy Sa Sa vừa bị ông Tôn "tra tấn", chủ nhật bà Tôn trước đây lại tiếp nối tra tấn cô. Mà là từ tờ mờ sáng sáu giờ rưỡi đã gõ cửa!

Lạy trời đất tổ tông, nếu cô có phạm tội bất kính gì thì xin giáng cô một tia sét cho xong! Nhắm ngay trán mà đánh! Đừng hành cô theo kiểu này nữa!

Từ lúc bước vào, bà đã bắt đầu "tổng tấn công" từ phòng ốc đến đời sống cá nhân rồi sang cả chuyện công việc.

"Con gái mà để phòng thế này được à? Nhìn xem, cái sofa kìa! Rồi sàn nhà! Cái giường nữa, còn ngủ cái gì, mau đi rửa mặt!"

"Con xem, hơn hai mươi tuổi rồi, đừng nói kết hôn, bạn trai cũng không có! Bạn trai không có thì thôi, bạn là nam giới cũng không nốt! Như thế là sao? Định sống độc thân cả đời à?"

"Con gái mà đi làm công sở làm gì? Biến mình thành nữ cường thì được ích gì? Con gái thì nên mở tiệm hoa, tiệm cà phê, trồng cây nuôi cá, rồi tìm người đàn ông tử tế mà lấy. Ngày ngày đi làm đối diện cái máy tính, mặt biến thành hình vuông rồi xem ai muốn!"

... cứ thế, không ngừng, không nghỉ.

Cuối cùng cứu cô thoát khỏi bài chú siết đầu ấy chính là tiếng chuông cửa.

Không ai ngờ... người bấm chuông lại là Vương Sở Khâm. Lần cuối hai người gặp nhau chắc là nhiều năm trước ở phòng giáo vụ. Tính ra chắc cả hai giờ cũng chẳng nhớ nhau là ai.

Thế nên khi hai người xa lạ ấy bất ngờ mặt đối mặt, cả hai đều sững người.

Vương Sở Khâm nhìn cánh cửa phòng Sa Sa một cái, rồi lại nhìn sang cánh cửa bên cạnh, cứ như đang xác nhận xem có phải mình gõ nhầm phòng hay không.

Còn bà Tôn trước đây thì liếc anh một cái, rồi quay vào nhìn Sa Sa đang đầu bù tóc rối chạy từ phòng tắm ra, như thể đang kiểm tra xem hai đứa có "mờ ám" gì hay không.

"Cháu chào dì, cháu tìm Tôn Dĩnh Sa." Là Vương Sở Khâm lên tiếng trước. Đúng lúc ấy Sa Sa vừa rửa mặt xong bước ra, nghe giọng anh còn tưởng mình nghe nhầm, cho đến khi bà Tôn lập tức đổi sang vẻ mặt "hiền từ" mà đưa anh vào nhà.

Sa Sa cảm giác biểu cảm của mình lúc đó chắc hệt như cái meme mặt đen dấu hỏi to đùng nổi tiếng trên mạng.

What???

Ngược lại, Vương Sở Khâm trông lại thản nhiên đến mức đáng ghét. Anh rất tự nhiên giơ hộp đồ ăn sáng tinh xảo trong tay lên, dưới ánh nhìn soi mói của bà Tôn và ánh mắt đầy khó hiểu của Sa Sa, anh từ tốn nói: "Tình cờ phát hiện một tiệm đồ sáng ngon lắm. Thuận đường, anh mang cho em một phần."

Thuận đường cái kiểu gì? Làm ơn đi ông anh?

"Ồ, cậu là bạn của Sa Sa nhà dì đúng không, vào ngồi đi, vào ngồi đi!"
Bà Tôn lập tức phản ứng... nhanh như mèo ngửi thấy mùi cá.

Sa Sa thấy tình hình không ổn. Chưa kịp ra hiệu cho Vương Sở Khâm thì anh đã rất biết điều nói luôn câu thoái lui:

"Không cần đâu dì, cháu còn chút việc phải xử lý. Cháu xin phép."

Bà Tôn nhiệt tình tiễn "vị khách không biết từ đâu rơi xuống" kia ra cửa. Sa Sa thì cảnh giác dùng đũa khều khều cái hộp đồ ăn sáng trên bàn. Cô còn chưa kịp mở nắp thì bà Tôn đã hùng hổ quay lại.

Cô thầm rên lên. Ừ, đến rồi, bài chú siết đầu.

"Thằng bé lúc nãy là ai?"

"Con với nó là quan hệ gì?"

"Không quan hệ mà sáng sớm nó mang đồ ăn tới? Mẹ là mẹ ruột chứ không phải mẹ kế đâu nha!"

"Con nói thật đi, có phải người yêu mới của con không?"

"Vậy tên nó là gì? Bao nhiêu tuổi? Làm nghề gì? Nhà cửa gia đình ra sao?"

...

Ban nãy, Sa Sa còn chưa dám chắc Vương Sở Khâm mang đồ ăn sáng đến là có dụng ý gì.

Giờ thì cô chắc chắn rồi.

Trời ơi, cái này không phải lòng tốt! Mà là ác ý thuần khiết! Đây đâu phải bữa sáng. Rõ ràng là... một chồng kinh thư để mẹ cô đọc tụng suốt cả sáng!

Sau khi kết thúc một cuối tuần mệt mỏi cả hồn lẫn xác, Sa Sa thề cô chưa từng mong đến ngày đi làm đến vậy.

Điều đáng nói là sáng thứ hai, anh nào đó không mang đồ ăn sáng đến nữa.

Khi ra khỏi nhà, Sa Sa thở phào, cuối cùng cũng chấp nhận được cái lý do "thuận đường" mà anh nói hôm qua.

Có khi anh thật sự chỉ vô tình nghe được chuyện riêng của cô, rồi vì lòng tốt... hoặc một chút thương cảm... nên "thuận đường" mang cho cô phần ăn thôi.

Cô chẳng hề nghĩ sâu xa. Người nghĩ nhiều là bà Tôn, không phải cô.

Cô—tuyệt đối—không hề!!!

_______

【Nhật ký Vương Sở Khâm】

2023.04.01

Cá tháng Tư. Quả đúng là ngày lừa kẻ ngốc.

Người mẹ lâu rồi không gặp đột nhiên hẹn tôi ăn cơm. Hẹn của bề trên thì phải nhận lời. Nhưng đến nhà hàng rồi, vị trí vốn dĩ mẹ tôi phải ngồi lại là một cô gái trẻ hoàn toàn xa lạ.

Đến nước này mà tôi còn không hiểu tình huống thì đúng là IQ để quên ở nhà.

Nhưng tôi mới chưa đầy hai mươi ba, mẹ à. Cũng đâu cần sốt ruột đến mức dàn trận coi mắt cho tôi rồi.

Hay lắm, bàn bên cạnh hình như cũng đang trải qua tình huống y hệt.

Nhìn bóng lưng trong chiếc váy ôm, tóc dài buông vai phản chiếu trong ô cửa kính, tôi hoàn toàn không liên tưởng được đến cô ấy.

Trong đầu tôi, Sa Sa luôn là dáng vẻ đáng yêu, trong trẻo. Tôi thích cái đáng yêu trong trẻo ấy nhưng chưa từng nghĩ cô ấy cũng có thể đẹp rực rỡ đến vậy.

Tôi muốn giấu một dáng vẻ như thế đi, không cho ai thấy.

Giọng cô ấy, vẫn thanh thanh quen thuộc, truyền thẳng vào tai tôi. Cô nói:
"Ba lúc nào bắt đầu thích đàn ông vậy?"
Tôi suýt làm đổ cả ly cà phê.

Bảo ai gan, tôi cũng chẳng bằng cô.

Thế là tôi nhỏ giọng nói với cô gái đang ngồi đối diện mình:
"Xin lỗi, hình như cô ngồi nhầm chỗ bạn gái tôi rồi."

Người lớn cả, nói đến đó là đủ. Cô gái kia cũng rất biết điều, lập tức khoác túi đứng dậy đi luôn.

Tôi ung dung ngồi đó, chờ xem cô ấy "đi coi mắt" thế nào. Nếu không phải bố cô ở đấy, tôi dám chắc tên thanh niên mặc vest kia chẳng có cơ hội thốt nổi một câu.

Nhưng Sa Sa cũng không làm tôi thất vọng, anh ta bị cô đánh chặn từ đầu đến cuối, không chen nổi lấy một lời.

Đáng lẽ tôi phải đi rồi. Tiếp đó là thời gian riêng của hai cha con người ta, tôi nên biết điều mà rút.

Nhưng tôi không nhúc nhích nổi.

Cô ngồi ngay sau lưng tôi, cách tôi có đúng một bước. Có khoảnh khắc tôi tưởng chỉ cần hít sâu thêm chút nữa là có thể ngửi thấy mùi đào ngọt dịu trên người cô.

Tôi chỉ muốn ở gần cô thêm một lát nữa, dù cô chẳng hề biết tôi ở đó.

Tôi chưa bao giờ biết, cũng chưa dám nghĩ, càng không dám đoán, cô đã trải qua năm năm nơi đất khách như thế nào. Tôi ngây ngô cho rằng dù ba mẹ cô ly hôn, ít nhất phải có một người đồng hành cùng cô.

Cha cô rời đi.

Tôi gom đủ can đảm, bước đến ngồi trước mặt cô. Thật ra tôi còn muốn gom đủ can đảm để ôm lấy cô. Trông cô giống một con búp bê thủy tinh sắp vỡ.

Nhưng trong đôi mắt long lanh của cô lại chất đầy xa cách, đề phòng, cảnh giác, lạnh lùng, cứng đầu... cùng nỗi buồn bị kìm nén đến run rẩy.

Bất kỳ một thứ nào trong đó... cũng đủ khiến tôi không dám tiến thêm nửa bước.

Cô hỏi tôi nghe được bao nhiêu.
Tôi nói: "Từng câu."

Điều tôi muốn nói là:
Anh nghe hết rồi.
Anh chịu được hết.
Tất cả cảm xúc tiêu cực của em, anh đều muốn gánh cùng em.
Chỉ cần em, đồng ý cho anh đứng cạnh thôi, Sa Sa.

Nhưng em không muốn.

Sau nửa tiếng dài đằng đẵng, từ bản Für Elise, đến Canon, rồi Mariage d'Amour, cuối cùng là Romance d'Amour vang lên trong nhà hàng...

Cô nói:
"Anh quên đi."

Cô từ chối tấm vé để tôi bước vào thế giới của cô.

Cô vẫn chọn đứng ngoài rìa mà đẩy tôi ra ngoài.

Rõ ràng tôi nhìn thấy trong thế giới của cô đang đổ bão tuyết nhưng chiếc ô của tôi lại chẳng che đến nổi đỉnh đầu cô.

Xe tôi âm thầm đi theo phía sau taxi.

Tôi đoán có một cô gái nhỏ đang ngồi ở ghế sau lén lau nước mắt.

Nhưng cô không muốn để tôi thấy thì tôi sẽ làm như không thấy.

Việc cô từ chối chia sẻ cảm xúc với tôi, chẳng qua là vì tôi chưa làm đủ tốt, chưa để cô thấy được thật rõ ràng tấm lòng của tôi.

Không sao. Từ từ thôi. Tôi còn cả một đời để đợi.

2023.04.02

Hôm nay mang đồ ăn sáng đến cho cô, không ngờ gặp mẹ cô.

Tôi vốn tự nhận mình bình tĩnh, vậy mà lúc ấy chỉ muốn độn thổ bỏ chạy.

May mà thái độ của mẹ cô hoàn toàn trái ngược với cha cô.

Bảo sao người ta nói:
"Mẹ vợ nhìn con rể, càng nhìn càng thuận mắt."

Tsk, tôi đang nghĩ cái gì vậy. Chữ nào ra chữ nấy còn chưa có. Haizz.

Cách mạng còn chưa thành công, đồng chí mau tỉnh lại đi nào. Phải cố gắng làm việc, còn phải tích góp tiền lễ vật nữa chứ.

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>