Tháng sáu, Tôn Dĩnh Sa theo cấp trên trực tiếp đi công tác Paris.

Chính tại nơi này, cô đã lỡ mất cơ hội lần đầu tiên trong đời được bước chân vào cánh cửa của lĩnh vực thiết kế kiến trúc đỉnh cao.

Trong dự án trùng tu Nhà thờ Đức Bà Paris, Fox – một trong những công ty kiến trúc hàng đầu thế giới – nhờ kinh nghiệm và nền tảng nghiên cứu sâu sắc về phục dựng di tích lịch sử, đã giành được một trong những case cốt lõi quan trọng nhất.

Chuyến đi lần này là để tham dự hội nghị quý của giai đoạn hai dự án. Những nhà thiết kế hàng đầu toàn cầu băng qua quảng trường Greve, dọc theo những con phố tràn ngập hoa tươi và âm nhạc tao nhã, tiến vào phòng họp tầng hai của tòa thị chính được xây dựng từ thế kỷ trước.

Evelyn là người phụ trách chính của dự án. Lần này đến đây, ngoài việc tham dự hội nghị trao đổi, cô còn dẫn theo hai kiến trúc sư dưới quyền để trực tiếp giám sát công trường. Dưới mái vòm hình tròn, ánh đèn chùm rải xuống những tia sáng vàng vụn, mỗi người ngồi trong căn phòng ấy đều là nhà thiết kế hàng đầu thế giới hoặc nghệ nhân bậc thầy, chưa kể còn có các chuyên gia và nhà khoa học trong lĩnh vực mô hình hóa dữ liệu công nghệ cao.

Dự án trùng tu mang tầm sử thi này thậm chí còn được giới truyền thông ví von là “cuộc duyệt binh của những người thợ thủ công thế kỷ 21”.

Sự tôi luyện trong thánh đường đỉnh cao cùng nguồn tài nguyên nhân mạch hạng nhất, đối với những người mới, đây không nghi ngờ gì chính là tấm vé thông hành mơ ước để bước vào tầng lớp thiết kế hàng đầu thế giới.

Cơ hội phi thường như vậy, toàn công ty chỉ có hai suất. Evelyn từ trước đến nay chưa từng keo kiệt trong việc trao cơ hội và bồi dưỡng người mới. Tuần trước, khi Tôn Dĩnh Sa hoàn thành công việc trong tay và mang đến để cô ký duyệt, người phụ nữ tóc nâu mắt xanh ấy như thuận miệng nhắc đến:

“À, tuần sau tôi sẽ sang Paris dự họp, lúc đó cô và Lucy đi cùng tôi.”

Tôn Dĩnh Sa chớp chớp đôi mắt to xinh đẹp đến mức quá đáng, khóe môi bất giác khẽ cong lên, rồi rất nhanh lại bị cô ép xuống.

Evelyn nhìn bộ dạng cố tỏ ra điềm tĩnh của cô, không nhịn được bật cười:
“Được rồi, chuẩn bị cho tốt đi. Sáng thứ ba, chín giờ, chúng ta xuất phát đúng giờ.”

Hội nghị kéo dài tổng cộng ba ngày. Fox phụ trách phần trình bày vào chiều ngày thứ hai, chủ yếu là báo cáo tiến độ hoàn thành quý trước và kế hoạch triển khai giai đoạn tiếp theo. Tôn Dĩnh Sa cùng một đồng nghiệp khác phụ trách tổng hợp tài liệu và chỉnh lý báo cáo, mỗi ngày đều bận rộn đến mức thời gian dường như được tính bằng từng giây. Ngồi ở hàng ghế phía sau, lắng nghe Evelyn ung dung tự tin trình bày, trong lòng họ dâng lên một niềm vinh dự lặng lẽ, cùng khát vọng và mơ ước về tương lai không ngừng nảy nở.

Còn lại, trong khoảng thời gian ngoài hội nghị, có thể học hỏi được bao nhiêu, có thể tranh thủ những giờ giải lao để xây dựng bao nhiêu mối quan hệ, tất cả đều phải dựa vào bản lĩnh của mỗi người.

Ba ngày trôi qua, Tôn Dĩnh Sa gần như bận đến quay cuồng, nhưng trong lòng lại dâng trào một niềm hứng khởi mãnh liệt. Evelyn còn dẫn họ đi giới thiệu với Villeneuve – kiến trúc sư trưởng của dự án Nhà thờ Đức Bà Paris lần này – cùng Andrew, thiên tài trong lĩnh vực kỹ thuật số. Nhìn những mô hình 3D họ thực hiện và những bản vẽ tay với sai số chỉ tính bằng milimet, đôi mắt cô sáng lên, từng giây từng phút đều không nỡ bỏ lỡ.

Kết thúc hội nghị, là một hạng mục công việc khác của chuyến đi Paris lần này, khảo sát thực địa tại công trường. Sau một ngày dài khảo sát, cô và Lucy cực kỳ nghiêm túc ghi chép và phân tích. Trong lúc nghỉ trưa, hai người ăn ý đến mức lập tức chạy đi trao đổi với những nghệ nhân phụ trách vật liệu đá và kính. Loạt kỹ thuật xử lý vật liệu này đòi hỏi kinh nghiệm tích lũy qua năm tháng, mà kinh nghiệm thực địa của họ lại còn thiếu hụt, chính là lúc cần được bồi đắp nhiều nhất.

Rời khỏi Nhà thờ Đức Bà Paris, ánh hoàng hôn vừa kịp rơi xuống.

Evelyn đi phía trước, vừa lật xem lịch trình trong tay, vừa nghe hai cô gái phía sau, sau một ngày làm việc cường độ cao mà vẫn tràn đầy năng lượng, đang say sưa thảo luận. Cô quay đầu lại nhìn họ một cái, khóe môi khẽ nhếch lên:
“Đúng là người trẻ, sức lực dồi dào thật. Sao nào, tối nay có kế hoạch gì chưa?”

Hai người chớp mắt nhìn nhau, hiểu ngay ý trong lời cô, liền ngoan ngoãn chờ “chỉ thị”.

Evelyn khẽ cong môi, đầu ngón tay thon dài rút ra từ túi hai tấm vé:
“Sáng nay phó thị trưởng cho người mang đến mấy vé VIP của triển lãm nghệ thuật. Chiều mai chúng ta sẽ khởi hành về công ty, thời gian còn lại tự do sắp xếp. Nếu có hứng, có thể đi xem thử.”

Quả thật là niềm vui từ trên trời rơi xuống.

“Evelyn, chị đúng là thiên thần!”

“Sa Sa, ngày mai mình được tự do rồi, cậu muốn đi đâu? Tớ muốn xem triển lãm của Alervr, ba năm mới tổ chức một lần, còn cả cái này nữa—”

Hai người đứng ngay trước mặt cô mà reo lên, ôm chặt tấm vé, líu ríu không ngừng tra cứu thông tin trên điện thoại:
“Triển lãm của Mon tớ cũng phải đi xem, lần trước sang New York tớ còn không kịp ghé!”

Hoàn toàn không còn dáng vẻ lạnh tĩnh, tự chủ của những “tinh anh” khi làm việc ban nãy.

“Các cô thật là….”

Tôn Dĩnh Sa chớp chớp mắt, vừa định lên tiếng, thì Evelyn dường như đã nhìn thấu suy nghĩ trong lòng cô, phẩy tay:
“Tôi có hẹn rồi, hai cô tự đi đi. Đi chơi cùng cấp trên thì có gì thú vị chứ? Cứ thoải mái tận hưởng đi.”

Lucy lập tức hiểu ý, nháy mắt với Tôn Dĩnh Sa một cái, hai người mím môi cười trộm.

“Vậy mai gặp lại nhé, chúc chị hẹn hò vui vẻ～”

Hai người liếc nhìn chiếc xe con màu bạc đỗ bên đường, buông lại một câu trêu ghẹo, rồi ngay giây sau đã nắm tay nhau, cười khúc khích chạy đi.

Đợi đến khi bóng dáng họ khuất hẳn ở cuối hành lang dài, người đàn ông tóc vàng đang chờ trong chiếc xe bạc mới bước xuống. Anh nhìn theo hướng họ rời đi, vừa mở cửa xe cho Evelyn, vừa mỉm cười hỏi:
“Cấp dưới của em à?”

“Ừ.”

Lên xe, Evelyn thản nhiên nhận lấy bó tulip anh đưa. Người đàn ông vừa lái xe, vừa khẽ cười:
“Lucy thì anh hình như đã gặp một lần… còn cô kia là ai? Từ bao giờ mà gương mặt phương Đông cũng có thể lọt vào mắt xanh của em vậy?”

Evelyn đáp lại chậm rãi, không vội không vàng:
“Chỉ cần đủ xuất sắc, ai cũng có thể khiến tôi ưu ái. Anh chẳng phải hiểu rõ sao, trong ngành này, thiên phú và tài năng chính là thứ vũ khí sắc bén nhất.”

Người đàn ông tóc vàng lại nở một nụ cười đầy ẩn ý:
“Cô gái châu Á đó… gia thế hẳn không đơn giản đâu nhỉ?”

“Ừm?”

Evelyn vẫn giữ vẻ bình thản, không tỏ rõ thái độ.

Người đàn ông tóc vàng hạ thấp giọng, ánh nhìn ánh lên vẻ sắc sảo đặc trưng của giới thương nhân:

“Nghe nói chiếc đồng hồ trên tay cô ấy là vật độc bản trong buổi đấu giá kín của Christie’s hai tháng trước… được một vị đại gia Trung Quốc nhờ người mua về, đến giờ vẫn không tra ra lai lịch.”

Nghe xong, động tác của Evelyn khẽ khựng lại. Cô đặt bó hoa trong tay sang một bên, giọng nói thoáng mang theo chút kiêu hãnh nhàn nhạt:

“Bỏ cái thói nghề nghiệp của anh đi, đừng có nhắm vào cô ấy. Gia thế là một chuyện, nhưng cô ấy… là ngôi sao mới hiếm có của Fox trong mấy năm nay.”

Người đàn ông tóc vàng không tỏ rõ ý kiến, chỉ mỉm cười đầy ẩn ý:
“Hay là… cô định chìa cành ô liu? Giữ cô ấy lại châu Âu?”

Ánh mắt Evelyn trở nên sâu hơn một chút, nửa cười nửa không:
“Không được sao?”

……….

Công việc và cuộc sống ở Berlin, dường như bị cắt tách thành hai nửa ngày – đêm hoàn toàn đối lập.

Tôn Dĩnh Sa đắm mình trong những giờ làm việc gần như “xa xỉ” giữa thánh đường của những nhà thiết kế hàng đầu, nhưng mỗi khi công việc kết thúc, khoảng cách chín nghìn cây số kia lại âm thầm kéo đến như một cái bóng không thể xua đi.

Giữa đỉnh cao nghề nghiệp và hòn đảo cô độc của cảm xúc, những thời khắc đảo chiều lặp đi lặp lại ấy, lặng lẽ giày vò trái tim cô.

Cuối tháng sáu, giữa chuỗi ngày bận rộn nối tiếp, Tôn Dĩnh Sa được gọi vào căn phòng làm việc thoảng mùi gỗ linh sam.

Evelyn ngồi sau chiếc bàn gỗ óc chó, tự tay đẩy tới trước mặt cô một tập hồ sơ bìa xanh thẫm. Lớp bìa dày dặn, dòng chữ “Fox Associates” ép vàng lấp lánh phản quang dưới ánh nắng.

Đầu ngón tay Tôn Dĩnh Sa khẽ run, cô lật trang đầu tiên.

Ở cuối thư mời nhận việc, có hai chữ ký tiếng Anh mạnh mẽ nằm ngang. Một là của Evelyn, còn chữ ký kia…

Tôn Dĩnh Sa nín thở nhận diện cái tên ấy, đồng tử đen láy đột ngột co lại, đáy mắt tràn đầy kinh ngạc không thể tin nổi.

Không ai hiểu rõ hơn cô, ngưỡng cửa của trụ sở Fox khó bước qua đến mức nào. Theo lẽ thường, sáu tháng trao đổi kết thúc, cô phải trở về nước. Nhưng lúc này, một lời mời chính thức lại đặt ngay trước mắt.

“Vì sao?” Giọng cô nghe có chút căng.

“Vì em đủ xuất sắc.” Evelyn nâng đôi mắt sáng lên, nở nụ cười mang phong thái Anh quốc điềm đạm mà ưu nhã,
“Không cần nhìn tôi như vậy. Ông chủ lớn đã đích thân chọn em. Trong số các thực tập sinh quốc tế của công ty năm năm gần đây, em là người đầu tiên.”

Evelyn đứng dậy, giọng nói nhẹ nhàng như không, nhưng lại mang sức nặng không thể xem nhẹ:

“Tôn Dĩnh Sa, em nên tự hào về tài năng của mình. Tập giấy này… là tấm vé bước vào giải thưởng Pritzker. Học kiến trúc, chẳng phải em muốn thật sự đứng trên đỉnh cao của thế giới sao? Em phải biết, cơ hội này là do chính bản vẽ của em, từng nét từng nét giành lấy, không có bất kỳ sự tô vẽ nào.”

Thấy cô im lặng, Evelyn bước đến bên cửa sổ, chỉ về phía đường chân trời nhấp nhô của Berlin, thả ra con bài cuối cùng:

“Nếu ở lại, em không chỉ được tham gia sâu vào những dự án tầm cỡ như Nhà thờ Đức Bà Paris. Trong vòng một năm, trụ sở chính còn trao cho em hai cơ hội tự mình dẫn dắt thiết kế. Đây là tấm vé mà rất nhiều kiến trúc sư kỳ cựu phấn đấu mười năm cũng chưa chắc có được. Chúng tôi đánh giá cao những nhà thiết kế có cá tính riêng như em… hy vọng em sẽ suy nghĩ thật kỹ.”

Khi bước ra khỏi văn phòng, đầu ngón tay Tôn Dĩnh Sa vẫn còn lạnh.

Cô đi giữa phố Berlin, gió ấm mùa hạ lướt qua hàng mi cứng đờ, lần đầu tiên trong đời, cô cảm nhận rõ rệt đến thế… sự giằng xé và mơ hồ của tương lai.

………..

Ba giờ sáng theo giờ Bắc Kinh, bà Cao lần đầu tiên trong đời nhận được cuộc gọi của con gái vào một khung giờ như vậy. Dưới ánh nhìn của chồng, bà khẽ lắc đầu, khoác thêm áo rồi bước đến bên cửa sổ, nhấc máy.

“Alo, Sa Sa, có chuyện gì vậy con?”

Đầu dây bên kia im lặng. Một lúc lâu sau, tiếng nức nở khe khẽ của cô gái mới truyền tới:
“Mẹ ơi… con không biết phải làm sao nữa.”

Từ nhỏ cô đã là đứa trẻ rất có chủ kiến. Sự hoang mang bất lực như vậy, lại vang lên giữa đêm khuya, khiến tim bà Cao thắt lại. Bà dịu giọng hỏi:
“Có chuyện gì xảy ra sao? Con có thể nói với mẹ được không?”

“Công ty… đưa cho con một offer mới, muốn con ở lại Đức. Mẹ ơi, đây là cơ hội con mơ ước… nhưng con nhớ Sở Khâm, con đã chuẩn bị trở về rồi, con không muốn rời xa anh ấy…” Giọng Tôn Dĩnh Sa khàn đặc, rất khẽ.

Cô biết rõ, nếu nhận lời mời này, những ngày tháng yêu xa triền miên, dù thế nào đi nữa, cô và Vương Sở Khâm cũng sẽ không còn khả năng như trước.

Ánh mắt bà Cao trầm xuống. Bà im lặng rất lâu rồi mới lên tiếng:
“Đây là cuộc đời của con, mẹ không thể thay con quyết định. Nhưng Sa Sa, mẹ phải nhắc con, lý tưởng là điều quan trọng bậc nhất trong cuộc đời, nhưng tình cảm cũng không phải thứ có thể tùy tiện buông bỏ. Hai điều này không có trước sau.”

Bà dừng lại, khẽ thở dài:
“Con là một đứa trẻ rất ưu tú. Dù con chọn thế nào, bố mẹ cũng sẽ ủng hộ. Nhưng con nhất định phải suy nghĩ thật cẩn thận, đừng để bản thân hối hận.”

Bên kia đại dương xa xôi, Tôn Dĩnh Sa co mình trên bậu cửa sổ căn hộ, khóc đến mức không nói nổi thành lời. Ngoài cửa kính, mưa phùn Berlin gõ xuống từng nhịp, âm thanh dội vào tai như những mũi kim nhói buốt. Tương lai và tình yêu, cứ thế bất ngờ đặt ngang trước mắt, nghiền nát mọi dự tính ban đầu của cô.

Tiếng rung dồn dập vang lên bên tai. Tôn Dĩnh Sa nhìn xuống màn hình, cuộc gọi từ Vương Sở Khâm đang nhấp nháy. Cô dụi mắt, cố nén nước mắt, vội nói:
“Mẹ… con biết rồi, con không nói nữa, Sở Khâm gọi cho con.”

“Ừ… đừng vội. Có chuyện gì thì hai đứa cứ từ từ bàn bạc.”
Bà Cao nhìn sang chồng, dặn dò thêm vài câu rồi mới cúp máy.

Ba phút sau, Tôn Dĩnh Sa rửa mặt bằng nước lạnh, lau sạch vết nước mắt, ngồi lại bên giường gọi lại cho Vương Sở Khâm. Cuộc gọi video trước đó cô không dám nhận, sợ anh nhìn ra điều gì. Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

Đầu dây bên kia, giọng nói quen thuộc của Vương Sở Khâm vang lên, mang theo nỗi lo lắng không giấu được:
“Đô Đô? Sao giờ em mới nghe máy?”

Giọng anh xuyên qua tiếng mưa, len vào tai cô. Làn nước mắt vừa khó khăn lắm mới kìm lại được lại dâng lên. Cô gắng gượng, khẽ “ừ” một tiếng:

“…Em vừa ngủ quên.”

Vương Sở Khâm không nói gì.

Trong điện thoại, chỉ còn lại tiếng hô hấp nặng nề của anh, từng nhịp lan ra, đè xuống không gian yên tĩnh.

Giữa đêm khuya Bắc Kinh, Vương Sở Khâm đứng trên ban công, siết chặt điện thoại trong tay, đầu ngón tay vì dùng sức mà tái đi, xanh trắng.

Gió lạnh lùa ngược vào cổ áo, nhưng không thể dập tắt được cơn nôn nóng cuộn trào trong lòng anh. Kể từ ngày họ chia xa, đây là lần đầu tiên Sa Sa của anh, không hề phòng bị, gần như cầu cứu mà nói rằng muốn gặp anh.

Những nỗi nhớ cô từng kìm lại nơi đầu môi trong những tháng ngày xa xứ dài dằng dặc, những đắng cay mà cả hai cố ý chôn giấu chỉ để đối phương không phân tâm, tất cả, trong khoảnh khắc này, như thủy triều phá đất mà trào lên, đánh sập hoàn toàn chút lý trí vốn đã lung lay.

Vương Sở Khâm không biết mình đã nhớ cô đến nhường nào.

Anh chỉ muốn được nhìn thấy cô, ôm lấy cô, hôn khẽ từng giọt nước mắt đang rơi trên gương mặt cô cho đến khi khô cạn.

Nghe tiếng nức nở khe khẽ, bị kìm nén từ đầu dây bên kia, Vương Sở Khâm khẽ nhắm mắt. Lồng ngực như bị xé toạc ra một đường, sắc mặt vốn thanh lãnh phút chốc rút hết huyết sắc, trắng đến đáng sợ.

Giọng anh rơi xuống, trầm ổn mà kiên quyết, không cho phép nghi ngờ:
“Đừng khóc. Ở đó đợi anh.”

Giọng cô bỗng hoảng hốt:
“Anh đừng đến… em, em chỉ nói bừa thôi...”

Chưa dứt lời đã bị anh cắt ngang, ngữ điệu lạnh cứng, không cho phép tranh cãi:
“Anh nói rồi, ở đó đợi anh!”

Lời phản bác của Tôn Dĩnh Sa nghẹn lại nơi đầu dây bên kia. Chỉ còn lại tiếng thở gấp gáp, khe khẽ, như một chú nai con bị giật mình.

Vương Sở Khâm siết chặt mắt, cảm nhận cơn đau đang va đập dữ dội trong lồng ngực. Anh nghiến răng, ép dòng cảm xúc cuộn trào xuống, hít sâu một hơi, rồi hạ giọng xuống thật chậm, thật nhẹ, mang theo một sự dỗ dành gần như mê hoặc:

“Đô Đô, đừng sợ. Bây giờ em nghe anh, nhắm mắt lại, tắt điện thoại, ngoan ngoãn ngủ một giấc.”

“Anh đảm bảo… ngày mai em vừa mở mắt ra, sẽ thấy anh.”

Tôn Dĩnh Sa ngồi trên giường, khóe mắt còn vương nước, như bị mê hoặc. Một lúc rất lâu sau, cô mới khẽ “ừ” một tiếng, nhẹ đến mức gần như tan vào không khí.

Âm thanh ấy gần như trong khoảnh khắc đã cứa vào tim Vương Sở Khâm.

Cúp điện thoại, tình cảm dâng trào trong mắt anh lặng lẽ đông lại giữa màn đêm.

Trên con đường lao về phía sân bay, gương mặt tinh xảo của Vương Sở Khâm nửa ẩn trong bóng tối đang trôi nhanh. Thần sắc anh nặng nề. Một tay cầm điện thoại, anh bấm gọi một số.

Ánh mắt lướt qua những con phố đang lùi lại phía sau khung cửa kính, đáy mắt là một khoảng sâu hun hút không thấy đáy.

Đó là bốn giờ sáng ở Bắc Kinh.

Cuộc gọi được bắt máy chỉ sau ba giây. Giọng nam bên kia còn vương chút mơ màng, nhưng vẫn cố nén cơn buồn ngủ:
“Vương tổng.”

“Đi kiểm tra xem bên Sa Sa đã xảy ra chuyện gì. Ngoài ra, dời cuộc họp ngày mai lại, tôi phải đi Đức một chuyến.”

Anh biết, nhất định đã có chuyện vượt ngoài dự liệu xảy ra.

_____

Cuộc iu của mí má có "tiềng" =))) Nói 1 câu là mai có mẹt liền :))))))

Đọc xong nhớ chấm điểm (rating) và comment cho xôm nhe bạn hiền :>